Самый дорогой металл в мире – удивительные факты
27 млн долларов – стоимость за 1 грамм металла. Возможно ли это? Вполне, если речь идёт о самом редком металле в мире. Его добывают, производят и обогащают лишь в 2-х местах на планете: в Окриджской национальной лаборатории (штат Теннесси, США) и в России – в Димитровграде (Ульяновская область).
С недавнего времени уже лишь в одном месте в мире, но обо всем по порядку. Уникальнейший металл, которым бедна Земля, – это радиоактивный Калифорний-252. Дороже этого минерала только антивещество (около 60 трлн долларов за 1 грамм), которое не воспроизводится свободно в природе, хотя и присутствует во Вселенной.
Стоимость химического вещества на сегодня определена его минимальными объёмами. Учёным и специалистам всего мира доступно всего лишь 8 грамм калифорния. Каждый год создаётся по 40 миллиграмм Калифорния-252.
Где в России добывают Калифорний-252
В России, недалеко от Ульяновска – в 80 км, на реке Черемшан находится город Димитровград (население 100 тыс. человек)
Главным градообразующим предприятием здесь является Научно-исследовательский институт атомных реакторов (НИИАР), построенный ещё в 50-е годы прошлого века по протекции гениального советского физика И. В. Курчатова – создателя атомной бомбы.
Изначально на базе института проводились опыты с ядерными реакторами, впоследствии расширенные до исследований ядерных реакций в глобальных масштабах от действия радионуклидных медицинских препаратов (используется против раковых болезней) до вопросов экологии в рамках влияния радиационного фона на окружающее пространство.
Сегодня НИИ насчитывает около 4000 сотрудников, которые обслуживают 6 действующих реакторов.
Назначение данных реакторов исключительно научно-производственное. С их помощью создаётся максимально скоростной поток нейтронов, благодаря чему можно создавать материи, которых не существует в природе.
Что-то похожее делают в ЦЕРНе – европейской лаборатории по изучению ядерных сил высоких скоростей на примере Большого адронного коллайдера, но отечественные установки уступают в размерах.
В НИИАРе во избежание проблем из-за сверхнагрузок на ядерные реакторы установлен график работы реакторов – 10/10. Сначала 10 дней рабочих нагрузок, затем 10 дней «отдыха» и простоя оборудования.
Среди 6 реакторов в Институте изучения ядерных сил есть уникальный среди них. Его цифровое обозначение «СМ» появилось из формулировки «Самый Мощный». Работает он с 1961 года. В процессе плановой модернизации и обслуживания меняется лишь числовое значение с течением времени: сначала это был СМ-1, в 1965 году – СМ-2, в 1992 году – СМ-3.
Уникальность реактора заключается в особой технологии, благодаря которой создаётся мощнейший нейтронный поток. Поток имеет столь обширную сверхплотность, какой не может дать ни один другой агрегат в мире (тот же коллайдер даёт высокие скорости частиц, но не массивную плотность потока).
Обладание столь уникальным оборудованием – заслуга советских и современных российских учёных физиков-ядерщиков, поддерживающих работоспособность сложных ядерных установок.
Основным продуктом реакторов НИИАР является именно поток нейронов – не нужно путать с атомной энергетикой, когда производится электроэнергия. В данном случае учёные при получении нейронных потоков решают многочисленные научно-исследовательские задачи: изучают свойства изотопов, создают новые, экспериментируют с ядерной теорией на практике и даже пытаются превратить одни минералы в другие.
По сути сам процесс выглядит достаточно просто: известные материалы «обстреливаются» массивными потоками нейронов. Так, проверяются свойства веществ, их возможности к трансформации. Экспериментально доказано, что из урана путём дробления можно получить, например, йод, молибден, ксенон и прочие вещества.
В чём ценность Калифорния-252
Говоря о Калифорнии-252, его ценность заключается в сверхмощной ядерной потенциальной энергии, заключённой в материале. К сравнению, представьте условную соизмеримость: объём энергии, созданный целым реактором равен той же мощи, спрятанной в 1 грамме ценнейшего Калифорния-252!
Калифорний-252 – мощный источник колоссального числа нейтронов. При этом он может использоваться при лечении злокачественных опухолей в ситуациях, когда иные методы лучевой терапии бессильны.
С его помощью можно, как на рентгене, просвечивать металлический корпус самолётов и космических шаттлов до доли миллиметра на предмет микропробоин и трещин – ни одно диагностическое оборудование на подобное просто не способно.
С его помощью можно обнаруживать залежи полезных ископаемых в недрах и многое другое… Это удивительный элемент!
Заказчики по всему миру ждут годами своего заказа, и это при условии, что плата исчисляется баснословными средствами.
Чтобы получить этот элемент, плутоний облучают в ядерных реакторах на протяжении целых 8 лет (или кюрий – 1,5 года), затем требуются месяцы на выделение непосредственно самого калифорния. Долгая, кропотливая работа – вещество собирают буквально по атомам. Отсюда и высокая стоимость за микрограммы готового вещества. Работа сложная, но ответственная и важная – всё ради науки.
Страна, которая владеет технологией создания подобного вещества и имеет возможность его создавать на практике без преувеличения обладает колоссальным преимуществом в технологическом и научном плане.
И такой страной на данный момент является только одно государство в мире - Россия. В США на днях сгорела Окриджская национальная лаборатория - второе место в мире, где производили Калифорний-252.
Оценили 62 человека
81 кармы