Праведные Захария и Елизавета жили близ Хеврона более двух тысяч лет назад. До глубокой старости они были бездетны, а когда Елизавета зачала, то скрывала свою позднюю беременность, опасаясь насмешек. Так было шесть месяцев, пока к Елизавете не пришла Дева Мария, чтобы разделить Свою радость о том, что скоро у Нее родится младенец Христос.
Елизавета сразу увидела в своей гостье не просто молодую родственницу, а Матерь Божию. Вместе с ней Пресвятую Деву Марию и воплотившегося в Ней Сына Божия приветствовал радостным игранием в утробе своей матери и святой Иоанн. Эта удивительная встреча двух женщин, обремененных драгоценной ношей, запечатлена на иконе «Целование Елизаветы».
Когда Ирод, напуганный рассказом волхвов о рождении Царя, начал истреблять всех младенцев, Елизавета с сыном, которому едва исполнилось полгода, скрылись в горах. Они жили в пещере, рядом с которой бил источник и росла финиковая пальма - ее плодами и питались беглецы. По преданию, праведная Елизавета скончалась через 40 дней после того, как Ирод убил ее мужа, священника Захарию.
С этого времени святой Иоанн рос в пустыне хранимый Богом и питаемый ангелом, чтобы однажды явиться людям и возвестить о пришествии Христа Спасителя.
Явление на свет праведника всегда есть великая милость Божия к людям, ибо праведниками стоит и держится весь мир, А святой Креститель Иоанн является одним из величайших праведников, более которого, по свидетельству Самого Господа, никто «не воста в рожденных женами» (Мф.11:11).
Святой Пророк рождается по предсказанию Арх. Гавриила от престарелых родителей: Захарии и Елисаветы. Рождается, и священник Захария освобождается от немоты, которой был наказан за неверие. Рождается Предтеча, и радуется Елисавета, с которой снимается поношение за неплодство.
Но недолго святой младенец утешался лаской родителей, отец его был убит в храме, а мать, скрывшись в горах, чтобы спасти младенца от Иродовых убийц, также скончалась. Как проходили детские годы святого Иоанна нам неизвестно. «Не спрашивай меня, – говорит Златоуст, – как Иоанн во время зимы и зноя жил в пустыне, особенно в незрелом возрасте». И отвечает: Иоанн в пустыне обитал, как на небе.
Тридцать лет он обитал в пустыне, нося одежду из верблюжьего волоса и питаясь акридами и диким медом. Но вот наступило время, и святой Иоанн является на берегах Иордана.
«Покайтеся, – раздался голос проповедника поста и покаяния, – ибо приблизилось Царствие Небесное».
Стоя на пределах двух Заветов, он, кажется, ничего более не видел, кроме двух предметов – это грехов человеческих, в которых утопал мир, и Агнца Божия, вземлющего грехи мира.
И властный призыв к покаянию не остался тщетным. Со всех сторон Иудеи стал стекаться к нему народ, жаждущий очищения от грехов и креститься во Иордане.
Покаяние и вера в Христа – это два необходимых условия достижения Царства Небесного. Слезы покаяния — это благодатный дождь, который омывает всякую нечистоту душевную, и делающий способной душу к восприятию Божественной благодати.
Поэтому призыв Предтечи к покаянию, призыв к исправлению, очищению от грехов действенен и для нас. Очистим свои души от грехов, ибо таково благоволение Божие...
Оценили 13 человек
32 кармы