Продавец кукол.

1.

Тихая и размеренная жизнь небольшого провинциального городка была нарушена громкой музыкой, доносящейся из проезжающего по улицам огромного трейлера, который тянулся за новейшим тягачом Peterbilt 579. Автомобиль был выкрашен в черный цвет и в его лакированной поверхности, как в зеркале, отражались близлежащие дома и случайные прохожие. Автомобиль остановился у недавно отреставрированного здания ратуши, теперь на нем красовалась вывеска «Магазин кукол Авонавилона», на двери висела табличка «Скоро открытие»…

***

Обветшалое здание ратуши долгое время стояло заброшенным, еще год назад оно выглядело обветшалым и готовым разрушиться. Власти округа уже рассматривали возможность его сноса, как вдруг нашелся человек готовый его выкупить и отреставрировать.

После этого начались странности, сначала вокруг здания появился высокий и глухой забор. Никто не видел, как его установили, вечером, когда жители близлежащих домов ложились спать, то видели из своих окон полуразрушенное здание, а утром вокруг здания был уже забор, причем даже жители последних этажей не видели, что происходит внутри.

Особо любопытные пытались исследовать это ограждение, но они оставались разочарованными. Вблизи оказалось, что забор представляет собой монолитную конструкцию и в ней не удалось обнаружить даже дверей.

Местный бомж, чадя перегаром, пытался рассказать, что видел, как ночью вокруг здания бегала стая то ли собак, то ли койотов, потом они забежали внутрь здания и после этого забор вырос прямо из земли. Но все только смеялись над его рассказами и крутили пальцем у виска. Через неделю бомж исчез, и все решили, что он перебрался в другой квартал, так как тут стало шумно, и даже по ночам из-за забора раздавались звуки строительных работ.

Звуки работы техники раздавались непрерывно неделя за неделей, но ни один житель не видел, как подвозят строительные материалы или вывозят мусор. По городу ходили слухи, что под зданием ратуши были проложены подземные тоннели, или даже линии метро для эвакуации населения в случае войны и именно их используют строители, но документальных подтверждений этому в городских архивах не было.

***

Прошел почти год и забор исчез также неожиданно, как и появился, просто пропал как будто его и не было, открыв вид на полностью обновлённое здание. И вот теперь возле здания остановился длиннющий трейлер, площадь наполнилась звуками торжественной музыки, и торжественный голос объявил:

- Приветствую вас, гости и жители города! Завтра состоится долгожданное событие, открытие «Магазин кукол Авонавилона», это не просто магазин, а целый мир кукол! Здесь найдут куклу своем мечты не только девочки, у нас есть что предложить и мальчикам! Ждем всех Вас завтра! А пока приглашаем всех, и больших, и маленьких, на небольшое представление!

В этот момент двери бывшей ратуши открылись и на площадку выбежали артисты и клоуны. До вечера с площади доносились звуки праздника и детский смех. Рано утром трейлер покинул город в полной тишине.

2.

- Мама! Папа! Вставайте быстрее, сколько можно спать, сегодня же открытие магазина! Пойдем пораньше, пока весь город к магазину не пришел, - десятилетняя Алина прыгала на кровати родителей, пытаясь их разбудить.

- Алиночка, сколько времени? – спросила, открыв глаза мама, и посмотрев на часы продолжила, - Всего шесть утра, магазины в такую рань не открываются, ложись поспи еще.

Но девочка не думала отступать и надув губки сказала:

- Мама, а кушать хочу.

Этого мама уже проигнорировать не могла, пришлось вылезать из-под одеяла и накинув халат идти на кухню. Алина с радостным видом проследовала за ней, оставалось придумать как вытащить из кровати еще и папу.

Поставив на плиту кастрюльку и налив в нее молока, мама спросила:

- Как спалось сегодня?

- Опять бабушка приснилась, - начала Алина, - я пытаюсь с ней говорить, а она молча смотрит на меня, потом показывает рукой на зеркало и что-то пытается мне сказать, но я ничего не слышу и вижу только как она шевелит губами, потом идет к зеркалу и через него выходит из комнаты.

- Может сходим к врачу, мистеру Грину? Ты сильно переживаешь из-за смерти бабушки, вот и видишь ее теперь каждую ночь.

- Нет, мам, не стоит. Все хорошо.

Женщина засыпала хлопья и размешав их выключила плиту и накрыла кастрюльку крышкой.

Немного погодя, когда девочка уже ела свой завтрак на кухню вошел и отец, потрепал дочку по голове:

- Что, не спится, егоза?

- Угу, сегодня же открытие магазина, давайте быстрее сходим и посмотрим?

После завтрака вся семья отправилась на прогулку, конечной целью которой был магазин кукол.

3.

Здание ратуши было построено в готическом стиле и представляло собой трехэтажное здание с высокой башней с часами по центру здания и небольшими башенками по краям здания. Перед окнами первого этажа находился ряд арочных колонн, фасады второго и третьего этажей были украшены скульптурами изображающих первых переселенцев и их борьбу с местным населением - индейцами. На площади перед зданием уже стояла толпа народа, все ждали открытия магазина.

Ровно в девять часов двери магазина распахнулись, и толпа сплошным потоком хлынула внутрь.

При входе в помещение Алина с родителями попали в огромный зал, по краям которого тянулись ряды колонн, с изображением различных животных. В конце зала была лестница, ведущая на верхние этажи. За рядами колонн первого этажа находились два крыла в которых находились стеклянные витрины. Алина потянула родителей в левое крыло и как только они прошли под арочными сводами, то оказались в еще более впечатляющем размерами зале с неисчислимым количеством витрин внутри которых находились куклы. У девочки от этого великолепия округлились глаза, и перехватило дыхание. Куклы были всевозможных размеров от практически миниатюрных пупсов до впечатляющих размеров с взрослого человека. Все куклы были одеты по-разному, от шикарных вечерних платьев до вполне повседневной одежды. Алина ходила между рядами витрин с открытым ртом, все куклы были разные, не было ни одного повторяющегося лица или одежды. При всем этом в глубине души нарастал необъяснимый страх, ей казалось, что она постоянно слышит какой-то шепот, доносящийся откуда-то изнутри витрин, но там были только куклы.

- Могу Вам чем-то помочь? – прервал ее размышления глубокий бархатный голос.

От неожиданности девочка вздрогнула и оглянулась, перед ней

Стоял высокий худощавый мужчина, одетый в черный фрак с галстуком на шее, на голове у него была высокая шляпа. Своим видом он напомнил ей рисунки президента Авраама Линкольна из учебника истории.

- Позвольте представиться, я владелец магазина, Максимилиан Койот. - мужчина улыбнулся, но взгляд его оставался холодным.

- А мы с родителями пришли посмотреть, на ваш необычный магазин и может быть купить мне новую куклу, - ответила Алина и с надеждой посмотрела маме в глаза. – У вас очень необычный магазин, я еще не видела ни одной повторяющейся куклы, они все разные. Как вам это удается?

- Этих кукол делает одно индейское племя, живущее здесь неподалеку в одной из резерваций. Эти куклы очень особенные, если их взять в руки, то ощущаешь тепло живого тела. – Мужчина открыл одну из витрин и достал маленькую куклу. – Вот возьми, подержи.

Алина протянула руки и взяла в них куклу, она оказалась тяжелее, чем можно было бы предположить. Руки ощутили идущее от куклы тепло, это было так необычно, и ей даже показалось, что под пальцами она ощущает биение сердца. Она провела пальцем по щеке куклы и была поражена ощущениям, казалось, что это настоящая кожа. Восхищенная такой тонкой работой, девочка вернула куклу хозяину. Тот опять открыл витрину и поставил куклу на место, а когда уже собирался закрыть дверку взгляд Алины остановился на соседней кукле. Это была девочка лет семи с грустными глазами одетая в красную кофточку и джинсы, на ногах ее были кроссовки. Когда взгляд Алины пересекся с глазами куклы, она отчетливо услышала:

- Помоги! - она аж вздрогнула от неожиданности.

- А можно мне вот эту куклу, мистер Койот? – спросила она у мужчины, показав пальцем на куклу.

- Конечно можно, - в его голосе появились нотки удивления, он взял куклу и протянул девочке.

Немного подержав ее в руках, она повернулась к родителям:

- Мам, пап давайте ее купим?

- А сколько она стоит? – спросила мама, обращаясь к хозяину магазина.

- Видите ли, мэм, у нас благотворительный магазин. Фиксированных цен на товары нет, на выходе из магазина стоит почтовый ящик, положите туда столько, сколько считаете нужным. Все эти деньги пойдут на содержание резервации индейцев, изготовивших эти куклы.

На выходе Алина видела, как отец опустил в ящик несколько купюр, но ее не интересовала цена, она вновь соприкоснулась взглядом с куклой и опять услышала детский голос:

- Спасибо тебе, девочка. – она очередной раз вздрогнула и чуть не выронила куклу. Оглянувшись на магазин, она увидела, как его хозяин внимательно следит как они с семьей, уходят.

4.

До вечера Алина проиграла с новой куклой, она была восхищена ей. Кукла не только внешне была похожа на человека, но и имела практически такую же подвижность конечностей, даже каждый палец имел подвижность. Голоса куклы за все это время она больше не слышала и уже начала думать, что это ей показалось. Перед сном она посадила куклу на столик, стоящий у изголовья кровати и забравшись под одеяло уснула.

- Алина! Алина! Ты меня слышишь? - раздался детский голосок.

Сквозь сон девочка кивнула.

- Тебе надо бежать из этого города вместе с родителями, и чем скорее, тем лучше. Этот продавец кукол страшный человек. Везде где он открывал свои магазины остаются только города-призраки. Алина! Ты слышишь, что я говорю? Беги отсюда вместе с родителями, пока не поздно.

Девочка проснулась и уставилась на куклу, сидящую на столе.

- Ты умеешь говорить? – прошептала она, глядя ей в глаза.

- Нет, но ты каким-то образом слышишь меня. Я не знаю, как это возможно.

- Так ты живая?

- Я не знаю. Я когда-то жила в городе Джером, это был славный городишко. Отец работал на медном руднике, мама преподавала математику в местной школе. Однажды в городе, в здании старого отеля «Коннор», открылся магазин кукол. 

Для детей тогда устроили целый праздник, а спустя несколько дней в городе стали пропадать люди, целыми семьями… Однажды ночью я легла спать в своей комнате, а проснулась в каком-то подвале, рядом стояло высокой существо, внешне похожее на человека, но с головой койота и глазами, горящими как угольки в костре. В руках он держал тряпичную куклу и склонившись над спящей мамой отрезал с ее головы несколько волос. Вложил их внутрь куклы и зашил ее, после этого взял огромную иглу и проколол мамин палец. В этот момент мама проснулась и закричала от боли, но он крепко держал ее за руку. Пара капель крови упало на куклу, и она превратилась в точную копию мамы. Я хотела закричать, но все тело казалось парализованным, не получалось даже пальцем пошевелить.

- Ты наверно мне снишься, после смерти бабушки я стала слышать и видеть много странностей. – перебила ее Алина, - Наверно мне стоит согласиться с мамой и сходить к врачу.

- Возможно в этом и причина, что ты слышишь меня. Ты недавно перенесла смерть близкого человека…

- А что было дальше в твоей истории? Как тебя зовут?

- Я Саманта Джефферсон. Дальше начались жуткие вещи. Как только кукла окончательно превратилась в маму, ее тело высохло и стало похоже на мумию, и буквально еще через минуту превратилось в прах и рассыпалось по кушетке. Затем существо положило куклу в ящик и подошло ко мне. Внимательно оглядев меня, оно достало из коробки очередную тряпичную куклу и проделало все те же операции. Я все чувствовала, но ничего не могла сделать. Все тело было скованно и мышцы не слушались меня. После того как на куклу попали капли моей крови, я ощутила перемещение из своего тела в эту куклу и видела, как превращаюсь в мумию и рассыпаюсь по кушетке как пыль…

- Алина! Проснись! С тобой все в порядке? – услышала девочка, сквозь сон, и почувствовала, как ее тормошат за плечо.

Открыв глаза, она смотрела на маму, несколько секунд смотрела на нее непонимающим взглядом, а потом сказала:

- Да мамочка, все хорошо.

- Ты как-то беспокойно спала, стонала и вся вспотела. Точно хорошо себя чувствуешь?

- Да, мамочка, не переживай, просто дурной сон.

Когда мама вышла из комнаты, Алина посмотрела на куклу, она уже почти убедила себя, что это был просто сон, как вдруг опять услышала знакомый голосок:

- Почему ты ничего не рассказала маме? Ты мне не веришь?

- Я не знаю, как рассказать, я думала, что это был просто сон…

- Доченька, с кем ты там разговариваешь? Пошли завтракать. – донесся голос с кухни.

Алина вылезла из-под одеяла и надев тапочки пошла на кухню, прямо в пижаме. За завтраком мама поинтересовалась, что же такого ей приснилось, и Алина вкратце рассказала ей свой сон.

- Ты заставляешь меня волноваться, может всё-таки сходим к врачу?

- Давай сходим, мамочка. – почти шепотом ответила девочка, и быстро проглотив медовые кукурузные хлопья, залитые теплым молоком, убежала в свою комнату.

***

Забежав в свою комнату Алина запрыгнула на кровать, и взяв со стола ноутбук положила его себе на колени. Первым делом она набрала в поисковике «город Джером» и нажала «поиск». И перейдя по одной из ссылок прочитала:

«Среди подобных городов-призраков одним из самых крупных является Джером в солнечном штате Аризона, обязанный своим появлением месторождению полиметаллических руд, ценнейшими из которых были медь, серебро и золото.

 После возникновения населенного пункта в 1876 году к 1920-м его население достигло почти 15 тыс. человек…

Джером расположился в 100 километрах к северу от Финикса, столицы и крупнейшего города штата. Благодаря легкодоступности руды его население росло чрезвычайно быстро, особенно после начала Первой мировой войны, значительно увеличившей спрос на медь. Джером сумел превратиться из унылого шахтерского поселка в полноценный город с капитальной кирпичной застройкой и полноценным набором городских учреждений: банковскими отделениями, отелями, церквями, магазинами, почтой, школой, барами….

С истощением месторождений и падением цен на производимую тут продукцию к середине XX века прибыльность местных шахт существенно снизилась. Рудники постепенно закрывались, и последний из них был законсервирован в 1953 году…

»

- Сколько же тебе лет? –спросила Алина, глядя на куклу.

- В 1948 было 8 лет, с этого момента я не веду учет времени, и даже не предполагаю какой сейчас год.

- Сейчас идет 2019, тебе могло бы быть 71…

Алина еще почитала различные статьи, попыталась делать различные поисковые запросы и в конце концов отложив компьютер обратилась к кукле:

- Не смогла найти ничего про магазин кукол в этом городе. Все склоняются к версии, что люди сами покинули город. – Немного подумав она наклонилась к компьютеру и набрала очередной запрос в поиске.

- О! смотри что я нашла. Газета «Жизнь Джерома». – И стала пересказывать только что прочитанную новость, изредка подглядывая в монитор. - 15 сентября 1948 года в розыск была объявлена семья Джефферсонов. Отец семейства Дэн, должен был 13 сентября выйти на работу, но не вышел, так же в этот день пропала его жена Мэри и их восьмилетняя дочь Саманта. У своих родственников в Финиксе они не появлялись. Всем, кто владеет хоть какой-то информацией обращаться по телефо… - она заткнулась на полуслове, чуть погодя продолжила. - Тут есть фотография, мужчина, женщина и между ними девочка… точная твоя копия. Ты можешь видеть?

- Да я вижу все вокруг. Покажи мне, что ты нашла.

Алина бережно взяла в руки куклу и поднесла к монитору. И услышала звуки рыдания.

- Да, это наше семейное фото, - услышала она сквозь всхлипывания.

5.

Мама с дочкой приближались к небольшому двухэтажному дому. В этом доме жил семейный врач Льюис Грин, а часть первого этажа было оборудовано под клинику, где он и принимал пациентов. Подойдя к дому, они заметили, что двери распахнуты настежь, это было странно так как по близости никого не было видно.

Немного постояв у входа, мама предложила войти внутрь, и девочка согласно кивнув шагнула через порог вслед за ней.

- Мистер Грин, Вы дома? - громко спросила женщина.

В ответ стояла тишина. Из рабочего кабинета раздался шелест бумаги, девочка, подойдя к открытой двери заглянула внутрь. По всему полу были разбросаны бумаги, стол был опрокинут на середину комнаты. Стул наполовину свисал на улицу через разбитое окно, наполовину оставался в комнате.

- Мам, нам наверно, лучше вызвать полицию…

Женщина уже стояла за спиной дочери и набирала номер полицейского участка.

***

- Да что же это за день сегодня, это уже восьмой вызов за сегодня, и везде пропажа людей. – пробубнил себе под нос офицер, осматривая кабинет врача.

- И везде эти звериные следы, - продолжил он, сдвинув с пола бумаги.

На полу выделялись следы какого-то животного, вероятнее всего собаки.

- Ладно, вы пока свободны. – сказал его напарник вызвавшим их посетителям клиники, записав их показания. – Надо вызывать кинологов, пусть попробуют пройтись по следу. – Продолжил он, обращаясь уже к своему сослуживцу.

6.

Вечером за ужином собралась вся семья, Алина сидела, уставившись в одну точку и ковырялась вилкой в тарелке со спагетти.

- Может всё-таки уедем из города? – с надеждой спросила она.

- Как же мы уедем, у нас с папой работа, у тебя учеба в школе. Теперь еще и этот случай с врачом, нас как свидетелей могут в любой момент вызвать в участок.

- Мам, вчера полицейский же сказал, что это не первый случай, а сегодня у нас в школу не пришло пятеро детей. Двое из них учились со мной в одном классе. Мы пытались дозвониться до них, но это не удалось.

- Может просто заболели, и лежат в постели… - пытаясь отвлечь дочь от мрачных мыслей ответил отец.

- Нет пап, учитель пыталась позвонить их родителям, но до них тоже не удалось дозвониться. Мам, ты рассказывала папе про мой сон с куклой? – Алина перевела взгляд на мать.

- Что еще за сон?

Алина в очередной раз пересказала все, что было во сне. Потом принесла ноутбук и показала найденную фотографию. В этом же выпуске газеты было еще несколько заметок с фотографиями о пропажах и других семей.

- Думаю мы сможем взять недельку выходных и съездить к твоим родителям, - сказал папа, обращаясь к своей жене. – Алине это не помешает, нам надо немного отвлечься.

- Давай попробуем, а позвоню маме, предупрежу что мы приедем на этих выходных.

- Мам, может лучше завтра с утра и поедем, до выходных еще почти целая неделя? – умоляющим тоном произнесла дочка.

- Нам с папой надо отпроситься на работе, потом еще и в школе надо написать заявление, узнать, что вы будете проходить в это время, что бы ты могла самостоятельно позаниматься и не отстать от одноклассников.

- Ладно мам, я пойду спать…

***

Следующим вечером вся семья опять собралась за столом. Алина сидела нахмурившись, было видно, что произошло что-то серьезное. Отец поинтересовался, что случилось.

- Наша учительница, мисс Макдауэл, пропала, ее телефон недоступен. Уроки сегодня вела директор школы. Может просто уедем отсюда, мне страшно.

- Мы подумаем об этом, - мама тоже выглядела обеспокоенной.

***

Ночью, когда Алина уже спала крепким, но беспокойным сном родители говорили у себя в спальне вполголоса.

- Тонни, может на самом деле бежать прямо с утра? У нас на работе сегодня тоже часть персонала не вышла. В полиции только руками разводят. Говорят, пытаются привлекать специалистов с собаками, но те всегда теряют след недалеко от площади рядом с этим злополучным магазином.

- Я тоже об этом думаю, Лиз. Я с утра пошел договариваться о б этом, не очередном отпуске, но секретарь сказала, что начальник уже пару дней как пропал и не выходит на связь. Его зам, сегодня тоже не вышел на работу. Давай с утра собираем вещи и бежим отсюда…

***

- Алина! Немедленно проснись! Они здесь, у тебя в квартире! Алина-а-а-а-а-а, просыпайся и беги, они в комнате твоих родителей, и ищут тебя…

Девочка стонала, ворочалась во сне, но проснуться у нее не получалось.

- Алина, проснись! Они уходят, им почему-то не удалось тебя найти. Проснись, твоим родителям нужна помощь!

Но эти призывы не давали эффекта, Алина продолжала свой беспокойный сон. Ей снилось что-то ужасное, и эти слова лишь накладывались на ее сон, отчего он становился еще беспокойнее…

Проснулась она только со звуком будильника, она села в кровати, вид у нее был разбитый. За окном было темно, по небу плыли темные свинцовые тучи, лил дождь и сверкали молнии. В квартире было подозрительно тихо и у нее по спине побежал холодок и тело покрылось мурашками.

- Алина, почему ты не проснулась, когда я тебя звала? Они были здесь ночью, но тебя почему-то не нашли.

- Мне снилось что-то страшное, какие-то люди с масками животных ходили по нашей кварти… Мама! Папа! С ними все в порядке?

- Не знаю, я пыталась тебя разбудить, когда почувствовала их присутствие, но мне не удалось.

Алина выскочила из-под одеяла и побежала в спальню родителей. То, что она там увидела привело ее в ужас. Постель была перевернута и по всей комнате были звериные следы.

Немного успокоившись Алина позвонила в полицию и села за стол на кухне подперев руками подбородок. Монотонно раздавалось тиканье часов, но за временем она не следила, просто продолжала сидеть, смотря в одну точку. Из этого состояния ее вывел звонок в дверь.

На пороге стоял молоденький сержант полиции, на поводке он держал служебную овчарку. Алина пригласила его войти, с отсутствующим видом рассказала, что пропали родители.

- Что-то странное творится в этом городе, у нас в отделении тоже стали пропадать люди. Скоро и на вызовы некому будет выезжать. – сказал полицейский пройдя в комнату родителей.

Пока он осматривал комнату, девочка быстро переоделась и накинув теплую куртку ждала пока сержант осмотрит квартиру. Дав собаке понюхать следы, он дал команду идти по ним. Пес рванул к открытому окну. Но, квартира находилась на четвертом этаже и за окном не было никаких карнизов, по которым можно было бы добраться до окна. Они вышли на улицу и прямо под окнами собака опять взяла след. На газоне виднелись следы очень похожие на собачьи, и их было очень много. Собака уверенно вела по следу, но как только вышли к площади у магазина кукол, вдруг встала и растерянно закружилась на месте.

- Как всегда, след теряется практически в одном и том же месте…

- А Вы не пробовали проверять этот магазин? Ведь все началось, как только он открылся. – робко спросила Алина.

- Проверяли, но ничего подозрительного не нашли. В подвале все заставлено ящиками с куклами, которые не поместились на витринах, вот и все что мы нашли. Тебе есть к кому пойти? Может временно поживешь в приюте?

- Нет, спасибо, я поеду к бабушке с дедушкой, маминым родителям.

- Хорошо, но, если что понадобится приходи в участок, поможем.

7.

Когда полицейский скрылся за углом, Алина пошла в сторону магазина. Изнутри доносились звуки веселой музыки, она открыла дверь и вошла внутрь. Посетителей почти не было, лишь несколько человек бродило вдоль витрин с восхищенным видом рассматривая кукол. Дойдя до лестницы на второй этаж, она остановилась, откуда-то снизу раздавались крики о помощи. Но она не видела прохода, ведущего в подвал.

Немного постояв она заглянула за лестницу и увидела там небольшую дверь, почти не выделяющуюся на фоне стены. Ручек на двери не было, и девочка не придумала ничего лучше, как толкнуть дверь. Дверь поддалась и с легким скрипом открылась. За дверью находилась винтовая лестница, ведущая вниз и скрывающаяся в темноте подвала, казалось, что она бесконечна. Крики о помощи стали громче. Алина переступила через порог и стала спускаться, дверь за ее спиной закрылась, настала почти полная темнота. Лишь откуда-то из ступеней шло легкое свечение, благодаря ему по лестнице можно было спускаться, не боясь оступиться.

Спустившись вниз она попала в комнату, где находилось с десяток кушеток и два ящика. В одном лежали тряпичные куклы, другой, по-видимому был практически пустой, и, чтобы заглянуть в него Алина прошла через всю комнату. В ящике на дне лежали куклы такие же совершенные, как и на витринах магазина, но разглядеть их лица не удавалось из-за недостатка света. За спиной раздался шорох, девочка оглянулась и застыла в ужасе, там стоял хозяин магазина.

- Доброе утро Алина, ведь тебя так зовут? Я был удивлен, что мои посыльные не смогли найти тебя, но теперь вижу причину.

- Кто вы?

- Ты еще не догадалась? Я Койот. – с этими словами он снял с лица маску, за ней оказалась голова животного, похожего на собаку. Алина хотела закричать, но от страха смогла издавать только хрипы.

- Не бойся меня, я не смогу причинить тебе вреда. Ты могла слышать о том индейские мифы, в которых койоты являются защитниками племен от колонизаторов. Вот я и являюсь одним из них.

- Что тебе надо? Верни моих родителей.

- Знаешь кто такой Авонавилона? Это «Великий Дух» в вере индейцев. Когда битва с колонизаторами была практически проиграна, верховные анжины всех племен собрались и провели ритуал обращения к нему с просьбой защитить их от уничтожения.

- Но колонизация давно закончена, прошли уже сотни лет. Почему ты появился только сейчас?

- У меня нет ответа на этот вопрос. Я просто появился и пока не закончу предписанное не смогу остановиться, когда это произойдет я тоже не знаю. Если анжины смогут провести ритуал отмены вызова защитника, то, возможно, я смогу остановиться…

- Неужели никто не пытался остановить тебя силой?

- Это невозможно. Был такой шахтерский городок Сентрейлия. 

Там добывали уголь. По неосторожности я построил магазин прямо рядом с выходом породы на поверхность. Когда местные жители заподозрили в чем дело, они подожгли магазин. Тогда сгорели почти все куклы, какой крик ужаса тогда стоял… Ты же слышишь кукол? Понимаешь, о чем я говорю? – Он посмотрел на девочку, и она кивнула в ответ.

- Вместе с магазином огонь перебросился и на уголь, и по его прожилкам ушел глубоко под землю. Некоторое время жители думали, что беда их миновала, но они ошиблись. Да, я вынужден был покинуть этот город, но они сами себя уничтожили. Уголь продолжал гореть и в городе стали появляться провалы. Дым шел прямо из земли. 

В конце концов от перегрева взорвались емкости с бензином на заправках. Огонь тогда повредил только мою одежду, сам я остался невредим. Город этот сейчас тоже необитаем, там живет менее десяти человек.

- А что с моими родителями?

- Открою тебе тайну, они не твои родители, иначе мы бы с тобой тут не разговаривали. Как я вижу, они тебя удочерили, когда были по работе в одной далекой стране. Удивительно, но жители этой страны тоже пытались колонизировать наш материк, но у индейцев нет ненависти к ним. Все потому что, они не вели захватнических войн с нами, а пытались взаимосотрудничать, обучали наши народы судостроению и много еще чему. Жаль, что они вынуждены были покинуть эти земли.

- Не может быть, они бы мне рассказали об этом. Отпусти их!

- Отпустить их я уже не могу, но думаю, они собирались это сделать. А теперь мне пора за работу. Навредить тебе я не могу, но ты похоже можешь мне помешать. Извини, но я вынужден изменить время вокруг тебя.

После этого он погрузился в туман и растворился в воздухе. Алина стояла в пустой комнате. Все окружающие предметы пропали, не было ни кушеток, ни ящиков с куклами. Девочка побежала к лестнице и быстро поднялась по ней. Когда она подбегала к двери, то увидела, что у магазина опять находится огромный черный трейлер. Стая койотов загрузила в него последний фанерный ящик и запрыгнула внутрь. Высокий человек закрыл двери и повернулся в сторону магазина.

Алина стояла в открытых дверях и смотрела на происходящее.

-А, это ты? Не думал, что сможешь так быстро вырваться из ловушки времени. У меня есть для тебя подарок. – с этими словами он положил на тротуар небольшую коробочку, в подарочной упаковке, и сел в кабину грузовика.

Алина смотрела как огромная махина бесшумно тронулась с места и поехала к выезду из города. Город казался вымершим, почти во всех домах были открыты окна из них смотрела чернота. На город опускалась ночь, но света в окнах не было. Подойдя к коробке, она услышала знакомые голоса. Быстро разорвав упаковку и открыв ее, она села прямо на тротуар из-за того, что там увидела. Внутри лежали куклы ее родителей. Они просили у нее прощения, что не послушали ее просьб. В то же время они были рады, что она избежала их участи.

***

Оказавшись дома, Алина распечатала на принтере карту штата с указанием, где находятся резервации индейцев. Сложила в рюкзак запасы еды и положила сверху своих кукол. Она вышла из дома с твердым намерением собрать всех индейцев в одном месте, чтобы они провели обряд отмены и спасти население этого континента, пока он окончательно не покрылся городами-призраками.