Миндаль: его разновидности и применение

Миндаль (или миндальный орех) представляет собой ветвистый кустарник (реже небольшое дерево) высотой от 4 до 6 метров.

Плоды миндаля – это сухая бархатисто-опушённая овальная однокостянка с кожистым зелёным мясистым несъедобным околоплодником. Сухой околоплодник при созревании легко отделяется от косточки. Длина косточки 2,5–3,5 см, масса 1–5 г. Косточки такой же формы, как и сами плоды, они покрыты мелкими ямочками, иногда с бороздками. Внутри гладкой дырчатой косточки находится съедобное ядро. Сухие ядра содержат до 54 % жиров, около 30 % белков, витамины В, Е, K и другие.

Торговля производится как целыми, так и очищенными от скорлупы миндальными орехами с влажностью ядра не более 10 %.

Мировое распространение

Плоды дикого миндаля были ядовитыми, так как содержали амигдалин – вещество, содержащее цианиды (яд) в своём составе. В ходе первоначального собирательства человеком были отобраны и выращенные деревья-мутанты, плоды которых не содержали яда.

Родина растения – Ближний Восток и прилегающие районы, включая Средиземноморье и Среднюю Азию. В этих районах культивирование миндаля началось за много столетий до нашей эры. Сейчас самые большие насаждения миндаля находятся в США, только штат Калифорния выращивает более половины мирового урожая миндаля. Широко распространено выращивание миндаля в области Средиземноморья (Испания, Италия, Португалия), Иране, Афганистане и Австралии.

На Мальорке обильные насаждения миндаля появились во второй половине XVIII столетия. В Таджикистане есть даже «город миндаля» – Канибадам.

Особенности произрастания миндаля

Как правило, миндаль растёт на каменистых и щебнистых склонах на высоте от 800 до 1600 метров над уровнем моря (бухарский миндаль доходит до 2500 м), предпочитает богатые кальцием почвы. В Израиле произрастает значительно ниже 800 метров, в районе Хайфы очень близко к берегу Средиземного моря.

Миндаль произрастает небольшими группами по 3–4 особи, на расстоянии 5–7 метров одна от другой. Он очень светолюбив, весьма засухоустойчив благодаря хорошо развитой корневой системе и экономной транспирации. Не терпит переувлажнения и весенних заморозков после начала вегетации.

Размножается миндаль семенами, корневыми отпрысками и пнёвой порослью. Переносит морозы до –25 °C.

В северном полушарии цветёт в марте–апреле, местами даже в феврале, плоды созревают в июне–июле. Начинает плодоносить с четырёх–пяти лет, плодоношение продолжается 30–50 лет, живёт до 130 лет.

Виды миндаля и его применение

Наиболее широко культивируется вид Миндаль обыкновенный. У него встречаются двe разновидности:

• Миндаль сладкий. Широко используется в кулинарии. Ядра косточек культурного сладкого миндаля содержат жирное масло (до 40–60 %), белковые вещества (около 30 %), витамины, красящие вещества и др., а также эфирное масло (0,5–0,8 %), определяющее их запах.

Сладкий миндаль идёт в еду в свежем виде, а также применяется для изготовления кондитерских изделий: печенья, тортов, марципана, карамельных начинок. Из сладкого миндаля получают также пищевое миндальное масло (из горького – горькоминдальное для дальнейшей переработки).

• Миндаль горький. Ядра косточек горького миндаля содержат ядовитую синильную кислоту. Горечь объясняется присутствием амигдалина (2–8 %), которая уходит при температурной обработке. Горький миндаль несъедобен в свежем виде, но пользуется популярностью при производстве парфюмерии из-за сильного аромата.

Из горького миндаля выжимают миндальное масло, и наряду со сладким миндалём используют в кулинарии. Его подмешивают к обыкновенному миндалю (1–2 % по массе) для оттенения орехового вкуса в конечном изделии. Без горького миндаля присутствие ореховой массы в выпечке может остаться незаметным.

В Азии в небольших количествах выращивают на орехи виды Миндаль курамский и Миндаль узбекистанский.

Способы применения миндаля:

• Миндаль используется как ценный ранневесенний медонос, даёт нектар и много пыльцы.

• Он используется в качестве засухоустойчивого подвоя для персиков и абрикосов.

• Миндаль можно высаживать как декоративное почвозащитное растение.

• Зола околоплодников содержит много калия, поэтому употреблялась в мыловарении.

• На стволах миндаля собирают камедь, используемую в текстильной промышленности.

Продолжение читайте в статье "Виды миндаля и способы его применения"

Рекомендуем также:

◆ Как выращивают шоколадное дерево и делают какао

◆ Интересные факты о выращивании и применении бразильских орехов

◆ Интересные факты о бананах