Крылья над Атлантикой

История сия начинается в апреле 1913г., когда английская газета «Дейли мейл» объявила приз в 10 тыс. фунтов стерлингов для авиатора, который пролетит от американского до европейского побережья не более чем за 72 часа. Но...

За призом так никто и не пришел (пока не закончилась Первая Мировая). Нет, дело совсем не в том, что денег давали мало - 10 тысяч фунтов сумма весьма приличная. Дело в другом: предприятие уж больно рискованное. Мыслимо ли, столько километров пролететь без посадки (современному самолету нужно 7 с лишним часов, чтобы долететь, а уж тогда...).

Нет, американцы вызов-то приняли, например, американский конструктор Глен Кертисс обратился к патриотически настроенным спонсорам, и начал работы над двухмоторной летающей лодкой, (амбициозно названной «Америка») в кабину которой должны были поместиться три человека (ибо один пилот не в состоянии вести самолет в течение 72 часов).

Невольно вспомнился забавный фильм 1965 года "Воздушные приключения" (второе название "Эти великолепные мужчины на их летательных аппаратах, или Как я долетела от Лондона до Парижа за 25 часов 11 минут"). Там тоже по сюжету газетный магнат лорд Ронслей, желая доказать, что Великобритания № 1 не только на море, но и в воздухе, назначает приз в 10 тысяч фунтов тому, кто выиграет авиагонку организованную газетой «Дейли пост» (Daily Post). Правда, по сюжету это 1910 год и цели скромнее: полет через Ла-Манш (но сумма та же). Для фильма тогда было специально построено 20 точных копий самолётов 1910-х годов в натуральную величину, включая монопланы, бипланы и трипланы. Для изготовления моделей были использованы оригинальные материалы, (кроме двигателей, которые из соображений безопасности, заменили на новые). И вот, что интересно, 6 из 20 моделей действительно были способны летать. Ну, да ладно, жизнь оказалась более сурова, чем киносказка.

Началась Первая Мировая и стало не до рекордных перелётов. Зато потом...

В мае 1919 г. пилот Хоукер (H.G. Hawker) и штурман Грив (Mackenzie Grieve) стартовали на аэроплане Сопвич  "Атлантик".  Попытка оказалась... немного неудачной, ибо самолёт упал в океан. По счастью, все обошлось, и оба пилота были спасены.
Экипаж совершил экстренное приводнение рядом с датским пароходом «Мэри» (ss Mary), когда их машина пошла ко дну примерно в 850 милях (1368 км) к западу от берегов Ирландии.

Примерно в то же время несколько летающих лодок ВМФ США перелетели с Ньюфаундленда в Португалию через Азорские острова. Целью перелёта была отработка полётов над морскими пространствами. Никакого рекорда не было, поскольку перелёт продолжался целых 19 дней, и самолёты постоянно совершали посадки. В этом событии интересно другое.

Жил да был один моряк, которого звали Richard Evelyn Byrd. В 1912 году он закончил Военно-морскую академию, но в 1915-м его с флота "выперли" по причине слабого физического здоровья. И тогда он стал... летчиком (летчикам-то здоровье, зачем?). Вот именно он и руководил этим перелетом. А потом он стал знаменитым, потому, как в 1926 году он предпринял попытку пролететь над Северным полюсом на трехмоторном самолете Fokker F.VIIA‐3M, а потом кучу всяких экспедиций организовал, потому, как это тот самый Ричард Бэрд (или Бирд или Бёрд), который "американский авиатор и полярный исследователь", который в 1929 году первым в истории пролетел над Южным полюсом. Но к нашей истории он отношения не имеет.

А американцам не повезло, британцы их  "обскакали", потому, как приз «Дейли мейл» достался англичанам – летчику Дж. Алкоку и штурману А. Брауну. Они доставили в Америку в разобранном виде тяжелый бомбардировщик «Виккерс Вими» (Vickers Vimy), созданный в конце войны для стратегических бомбардировок Германии, но опоздавший на эту войну, собрали его, и...

14 июля 1919 г. англичане вылетели с о.Ньюфаундленд и, пользуясь попутным ветром, на следующий день приземлились в Северной Ирландии, правда, разбив при посадке сам самолет. Читерство, конечно, но никто не оговаривал в каком направлении лететь и откуда стартовать. Для британца Северная Ирландия - это тоже Британия (хоть не все ирландцы с этим согласны).

А потом родилось... "чудо в перьях" (мне сложно назвать Caproni Ca.60 Noviplano как-то иначе). Правда, это был только "прототип", ибо его основное  назначение  —  обкатка  решений  перед  постройкой  150-ти местного трансатлантического воздушного лайнера. Благо, до самого лайнера дело не дошло.

Самолёт имел необычную аэродинамическую схему: девять крыльев были расположены тандемом в трёх пакетах по трипланной схеме. Другими словами, это был тройной триплан. Дорого?

Да, нет, все стоило копейки, ибо крылья были позаимствованы с бомбардировщиков-трипланов, Капрони Са.4 оставшихся после Первой мировой войны.

В Италии производством многомоторных бомбардировщиков занималась фирма Società de Agostini e Caproni, чей основатель Джовани Капрони был и её главным конструктором.

Моторы были недорогими, американскими Liberty L-12 (8 штук). По бокам от фюзеляжа была установлена пара поплавков-аутригеров. Слетал он всего два раза (второй раз неудачно), после чего сгорел при загадочных обстоятельствах (злые языки болтали, что сжег его собственный экипаж, побоявшийся продолжения экспериментов)

Очередная афера состоялась в 1926 г. по инициативе французского летчика-аса Рене Фонка и эмигранта-конструктора Игоря Сикорского, которому срочно была нужна "раскрутка" его самолета Sikorsky S-35

Сикорский (и до того был не бедный человек, а потом хорошо "поднялся", особенно в последние годы войны) эмигрировав за рубеж, основал авиационную фирму «Sikorsky Aero Engineering Corporation».
В эту же фирму инвестировал деньги и русский композитор С.П.Рахманинов, выписав Сикорскому чек на 5000 долларов.
В общем-то это были для Сикорского копейки, потому, как у него только в банке Нью Йорка лежало 357 тысяч долларов, вывезенных из России.

Sikorsky S-29-A стал первым самолётом, спроектированным Сикорским в США. В связи с этим к названию модели был прибавлен суффикс -А, означавший «Американский». Именно в этот проект вложил деньги Рахманинов (никто никого ни от какого "финансового краха" не спасал, это все поздние идеологические выдумки). Салон S-29 был очень неплохо отделан. Это была по-сути своей, просто игрушка, которую конструктор построил для развлечения (с друзьями покататься).

Первый его полет оказался неудачным (потому, что двигатели на него поставили слишком слабые и списанные, взятые со свалки). Самолет слегка оторвался от земли, но пилот сам решил не рисковать.
Потом, на S-29-A были куплены и установлены более мощные двигатели двигатели (Liberty L-12), на что и пошли деньги Рахманинова. Второй испытательный полёт, продлившийся около десяти минут, состоялся 24 сентября 1924 года.

Первый коммерческий полёт состоялся вскоре после удачного испытательного. Самолёт перевёз два рояля, один из которых предназначался первой леди США Грейс Кулидж. S-29-A сделал несколько сотен грузовых и пассажирских рейсов. В 1926 году Сикорский достаточно выгодно продал самолёт лётчику Роско Тёрнеру, который сделал из него "летающий магазин сигар". Тёрнер продал самолёт  режиссёру  Говарду Хьюзу  для съёмок фильма "Ангелы ада". S-29-A был перекрашен под немецкий бомбардировщик фирмы Gothaer Waggonfabrik.

Sikorsky S-31— это второй самолет, разработанный и построенный компанией Sikorsky Aircraft. Единственный экземпляр S-31 был заказан компанией Fairchild Flying Corporation для проведения аэрофотосъёмки. У самолёта были две открытые кабины и салон для перевозки оборудования. S-31 был оснащён двигателем Wright Whirlwind J-4.

Но это все было не то...

Нужно было что-то крупное, грандиозное. Инициатором трансатлантического перелета как раз и была фирма Сикорского, которая наняла  "медийную личность"  француза Рене Фонка, (René Paul Fonck) который хоть и был был  "ассом №1" Антанты, воевавший в «эскадрилье аистов» (Escadrille les Cigognes), но был человеком с весьма скромными доходами, после окончания войны оставшийся без работы.

Традиционно пишут  "с точностью до наоборот".  "В 1920-е годы Фонк убедил Игоря Сикорского перестроить самолет Sikorsky S-35 для трансатлантической гонки на приз Ортейга". Не уверен, ибо даже билет на пароход в Америку, французу и его радисту Шарлю Клавье оплачивала фирма Сикорского.

Что такое  "приз Ортейга"? Приз в размере 25 000 долларов был учрежден в 1919 году владельцем отеля в Нью-Йорке Раймондом Ортейгом первому авиатору или авиаторам стран-союзников, которые совершат беспосадочный перелёт из Нью-Йорка в Париж или наоборот. (Именно поэтому выбор пал на француза). Объявление звучало так:
"Господа, в качестве стимула для отважных авиаторов я хочу предложить под эгидой и в соответствии с правилами Американского аэроклуба приз в размере 25 000 долларов первому авиатору из любой союзной страны, который пересечёт Атлантику за один полёт из Парижа в Нью-Йорк или из Нью-Йорка в Париж. Все остальные детали — на ваше усмотрение.
Искренне ваш, Раймонд Ортейг"

Самолет, построенный Сикорским, не строился специально для перелета, как пишут некоторые статьи. Изначально имел два двигателя «Гном-Рон “Юпитер”» (предок советского М-22) в самой ранней модификации, с мощностью по 420 л.с., (потому, как двигатели были куплены по дешевке, на распродаже армейского имущества). Самолет строился (и рекламировался) как пассажирский, потому, для трансатлантического перелета его пришлось перестроить.
В пассажирском салоне вместо кресел установили топливные баки, а чтобы потяжелевшая машина смогла взлететь, в носовой части установили третий двигатель.

"Первый трансатлантический перелёт"  был запланирован на 16 сентября 1926 года, однако вылет был отложен из-за обнаруженной течи топлива. Дальше идут всевозможные сказки о том, что  "француз отказался лететь без холодильника и кушетки" или при взвешивании "внезапно" самолет оказался на тонну тяжелее  и  т.д.

В общем, так или иначе, на глазах у изумленной многочисленной публики (которую собрали объявления в газетах) самолет вместо того, чтобы взлететь, сначала потерял дутик (заднее колесо), а потом выкатился за пределы взлетной полосы и разбился. Оба пилота (француз и американец Лоуренс Кёртин Lawrence Curtin) остались живы. Погибли почему-то те, кто находился в салоне: француз-радист и сын генерала Ицхака Ислямова, Яков Ислямов, который работал у Сикорского механиком.

(Семья Ислямовых достаточно интересна, несмотря на то, что о них пишут, что они были татарами, и даже, вроде бы как, дают родословную, но... У меня стойкое ощущение, что они были литовскими караимами. Ибо... приехал их дед из Литвы, и я очень сомневаюсь, что имя Ицхак мусульманское, равно как и Яков. Ибо указан был бывший мичман, ставший механиком, именно как Яков, а не Якуб. Но это тема отдельного интересного исследования, возможно, связанного с Крымом)

Ладно, к основному рассказу это отношения не имеет. Просто замечу, что после этой аварии Сикорский не потерпел финансовый крах, не разорился, а Sikorsky Aircraft начал серийный выпуск летающих лодок Sikorsky S-38, произведя их ажно 114 штук (наверное, на последние гроши, занятые у Рахманинова).

На этот раз тоже... не получилось (я о перелете через Океан).

Большие надежды возлагались на 12-моторную летающую лодку Клода Дорнье Do X, которая в то время была самым большим гидросамолетом в мире.

Do X создавался для дальних полетов с 60 пассажирами. Чтобы гости чувствовали себя удобно во время долгого полета, конструкторы постарались обеспечить их максимальным комфортом. На самолете имелись спальные отсеки, гостиная, обставленная дорогой мебелью, курительная комната, ванная, кухня и столовая. Прежде чем начать полеты с пассажирами, в 1929 г. было решено отправиться в испытательный рейс в Западную Африку, Южную Америку и США. Назад в Европу самолет добирался с посадками на Ньюфаундленде и Азорских островах.

Но... (не сложилось). Мастодонт оказался слишком прожорливым, и дальность его полета не превышала 2000 км.

Пока публика с замиранием сердца следила за потугами гиганта, относительно небольшой самолетик "Дух Сент Льюиса" (Spirit of St. Louis) перелетел из Нью Йорка в Париж. Одноместный самолёт с одним двигателем производства «Райан эрлайнс», который был сконструирован специально для первого беспосадочного одиночного перелёта из Нью-Йорка в Париж (на расстояние 5810 км). 

Полёт через Атлантику состоялся 20-21 мая 1927 года. Он продолжался 33 часа 30 минут от аэродрома Рузвельта, Лонг-Айленд, Нью-Йорк, до парижского аэродрома Ле Бурже. Самолёт пилотировал американец, некий Чарльз Линдберг...

Из  разных  Источников