Сретение Господне (Громницы) 15 февраля

Дата по старому стилю: 2 февраля.
Праздник получил свое название в честь того, что в этот день произошла встреча младенца Иисуса Христа со святыми Симеоном и Анной (само слово «сретение» и означает «встреча»).
У евреев существовал закон, по которому каждого первенца родители на 40-й день жизни должны были приносить в храм.
В исполнение этого закона Дева Мария пришла со своим сыном в храм. Туда же по внушению Святого Духа явился и старец Симеон, которому было предсказано, что он не умрет, пока не увидит Спасителя.
Его сопровождала Анна-пророчица — праведная старица, которая давно ждала пришествия Христа.

В народе этот день считали днем первой встречи весны (вторая встреча приходится на Сороки, третья — на Благовещение).
Сретенские морозы считались последними, после них крестьяне не решались пускаться в дальний путь на санях.
Этот день был одним из самых больших праздников весны.

В северо-западной Руси праздник был известен под названием Громниц.
В этот день было принято приносить в церковь для освещения свечи. Потом во время грозы (и, соответственно, грома) их зажигали, чтобы отогнать беду.
Громницы (так называли сами свечи) давали также в руки умирающим, чтобы к нему не смогла подойти нечистая сила.
Также в этот день иногда поджигали друг другу волосы — это считалось верным средством от головной боли.

В Сретение особо заботились о домашней птице.
Например, начинали кормить кур овсом, приговаривая:
«Корми кур овсом — летом будешь с яйцом».
И наоборот:
«Если птица напьется воды (то есть не поест) — наберутся хозяева беды».

С этим праздником связано множество поговорок.
Например, говорили:
«Сретение — зима с летом встретились»;
«Солнце на лето, зима на мороз»;
«У дня больше света, у ночи меньше стужи»;
«Зима весну встречает, заморозить хочет, а сама от своего хотенья только потеет».

Не меньше было и примет на погоду.
Считалось, что если метет снег — будет поздняя весна.
На это уже указывало небо с множеством белых звезд.
По погоде на Сретение судили об урожае трав: бросали поперек дороги палку и наблюдали — если снег заметет ее, то травы будет мало.
А вот если в этот день тихо и солнечно, то уродится лен.
Капель предвещала урожай пшеницы, а ветер — плодородие фруктовых деревьев.