Реальная польза ... удручающе мала (RP+)

Китайские власти скрывают состояние экономики

Но внутренние информационные системы Коммунистической партии также могут иметь недостатки.

5 сентября 2024 г. | ШАНХАЙ

16 августа статья Чжао Цзяня пролежала в сети всего несколько часов, прежде чем цензоры удалили ее. Западному читателю содержание показалось бы безобидным, но чиновнику Коммунистической партии оно было пронизано опасными идеями. Г-н Чжао, уважаемый экономист, утверждал, что трудно понять, почему правительство Китая не прилагает больше усилий для стимулирования экономики. Самый серьезный экономический спад за последнее поколение привел к тому, что неуверенность в будущем «окутала сердца людей», написал он. «Рынок не может понять логику и ограничения лиц, принимающих решения».

Удаление статьи, по иронии судьбы, подтвердило точку зрения г-на Чжао. Армия китайских интернет-цензоров регулярно удаляет посты, противоречащие политике Си Цзиньпина , верховного лидера страны. Но сфера того, что считается слишком чувствительным, в последние годы быстро расширилась, и теперь включает в себя много дискуссий об экономике. Учёные и эксперты, которые стремятся обсуждать, казалось бы, обыденные экономические вопросы, замолкают. Данные, которые раньше были легко доступны, исчезают из публичной сферы. Это не только еще больше ограничивает и без того ограниченную свободу простых людей высказывать свое мнение, но и наносит ущерб экономическому росту, препятствуя инвестициям. Прежде всего, это подчеркивает насущный вопрос г-на Чжао: на какой основе строится экономическая политика? Что знает правительство такого, чего не знают обычные люди, и насколько надежна информация, на которой оно основывает свои решения?

Отклонения стандартные

Официальные экономические данные Китая всегда имели свои недостатки. Ли Кэцян, предыдущий премьер-министр, однажды усомнился в их точности. Экономисты уже давно жалуются, что Национальное бюро статистики ( НБС ) не предоставляет достаточно подробностей о своих методологиях. Но наблюдатели за Китаем раньше предполагали, что данные постепенно станут более полными и надежными. Вместо этого, похоже, происходит обратное. Недавние данные по счету операций с капиталом Китая были настолько противоречивыми (за последние годы между таможенной статистикой и статистикой платежного баланса наблюдалось зияющее расхождение примерно в 230 миллиардов долларов (см. диаграмму)), что американское Казначейство обратилось к китайским чиновникам с просьбой разъяснить эти цифры. Полученное объяснение было настолько запутанным, что только еще больше запутало дело. 19 августа, к ужасу инвесторов, фондовые биржи Китая прекратили публиковать ежедневные данные о потоках иностранного капитала, которые являются важным показателем настроений. Цифры теперь будут раскрываться только ежеквартально.

Между тем, публикуемые данные все меньше соответствуют опыту фирм и инвесторов на местах. Официальные цифры показывают, что темпы роста ВВП вернулись к допандемическому уровню, несмотря на умирающую жилищную отрасль и низкие инвестиции в инфраструктуру. Это смехотворное утверждение, говорит Логан Райт из консалтинговой фирмы Rhodium Group. «Более широкая проблема заключается просто в том, что данные о ВВП перестали иметь какое-либо сходство с экономической реальностью», — объясняет он.

Постоянное искажение официальной статистики, похоже, призвано скрыть новости, которые могут поставить правительство в неловкое положение. Например, в середине 2023 года профессор Пекинского университета публично заявил, что 16 миллионов молодых людей без работы не фигурируют в статистике безработицы, потому что перестали искать работу. Если бы они были приняты во внимание, утверждает профессор, уровень неполной занятости среди молодежи составил бы более 46%. В течение месяца НБС вообще прекратило публиковать данные о безработице среди городской молодежи. Затем, в январе, оно начало публиковать «улучшенные и оптимизированные» цифры, которые также оказались намного ниже. С тех пор ученые и журналисты мало что могли сказать по этому поводу.

Да здравствует экономика!

Смелые заявления чиновников об экономике часто не подвергаются сомнению, по крайней мере, публично. Правительство заявило, что никто в Китае больше не живет в абсолютной бедности – такое утверждение, которое, естественно, может вызвать всевозможные вопросы о том, верны ли данные и применяются ли правильные стандарты. Тем не менее, в средствах массовой информации почти не было дискуссий по поводу этого открытия.

Аналогичным образом, вопросы, имеющие большое значение для экономики, но неудобные для чиновников, не получают особого внимания. Крупнейшими жертвами краха недвижимости в Китае стали 20-30 миллионов семей, которые, как полагают, заплатили за квартиры, которые так и не были построены. Понимание того, кто эти люди, как они справляются экономически и что можно сделать, чтобы помочь им, имеет решающее значение для возрождения рынка недвижимости. Однако, судя по всему, лишь немногие экономисты проводят какие-либо исследования этих обманутых миллионов.

Полные экономические последствия длительных, суровых и непопулярных ограничений во время пандемии в таких городах, как Шанхай и Ухань, никогда публично не изучались. В нескольких случаях журналисты и комментаторы социальных сетей, поднимающие подобные темы, были заключены в тюрьму. Истинное количество смертей от Covid-19 в Китае неизвестно. Известный учёный из Шанхая, который изучал происхождение коронавируса, в начале этого года оказался запертым в своей лаборатории. Чиновники, похоже, гораздо больше заинтересованы в контроле над обсуждением этой болезни, чем в понимании ее последствий.

Даже ярым проправительственным экспертам иногда заставляют замолчать, если их мнение не получило официального одобрения. В конце июля Ху Сицзинь, журналист-националист, высоко оценил директивы по экономике, изданные на недавней встрече старших партийных лидеров. Но его интерпретация их как благо для частного предпринимательства, очевидно, взъерошила перья. Сообщения на этот счет были удалены из его аккаунтов в социальных сетях, которые затем замолчали. Партия, неудовлетворенная регулированием и управлением рынками и экономикой, похоже, претендует на монополию и на их интерпретацию.

Сдержанность в обсуждении экономики распространяется и на частное общение с иностранцами. Теоретически власти привлекают инвесторов, чтобы помочь стимулировать рост. Приезжие бизнесмены подтверждают, что встречи проводятся легко. Но обсуждениям не хватает содержания, жалуются они. По словам одного из таких посетителей, предложения местных чиновников по привлечению инвестиций в свой регион стали расплывчатыми и шаблонными. Подробностей о местных экономических условиях мало. И обеспечить более предметные встречи с регулирующими органами стало намного сложнее.

Зарубежные ученые сообщают о аналогичном опыте. Университеты стремятся нанимать профессоров с опытом работы в промышленности из-за границы, чтобы компенсировать отток таких людей во время пандемии. Но неформальные обмены стали более напряженными. Посетители с большим опытом пребывания в Китае говорят, что они могут видеть старые контакты, но об их встречах необходимо сообщать властям и получать от них одобрение. По словам Хуан Яньчжуна из Университета Сетон Холл в Америке, проводить полевые работы в Китае становится все труднее, поскольку контакты с иностранцами могут представлять риск для местного населения. «Вы чувствуете политическую обстановку и не хотите, чтобы у людей были проблемы», — говорит он.

Подобные ограничения распространяются и на иностранных журналистов. Многие вернулись в Китай после пандемии и обнаружили, что их взаимодействие с компаниями находится под пристальным контролем бюрократов. В Хэфэе, внутреннем промышленном городе, крупным китайским фирмам было приказано не общаться с прессой без разрешения местных властей. Журналистов просят предоставить почасовое расписание поездок, а также имена и контактные данные тех, у кого они планируют взять интервью. Некоторые дипломаты подверглись примерно такому же обращению.

Тем, кто находится за пределами страны, получить доступ к информации об экономике еще сложнее. Власти, судя по всему, попросили китайские фирмы, продающие корпоративные данные, ограничить продажу некоторых статистических данных иностранцам. Например, одна из таких фирм, Wind, в прошлом году прекратила предоставлять информацию об онлайн-расходах пользователям за пределами Китая. База данных о корпоративной собственности, составленная фирмой корпоративной разведки Qichacha, больше не доступна за рубежом. Фирма также раньше предоставляла данные о банкротствах, но теперь заявляет, что эта информация «слишком конфиденциальна».

Когда в начале этого года особая экономическая зона в Шанхае установила правила, регулирующие использование данных, она прямо запретила передачу за границу любой информации о ценах на акции или рыночных тенденциях, что является удивительным регулированием для того, что, в конце концов, является финансовым центром Китая. Биржевые маклеры все более неохотно предоставляют отчеты аналитиков; негативные взгляды на экономику или государственную политику становятся редкими. По словам г-на Райта, некоторые официальные данные о промышленном производстве начали исчезать. Юридическая база данных, появившаяся в Интернете десять лет назад, становится менее полной и более трудной для доступа, говорит Рори Труекс из Принстонского университета. Когда дело доходит до получения данных, он говорит: «Ничто хорошее в Китае не может длиться долго».

Доступ к китайским университетам также становится все более ограниченным, что ограничивает один из основных способов, с помощью которых как иностранцы, так и местные жители улучшают свое понимание китайской экономики. Во время пандемии кампусы, как и большинство общественных мест, были закрыты; Для входа требовалось специальное разрешение. Но поскольку большая часть Китая вновь открылась в начале прошлого года, некоторые университеты остались закрытыми. По сей день посетителям необходимо заранее получить разрешение, чтобы ступить на территорию этих кампусов. Ученым ряда учреждений было сказано, что они должны получить разрешение на общение с иностранной прессой. В некоторых регионах его должны выдавать не чиновники в их университете, а бюрократы на провинциальном уровне.

С тех пор как Си Цзиньпин пришел к власти в 2012 году, условия, в которых работают ученые, стали гораздо более ограниченными. В 2019 году несколько ведущих университетов внесли поправки в свои уставы, прямо указав на свою лояльность Коммунистической партии, что вызвало несколько небольших протестов в кампусах. В прошлом году партийные комитеты по надзору в некоторых университетах начали формальное слияние с ректоратами университетов. По сути, это дает партии ежедневный контроль над работой университетов. Это часть того, что Си Цзиньпин назвал «социалистическим образованием с китайской спецификой», которое предполагает подчинение академических императивов потребностям партии. Академическая свобода находится на одной из самых низких точек со времен Культурной революции, периода фанатизма 1960-х и 1970-х годов, говорит Сунь Пейдун из Корнелльского университета.

Многие академические исследования остаются относительно свободными от политических ограничений, поскольку они не имеют ничего общего с современным китайским обществом. Правительство увеличило финансирование естественных наук, инженерии и медицины, помогая превратить Китай в центр научных исследований. Но изучение всего, что связано с политическими, экономическими или социальными условиями в Китае, по словам ученых, сильно пострадало при Си Цзиньпине.

В китайских университетах полно талантливых преподавателей, некоторые из которых до сих пор ищут способы писать на сложные темы. Один из методов – обернуть критические идеи политкорректной оболочкой. Например, коррупция, как правило, является слишком деликатной темой, на которой можно сосредоточить исследовательский проект, объясняет ученый. Но проект, посвященный известной правительственной инициативе, может включать в себя часть о том, как на эту инициативу повлияла коррупция. Суть исследования, по сути, скрыта в более длинной статье. Те, кто читает научные статьи, в свою очередь, привыкли просматривать длинные отчеты в поисках маленьких жемчужин понимания.

Спорные темы можно обсуждать до тех пор, пока они не включают в себя какой-либо анализ политики центрального правительства. Экономист, специализирующийся на Тайване, говорит, что он часто пишет статьи, в которых анализируется позиция тайваньского и американского правительств, но просто исключается большая часть информации о подходе Китая к рассматриваемой теме. Некоторым исследователям-экономистам удалось провести местные опросы на спорные темы, но сейчас они не собираются их публиковать. Вместо этого они сидят над своими выводами в надежде, что придет время, когда их можно будет безопасно опубликовать, утверждает г-жа Сан.

Постепенное удушение информации об экономике раздражает не только иностранных инвесторов и экономистов. Это также поднимает тот же вопрос, который задал г-н Чжао в своей подвергнутой цензуре статье: на каком основании г-н Си и другие высокопоставленные чиновники принимают решения о том, как управлять экономикой? Они не бродят в темноте. Китай уже давно поддерживает конфиденциальную систему сбора информации от научных кругов, средств массовой информации и аналитических центров. Журналистов, исследователей и экономистов просят писать «внутренние справочные» отчеты, или нэйкан по-китайски. Эти документы заказываются на всех уровнях власти. Местные чиновники имеют доступ к анализу, проведенному местными исследователями. Тем временем доверенные ученые из ведущих университетов и аналитических центров готовят отчеты для самых высокопоставленных лидеров Пекина.

Neican* может быть гораздо более ярким, чем материал для общественного потребления. Отчет может продемонстрировать, скажем, что, хотя местные чиновники с энтузиазмом говорят о буме таких необычных технологий, как искусственный интеллект или робототехника, реальная польза от этих отраслей для экономики удручающе мала. Учёные и журналисты могут вести двойную жизнь, создавая как публичные репортажи, так и те, что предназначены только для чиновников. Например, может показаться, что репортер государственного информационного агентства Синьхуа не производит ничего, кроме лестной чепухи, но за кулисами может писать взрывные статьи, разоблачающие фирмы, загрязняющие окружающую среду, или коррумпированных чиновников. «Это привилегия — иметь право писать внутренние отчеты», — говорит один из таких авторов, отмечая, что за это существует острая конкуренция.

Мозговые центры являются основой neican . При Си Цзиньпине, несмотря на то, что независимые аналитические центры были вынуждены закрыться, количество прогосударственных аналитических центров увеличилось. Двери последнего известного аналитического центра свободного рынка в Китае, Unirule, были буквально заварены в 2019 году, в результате чего некоторые из его исследователей ненадолго оказались внутри. Но городскими и провинциальными властями, министерствами и даже некоторыми государственными фирмами были созданы сотни «мозговых центров с китайской спецификой». За период с 2018 по 2020 год таких предприятий увеличилось почти втрое: с 507 до 1413. (Это увлечение несколько угасает: к концу прошлого года их было всего 1096.) Большая часть исследований, которые они проводят, предназначена только для внутреннего потребления. Их результаты могут дать чиновникам хорошее понимание местных масштабов таких проблем, как крах недвижимости, говорит исследователь. Другой утверждает, что он может открыто писать об административных проблемах, таких как сложность выполнения правительственных указов, противоречащих друг другу.

Некоторые эксперты предполагают, что обширная цифровая экономика Китая предоставляет политикам доступ к огромному количеству высококачественных данных о компаниях и потребителях в режиме реального времени. Государство создает биржи, на которых можно покупать и продавать данные, которые компании собирают о транзакциях. Но работа над этими платформами все еще находится в стадии разработки. Подобным образом, службы безопасности Китая проводят масштабную общенациональную операцию по наблюдению, которая по самой своей природе отслеживает передвижение людей и товаров, а также мнения, выражаемые обычными гражданами. Однако нет никаких свидетельств того, что чиновники используют такую ​​информацию для улучшения своего понимания экономики.

Ошибки процветают во тьме

Главный вопрос заключается в том, какая часть всей этой информации доходит до высших эшелонов Коммунистической партии? Трудно сказать. Авторы часто хвастаются влиянием своих докладов о нэйкане , говорит г-н Хуан, но надежных данных о том, кто оказывает влияние на государственную политику, нет. Исследователь говорит, что его информируют, если высокопоставленный чиновник сделал пометку в одном из его отчетов, но ему не сообщают, что именно в этой записке. Обилие аналитических центров, по-видимому, предоставляет огромное количество рекомендаций различным звеньям правительства. Но Боб Чен, инвестор из Шанхая, недавно заявил в местном подкасте под названием Baiguan, что централизация власти в период апогея партии означает, что получатели больше не имеют полномочий проводить любые реформы, которые могут поддерживаться в отчетах.

Более того, кажется вполне естественным, что сообщения о нейкане имеют тенденцию льстить властям. Государственный исследователь отмечает, что чем более позитивен его анализ, тем лучше он воспринимается. Это дает очевидный стимул для оптимистического взгляда на вещи. Обратное также похоже на правду: тот же исследователь, который сказал, что он может свободно обсуждать административные проблемы, также предупреждает, что он никогда напрямую не критикует политические указы сверху.

Никто за пределами высших эшелонов власти не понимает, что именно читает Си и как он действует на основании этой информации. Экономическая политика Китая всегда была несколько непрозрачной, но это имело меньшее значение, когда экономический рост был сильным, а политики казались прагматичными. В условиях замедления темпов экономического роста и усиления идеологизации бюрократии гораздо большую тревогу вызывает нехватка достоверной информации об экономике. В конечном итоге это может стать такой же большой проблемой для китайских лидеров, как и для озадаченных сторонних наблюдателей.

Эта статья появилась в разделе «Брифинг» печатного издания под заголовком «Опуская завесу». - Зазеркалье экономики Китая - от 7 сентября 2024 г.

* - инфолига China Neican освещает текущую ситуацию в Китае с помощью кратких отчетов и анализов, переводов, дайджестов и других ресурсов. Тысячи политиков, журналистов, исследователей и бизнесменов используют ресурсы China Neican для того чтобы разобраться в событиях, происходящих в Китае.

Источник - https://www.economist.com/brie...

* * *

От публикатора

Следует предположить, что РФ копирует действия КНР в области информации, в результате чего имеет ухудшенный симулякр информации.