Братья наши меньшие. Волк обыкновенный

Волк обыкновенный (лат. Canis lupus), – вид хищных млекопитающих из семейства псовых (Canidae). Наряду с койотом, обыкновенным шакалом и ещё несколькими видами составляет род волков (Canis). Кроме того, как показывают результаты изучения последовательности ДНК и дрейфа генов, является прямым предком домашней собаки. Волк – одно из самых крупных современных животных в своём семействе: длина его тела (без учёта хвоста) может достигать 160 см, длина хвоста – до 52 см, высота в холке – до 90 см; масса тела может достигать 90-110 кг.

Когда-то волк имел гораздо большее распространение в Евразии и Северной Америке. В настоящее время его ареал и общая численность животных заметно уменьшились, главным образом в результате человеческой деятельности: изменения природных ландшафтов, урбанизации и массового истребления. Во многих регионах мира волк находится на грани полного исчезновения, хотя на севере Евразии и Америки его популяция всё ещё остаётся стабильной. Несмотря на то, что популяция волков продолжает уменьшаться, он до сих пор во многих местах является объектом охоты как представляющий потенциальную опасность для человека и домашнего скота либо ради развлечения.

Серые хищники умнее собак 

Волки – это очень скрытные и осторожные животные, существование которых подчинено строгим правилам. Тем не менее ученым удалось многое выяснить об этих интересных созданиях, и мы представляем вашему вниманию несколько интересных фактов о волках.

Голубоглазые волки - исключительная редкость

Маленькие волчата появляются на свет с голубыми глазами, но спустя несколько месяцев глаза меняют цвет на светло-коричневый. Лишь у единичных особей сохраняется голубой цвет глаз, поэтому такие волки – большая редкость.

Вожак вовсе не обязательно самый крупный 

В каждой стае волков всегда есть вожак. Это положение необходимо заслужить, показав свою отвагу и силу. Но не всегда самый крупный представитель стаи оказывается в лидерах, здесь все решают волевые качества. В стае, как правило, насчитывается до 10-15 волков, а самые крупные волчьи сообщества могут состоять из 40 особей.

Уважают не только самца 

Члены стаи беспрекословно подчиняются не только вожаку, альфа-самцу, но и его спутнице. Статус дамы сердца также высок. Именно они решают, кого оставить или выгнать из стаи, где лучшее место для охоты и куда следует переместиться, чтобы избежать встреч с опасными врагами.

Только он и она

Альфа-самец и альфа-самка обладают исключительными привилегиями. Только они имеют право воспроизводить на свет потомство, которое помогает выращивать вся стая. Все щенки в волчьей стае – это всегда дети лидеров. Но они же в первую очередь страдают в случае межплеменных стычек за охотничьи угодья – победившая стая истребляет вожаков проигравшей, в то время как остальные члены стаи остаются в живых.

Могут обходиться без добычи две недели  

Волки – хищные звери, которые в основном нападают на больных и слабых животных. В случае неудачной охоты, волки могут обходиться без мяса две недели, поддерживая организм ягодами, кореньями и травами. Зато, добравшись до еды, волки могут съесть до 10 килограммов мяса за один раз.

Выносливые марафонцы 

 

Волки способны за сутки проходить большие расстояния – до 80 километров, развивая при этом максимальную скорость до 65 км/час. Ни одна собака, даже самая выносливая, не может побить эти рекорды.

Волки умнее собак

Маленькие щенки волчат показывают хорошую способность к обучению, в то время как щенки собак не всегда справляются с поставленными задачами. Многочисленные исследования показывают, что уровень интеллекта у волков выше, чем у его одомашненных родственников. На это указывает и то обстоятельство, что объем мозга у волков на 30% больше, чем у собак.

Генетически близки с собаками

Собаки по эволюционным меркам были одомашнены совсем недавно, а потому в генетическом плане не успели далеко уйти от волков. Собаки и волки могут скрещиваться, а их потомство является не только здоровым и полноценным, но также может дать жизнь последующим поколениям животных.

Могут нападать на людей

Волки издавна были врагами животноводов и наносили урон фермерам, истребляя домашний скот. Такое положение дел сохраняется и в наши дни в регионах с высокой численностью волков, например, в Якутии, где эти хищники часто нападают на домашних северных оленей.

Кроме того, волки могут проявлять агрессию и по отношению к людям. Чаще всего это происходит в аномальных условиях, во время лесных пожаров или зимнего голода. В России в сельской местности периодически фиксируются случаи нападения на детей.

Волки бывают разные

Несмотря на то, что все волки принадлежат к одному виду – волк обыкновенный – среди них выделяют более 10 подвидов, которые отличаются местом обитания, размерами и окрасом шерсти. Среди них есть и южные виды, способные переносить жизнь в пустыне, такие как аравийский волк, и жители северных широт, крупные волки, способные убить северного оленя или бизона. Некоторые волки, например, обитающий в России евразийский волк, очень широко распространены и не нуждаются в охране. Но есть среди волков и подвиды, чья популяция находится под угрозой исчезновения. Например, ванкуверский волк, обитающий только на одноименном острове, стал очень редок.

Волки не питаются падалью, семья волков не меняет партнёра в течении жизни, а если погибает кто-то из них, то не ищет другую половину в течении нескольких лет. Волки смотрят за своими старыми родителями и всегда носят добычу в их логово, т.к. они уже не могут охотиться.