РОЖДЕСТВО 7 ЯНВАРЯ

"Стол должен быть щедрым, 
а душа — чистой."
(Русская пословица)

С давних пор на Руси отмечают один из главных праздников года — Рождество Христово. 
Это великий день для всего христианского мира. 
Во многих странах, в том числе и в России, он считается семейным праздником.
Православные семьи ждали Рождества целый год, и подготовка к празднику была основательной. 
Шесть недель до него принято было поститься. 
Зато на Рождество стол ломился от яств. 
Одно из главных мест на нем занимала свинина — и это неудивительно, потому что именно к этому дню крестьяне приурочивали убой скота. 
Кроме того, на праздник готовили сочиво, кутью, блины, студень, заливную рыбу, гуся или утку с яблоками, пироги и пряники.
На Руси празднование Рождества слилось с древним обрядом — Святками. 
Так и по сей день называются 12 дней между Рождеством и Крещением. 
Святочные традиции имеют дохристианское происхождение и связаны с основным занятием христиан — земледелием. 
Изначально они посвящались началу нового года и возрождению солнца. 
Молодежь наряжалась в старую одежду, надевала маски и устраивала игрища. 
И сегодня в Святки принято развлекаться.

Для Рождества существует множество примет и обычаев. 
Например, считалось, что в этот день девушка, страдающая от несчастной любви, может освободить свое сердце. 
Для этого она должна была взять камень, раскалить его в печи, а после этого — утопить в проруби. 
Если камень раскалывался от холода — безответное чувство покидало девушку. 
А вот старшей хозяйке дома в этот день полагалось обмести углы дома веником из крапивы, чтобы изгнать нечистую силу.
Считалось, что нужно надеть новую рубаху — иначе грозит неурожай. 
По этому поводу говорили: 
«На Святой вечер рубаха хоть плохонька, да беленька; на Рождество — хоть сурова, да нова». 
По поводу урожая также подмечали: если выпадет иней — уродится хлеб, если небо звездное — горох. 
А если на дворе метель — пчелы будут роиться хорошо.