Mercator (Австралия): Чему мы можем научиться на примере исключительной плодовитости населения Израиля?

Продолжение публикаций переводов статей на тему “Демография” с сайта MERCATOR и других источников:

Предыдущая статья: Mercator (Австралия): Японский «чудо-город», где уровень рождаемости вдвое выше среднего по стране

What can we learn from Israel’s exceptional fertility?

DANIEL KANE September 19, 2024

Среди израильтян-родителей популярна колыбельная песня, в основу которой положены слова благословения Иакова своим сыновьям, Эфраиму и Менассею, из Книги Бытия (Бытие 48-50). В переводе ее слова звучат так:

Ангел, Который берег меня от всякого зла, 

— да благословит этих детей.

Пусть продолжится в них мое имя

и имена моих отцов — Авраама и Исаака,

и пусть многочисленно будет их потомство на Земле.

С тех пор как восемь месяцев назад в Иерусалиме родился наш первый ребенок, Ханна, я имею удовольствие слышать, как моя жена поет эти слова почти каждый вечер, когда мы укладываем нашу дочь спать. (Поскольку моя жена выросла в Израиле, а я иммигрировал из США всего три года назад, я обычно оставляю пение на иврите ей). Мелодия колыбельной нежная, но сильная, и, слушая ее, я часто вспоминаю о чудесном характере нашей новой, часто изнурительной жизни в качестве родителей: мы участвуем в реализации древнего благословения Иакова. И мы вряд ли одиноки. Как отмечают бесчисленные политологи, экономисты и социологи, Израиль необычайно плодовит. Даже в то время, когда рождаемость во всех других развитых странах в последние десятилетия упала до уровня намного ниже уровня воспроизводства населения, рост населения Израиля оставался удивительно устойчивым. В настоящее время Израиль — единственная страна ОЭСР с естественно растущим населением. Его уровень рождаемости — который с 1980 года постоянно держится около трех рождений на одну женщину — примерно вдвое превышает все еще снижающийся средний показатель по ОЭСР и превосходит показатели почти всех стран за пределами Африки к югу от Сахары. Хотя демографы и не используют эту фразу, евреи определенно стали «многочисленным народом на Земле».

Многодетность — это не только статистика, но и одна из самых поразительных черт современного израильского общества. К лучшему и к худшему, дети без присмотра здесь повсюду: бегают по улицам, поют в автобусах и устраивают беспорядки в любом магазине, который осмеливается продавать игрушки или конфеты. Это присутствие, несомненно, способствует преобладающему ощущению полного хаоса, царящему в каждом израильском парке и торговом центре, но, как я подозреваю, оно также является причиной того непередаваемого чувства жизнелюбия и энергичности, которое характеризует израильское общество в целом. В условиях, когда рождаемость во всем мире продолжает падать, эта жизненная сила становится все более и более заметной. Столкнувшись с беспрецедентным сокращением численности населения, стремительным старением общества и надвигающимся кризисом государственных пенсий, паникующие политики все чаще обращаются за решениями к Израилю. «Что, — задаются они вопросом, — отличает Израиль?» Как человек, наблюдавший за тем, как друзья и члены семьи становятся родителями и в США, и в Израиле, и сам недавно ставший родителем, я думаю, что смогу указать на три особенности израильской жизни, которые способствуют нашему бурному росту рождаемости.

Государственная политика ориентированная на семью

Проще всего искать объяснения необычайно высокой рождаемости в Израиле в государственной политике. Конечно, для такого американца, как я, именно здесь наиболее ярко проявляются различия между Израилем и США. Первое важное преимущество, на которое могут рассчитывать израильские родители, — это здравоохранение, финансируемое налогоплательщиками. По закону, все израильтяне обязаны вступить в одну из четырех тяжело субсидируемых национальных страховых групп, которым запрещено отказывать в страховом покрытии кому бы то ни было из-за предсуществующих заболеваний. В результате почти ни одна будущая мама в Израиле не начинает свою беременность без полного покрытия всех сопутствующих медицинских расходов. На самом деле, когда дело дошло до самих родов, мы с женой фактически даже заработали деньги. Это произошло благодаря израильской политике, согласно которой каждая семья получает эквивалент примерно 600 долларов при появлении первого ребенка. Единственный раз за сорок восемь часов пребывания в больнице финансовый вопрос обсуждался, когда санитар попросил нас назвать банковский счет, на который мы хотели бы перевести эти деньги. Для сравнения, согласно отчету Института стоимости медицинского обслуживания за 2020 год, средние роды в Америке обходятся семьям чуть менее чем в $2 000 в виде дополнительных расходов. Щедрые законы Израиля о декретном отпуске предлагают еще более существенную поддержку. После родов израильские матери имеют полное право на пятнадцатинедельный оплачиваемый отпуск. Налогоплательщики, а не работодатели, несут ответственность за предоставление этой выплаты, которую родители получают единовременно в течение нескольких дней после рождения ребенка. Израильские матери также имеют право на дополнительный период неоплачиваемого отпуска, равный одной четвертой от общей продолжительности их работы (максимум один год общего отпуска). Американский федеральный закон, напротив, гарантирует матерям только двенадцать недель неоплачиваемого отпуска. Несмотря на то, что законы штатов отличаются, а оплачиваемый работодателем отпуск стал более распространенным в последние годы, Бюро статистики труда США сообщает, что в настоящее время только 27% американских работников имеют право на оплачиваемый отпуск по семейным обстоятельствам в любом размере. Наконец, что особенно важно, израильское правительство поддерживает семьи посредством прямой финансовой помощи. Во-первых, эта помощь предоставляется в виде налоговых льгот в размере от $1 650 (для детей старше пяти лет) до $3 700 (для малышей) на каждого ребенка в год. Кроме того, правительство предоставляет семьям универсальное ежемесячное «детское пособие» в зависимости от количества детей. Согласно этой политике, эквивалент примерно $50 автоматически перечисляется на банковский счет каждой семьи ежемесячно в течение первых восемнадцати лет жизни первого ребенка. Около $60 в месяц добавляется на второго, третьего и четвертого ребенка, а при рождении пятого и последующих детей эта цифра снижается до $50. Благодаря этой программе и в дополнение к деньгам, сэкономленным благодаря налоговым льготам, израильская пара с четырьмя детьми может рассчитывать получить от государства около $49 500 в течение младенческого и подросткового возраста своих детей.

В моих беседах на эту тему с молодыми американскими парами мне больше всего бросается в глаза то, насколько тщательно они планируют свои решения о том, заводить ли детей и когда. Кажется, что все должно быть в полном порядке — с точки зрения работы, пособий, жилья, сбережений и т.д., — прежде чем они почувствуют уверенность в том, что «сделают прыжок». Я даже слышал о том, что будущие американские родители активно избегают беременности летом или осенью, чтобы сэкономить на отчислениях в медицинскую страховку за два года. Для моих израильских друзей и родственников все это звучит как безумие. Хотя, конечно, израильская семейная политика не уничтожила и не могла уничтожить все финансовые риски, связанные с созданием или рождением семьи, она значительно снижает их. По сравнению с США, родительство в Израиле просто менее обременительно с финансовой точки зрения, менее рискованно с финансовой точки зрения и, в конечном счете, по этим причинам более привлекательно. Но прежде чем читатели-пронаталисты придут в восторг, стоит отметить, что существующие данные свидетельствуют о том, что одной государственной политики недостаточно для обеспечения естественного роста населения. За последние несколько десятилетий многие страны пытались стимулировать деторождение, повторяя израильский уровень финансовой поддержки семей, и ни одна из них не преуспела в этом. На самом деле, расходы на семейные пособия в большинстве стран ОЭСР превышают израильские (в процентах от ВВП), не предотвращая при этом нисходящую спираль рождаемости в этих странах. Следует отметить несколько важных исключений из этой тенденции: Венгрия, Швеция и Франция, например, значительно повысили уровень рождаемости в своих странах благодаря агрессивной и дорогостоящей политике поддержки семьи. Тем не менее, на сегодняшний день ни одно количество государственных расходов нигде в мире не смогло успешно восстановить уровень рождаемости ниже уровня замещения. Таким образом, хотя политика поддержки семьи в Израиле, вероятно, положительно влияет на исключительный уровень рождаемости в стране, есть все основания полагать, что государственная политика — это лишь один из целого созвездия еще более значимых факторов, побуждающих израильские пары заводить детей. 

Полностью перевод можно прочитать здесь