1930-е в СССР были удивительной эпохой. Люди, прошедшие через ужасы Гражданской войны, ещё не вкусили ужасов Великой Отечественной и смотрели на будущее с оптимизмом.
Так и родился проект АНТ-20.
Идея создания «Максима Горького» родилась в 1932 году, когда советская пресса объявила о сборе средств на постройку самолёта-гиганта, приуроченного к 40-летию литературной деятельности Максима Горького.
Инициатива исходила от журналиста Михаила Кольцова, предложившего «подарить пролетариату крылья» в честь писателя, чьё имя ассоциировалось с социалистическим реализмом.
Проект мгновенно стал всенародным: деньги собирали пионеры, рабочие, колхозники. Сам Горький, хотя и скептически относившийся к культу своей личности, не смог отказаться от участия в этом «подарке от трудящихся». За два года было собрано 6 миллионов рублей — астрономическая сумма для страны, переживающей индустриализацию.
Создание самолёта поручили конструкторскому бюро Андрея Туполева, уже прославившегося разработкой тяжёлых бомбардировщиков. Инженеры взяли за основу модель АНТ-16.
Результатом стал настоящий левиафан: размах крыльев достигал 63 метров — больше, чем у современного Boeing 747, а длина фюзеляжа составляла 33 метра. Вес пустого самолёта — 28,5 тонны, а максимальная взлётная масса — 42 тонны.
Для подъёма этой махины в воздух использовали восемь двигателей М-34ФРН по 900 л. с. каждый, шесть из которых располагались на крыльях, а два — в тандемной установке над фюзеляжем. Решение, хотя и спорное с аэродинамической точки зрения, позволяло развивать крейсерскую скорость до 220 км/ч — впечатляющий показатель для гиганта тех лет.
Впервые на практике была применена электродистанционная система управления, которая ещё сыграет злую шутку с АНТ-20бис в катастрофе под Ташкентом. Также на самолёте был интегрирован автопилот, а пилотажное оборудование позволяло эксплуатацию самолёта как днём, так и ночью, в том числе на неподготовленных аэродромах. Для связи между экипажем и пассажирами имелась даже специальная пневмопочта.
Однако главной «изюминкой» АНТ-20 было не шасси или моторы, а его «начинка». По сути, главным предназначением «Максима Горького» являлась пропаганда. Самолёт должен был показать всему миру мощь пролетариата. Для этого на борту размещались мощная радиостанция «Голос с неба», способная вещать на частотах, доступных даже простым радиоприёмникам, типография для печати листовок, библиотека, фотолаборатория и даже кинопроектор с экраном.
В салоне, рассчитанном на 72 пассажира, были кресла из кожи, столы с лампами и система вентиляции — неслыханная роскошь для эпохи, когда большинство советских граждан ютились в коммуналках.
«Это не самолёт, а целый летающий дворец культуры», — писал в дневнике лётчик-испытатель Михаил Громов, первым поднявший «Максима Горького» в небо 17 июня 1934 года.
Первый полёт прошёл гладко. Громов позже вспоминал, что управлять гигантом было удивительно легко: «Машина слушалась штурвала, как истребитель, хотя весила как небольшой пароход».
Но настоящий «звёздный час» для АНТ-20 наступил 18 мая 1934 года, когда над Красной площадью пролетела целая эскадрилья: «Максим Горький» в сопровождении двух истребителей И-5 и двух бомбардировщиков ТБ-3. Тысячи москвичей, задрав головы, аплодировали.
Самолёт стал участником агитационных туров: он разбрасывал листовки над деревнями, транслировал речи Сталина, а однажды даже доставил делегацию рабочих в Крым, где те встречались с Горьким.
Однако судьба «Максима Горького» оказалась короткой и трагической. 18 мая 1935 года, ровно через год после парада, самолёт должен был совершить показательный полёт с членами семей авиастроителей. На борту находились 11 членов экипажа и 37 пассажиров, включая детей.
Для эффектного кадра кинохроники к «Максиму Горькому» прикрепили истребитель И-5, пилотируемый Николаем Благиным. Тот, вопреки инструкциям, начал выполнять фигуры высшего пилотажа вокруг гиганта. На вираже истребитель потерял управление и врезался в АНТ-20. Пожалуй, лётчики могли бы даже посадить «Горького» и в такой ситуации, но от И-5 отвалилось хвостовое оперение и перебило тяги управления. Оба самолёта рухнули на дачный посёлок Сокол.
Катастрофа потрясла СССР. В газетах вину возложили на «пилота-лихача».
Но уже через месяц власти объявили о строительстве второго экземпляра — АНТ-20бис, который, впрочем, так и не смог затмить славу оригинала.
После катастрофы о «Максиме Горьком» старались не вспоминать. Второй самолёт, хоть и оснащённый более мощными двигателями М-34ФРНВ и улучшенным оборудованием, использовался мало и разбился в 1942 году под Ташкентом, когда пилоты пустили в кабину знакомого «подержать штурвал».
Для своего времени АНТ-20 был весьма передовым самолётом, который действительно демонстрировал на себе всю мощь СССР эпохи индустриализации, а многие решения были применены в других, более совершенных машинах.
https://dzen.ru/a/Z69IdswjMGpyYy9q
Оценили 28 человек
57 кармы