ЦААЛЬ צה"ל армия обороны Израиля. ВВС - Vitaly Raevsky

Военно-воздушные силы Израиля были созданы во время Войны за независимость в 1948 году. Им предшествовало Шерут Авир, воздушное крыло Хаганы (которая позже стала Силами обороны Израиля), и они состояли из небольшой группы людей и лишь нескольких самолетов.

29 мая 1948 года палестинские евреи выгрузили и собрали первые четыре истребителя-бомбардировщика «Авиа» S-199 (модификация немецкого истребителя «Мессершмитт» Bf.109), которые были доставлены на Святую Землю в результате договоренностей между Израилем, СССР и Чехословакией. Молодое еврейское государство остро нуждалось в собственной авиации, но в распоряжении израильтян было всего лишь пару десятков транспортных, учебных и связных самолетов. Поставки вооружения из Чехословакии должны были решить вопрос нехватки боевых единиц в авиации Израиля.

В Чехословакии «мессершмитты» разбирали и грузили в транспортные самолеты С-54 «Скаймастер» и С-46 «Коммандо», которые отправлялись в Израиль и приземлялись на авиабазу «Экрон». По прибытии самолеты собирались чешскими механиками, которые паралельно с этим также обучали израильский наземный персонал.

Израильский МЕ109 "Сакин" в музее Израиля.

В Израиле эти самолеты назвали «Сакин» (ивр. — «нож»). Интересно, что точно так же переводится и слово «мессер» с немецкого языка. По неимоверному стечению обстоятельств через день после того, как первые четыре «сакина» были собраны, египетские войска вплотную подошли к Тель-Авиву. Премьер-министр Израиля Давид Бен-Гурион принял решение отправить в поддержку пехотной бригаде «Гивати», сражавшейся на этом направлении, только что созданную израильскую авиацию – четыре самолета, носившие название «Истребительная эскадрилья 101». Каждый самолет нес по две бомбы весом 70 килограммов, которые были сброшены на скопление египетской техники возле Ашдода. После бомбардировки эскадрилья также обстреляла египетские войска из пушек и пулеметов. Из боя вернулось всего два самолета, остальные два были подбиты египетскими наземными средствами ПВО, однако египтяне прекратили наступление, увидев, что у евреев появились свои ВВС. По сути, беззащитный Тель-Авив не был сдан египтянам только благодаря психологическому эффекту от этой воздушной атаки.

Во время войны за независимость ВВС перехватывали самолеты противника, поддерживали сухопутные войска и совершали боевые вылеты в Каире, Дамаске и Аммане. После войны большая часть иностранных добровольцев была освобождена, и ВВС, которые теперь полагались только на израильских пилотов, начали организовывать свои авиабазы. Закупались новые типы самолетов. В том числе и В-17

После войны за независимость, авиация долгое время финансировалась по остаточному принципу, некоторые авиабазы даже закрыли, например Хацор. Тем не менее, полным ходом шла реорганизация ВВС: 101-я эскадрилья под командованием Эзе-ра Вейцмана перебазировалась на Рамат-Давид, три эскадрильи легкомоторной авиации — «Тель-Авив», «Негев» и «Галил» были собраны в одну эскадрилью под номером 100. Базировавшиеся в Рамат-Давиде 103-я транспортная и 69-я бомбардировочная эскадрильи были переведены в Тель-Ноф, а 106-я транспортная — расформирована. Та же участь постигла 35-ю эскадрилью штурмовиков «Хар-вард»

, которая сдала самолеты Летной школе, сформированной на авиабазе Кфар Сиркин (недалеко от Тель-Авива).

В дальнейшем, приходит понимание, что господство в воздухе, залог побед на земле. Идет строительство ВВС и насыщение ее самыми передовыми самолетами, в том числе и собственного производства

Первый истребитель израильского производства «Нешер»

и иностранного. Таких как Mirage 5 Kfir

Но именно опыт собственного производства, приводит к разработкам самой передовой авионики. В последующем, было принято решение использовать планера самолетов американской разработки с заменой авионики на израильскую. так появились F-16I Sufa (гроза)

Исторически Израиль является одним из крупнейших эксплуатантов F-16, приобретя 362 единицы этой модели с момента ее первой покупки в 1978 году. С тех пор F-16 является рабочей лошадкой, работающей как в воздухе, так и арены воздух-земля.

F-15I "Eagle"