Хорошие новости для Илона Маска

Администрация президента США Дональда Трампа планирует уже через 3 года отправить на Луну астронавтов и частные космические корабли. Новая стратегия для NASA изложена во внутренних документах, к которым удалось получить доступ изданию Politico.

Представили администрации президента США рекомендуют NASA заняться освоением Луны и развитием частного сектора, а не изучением Солнечной системы. «Новая стратегия NASA будет отдавать приоритет экономическому росту и органическому созданию новых отраслей и рабочих мест в частном секторе, а не „освоению“ космоса и другим эзотерическим практикам», — сообщается в документах.

По плану администрации, через три года частные космические корабли и астронавты будут совершать регулярные полеты на Луну. NASA также будет заниматься экономическим освоением космоса и организовывать строительство частных космических станций. Кроме того, в документах администрации сообщается, что к 2020 году все частные луноходы, принадлежащие американским компаниям, смогут де-факто устанавливать право частной собственности на Луне.

Республиканцы и раньше выступали за полеты на Луну. Впервые о планах отправить астронавтов на спутник Земли к 2020 году заявил президент Джордж Буш. Спустя 8 лет Барак Обама отменил программу Constellation, сочтя ее слишком затратной и неэффективной. Объектом новой космической стратегии на тот момент стал Марс — Обама поручил NASA отправить астронавтов на Красную планету к 2030-му году. Частная компания SpaceX также поддержала эту инициативу, а Илон Маск запланировал отправить космический корабль с первыми колонизаторами Марса в 2023 году. Кроме того, Голливуд выпустил сразу несколько фильмов в поддержку идеи полетов на Марс. Однако теперь внимание США будет направлено на освоение Луны.

Как отмечает The Atlantic, для компании Илона Маска это хорошие новости. Новая стратегия развития отдает приоритет частным космическим компаниям, особенно тем, которые занимаются разработкой и испытаниями ракет для доставки экипажей и грузов на околоземную орбиту. А SpaceX планирует совершать подобные запуски каждые 2-3 недели.

Некоторые компании уже начинают осваивать Луну. Первая частная миссия по освоению спутника состоится уже в этом году — калифорнийский стартап Moon Express отправит на поверхность спутника посадочный модуль для проведения исследований с целью добычи полезных ископаемых.

Однако даже вовлечение частных компаний не позволит преодолеть законы физики, отмечает Кейси Дрейер, директор по космической политике Планетарного общества в Калифорнии. По его мнению, подготовиться к полетам на Луну за три года будет сложно. Также Дрейер подчеркивает, что стратегия администрации отвлечет внимание от научных проектов, запланированных на ближайшие годы. Среди них запуск телескопа James Webb Space в 2018 году, отправление марсохода в 2020 и первая высадка посадочного аппарата на Европу — спутник Юпитера, дата которой пока не определена.

Америка не единственная страна, которая планирует осваивать Луну и окололунное пространство. Индийская компания TeamIndus собирается провести посадку своего лунохода в январе 2018 года. В 2018 году Китай запустит космический зонд Чанъэ-4, который совершит первую в истории человечества мягкую посадку на обратной стороне Луны. Россия пока ставит более отдаленные цели и готовит астронавтов к мисси на Луну в 2025-2045 году.