Может ли инопланетный вирус прибыть из космоса и уничтожить человечество? Это может показаться сюжетом фантастического фильма, но теперь впервые международная группа ученых официально рассматривает эту возможность.
В исследовании, опубликованном в журнале Astrobiology за следующий месяц, группа излагает свою убежденность в том, что, хотя НАСА продолжает фокусировать свой поиск внеземной жизни на охоте за другими чужеродными микроорганизмами, космические вирусы остаются критически недостаточно исследованными . Команда, возглавляемая биологом Кеннетом Стедманом из Портлендского государственного университета, призывает ученых разработать стратегии для обнаружения этих вирусов и посмотреть, могут ли они распространиться на людей из космоса.
«С момента открытия первых вирусов прошло более ста лет», - сказал Стедман в своем заявлении. «Войдя во второй век вирусологии, мы можем, наконец, начать фокусироваться за пределами нашей собственной планеты».
Вирусы - это инфекционные агенты, которые реплицируются внутри живых клеток других организмов. Они могут заражать все, от животных и растений, до микроорганизмов, таких как бактерии. Команда, стоящая за исследованием, считает, что, поскольку на Земле существует больше вирусов, чем любых других клеточных организмов, они должны существовать и на других планетах. Стремление найти этих астрономических агентов привело к тому, что Стейдман вместе с коллегами Аароном Берлинером и Томохиро Мочидзуки из Калифорнийского университета и Токийского технологического института соответственно создали новую дисциплину в астробиологии, известную как «астровирусология».
«В этой статье мы надеемся вдохновить интеграцию исследований вирусов на астробиологию, а также указать на неотложные вопросы в астровирусологии, особенно в отношении обнаружения вирусных биосигналов и возможности распространения вирусов внеземной области», - сказал Стедман.
Обращаясь к Gizmodo, Стедман попытался развеять опасения относительно будущего обнаружения вирусов в космическом пространстве. «У вирусов плохой имидж. Если мы обнаруживаем вирусы на других планетах, это показатель жизни, нечего бояться», - сказал он.
Источник, перевод автора
Оценили 9 человек
17 кармы