1 декабря 1990 года, впервые после войны в Ленинграде, введены продовольственные карточки.

В Ленинграде, который в советские времена всегда снабжался лучше прочих областных центров, "рационирование потребления" запоздало по сравнению с Иркутском почти на год. Сначала была введена торговля только по прописке. Власти использовали изящный эвфемизм "визитки". Население подхватило этот термин, может, потому, что звучал он благороднее, почти "по-западному".

Первыми перевели на талонную систему алкоголь и сахар - с 1 июля 1990 года (с 5 июля купить вино или водку стало возможно только по ним). На один талон полагались 1 бутылка водки и 2 бутылки вина. Если в Иркутске надо было сделать выбор "или водка, или вино", то ленинградцы оказались в более привилегированном положении. Возможно, из-за такого сравнительного "изобилия" винно-водочными талонами в Ленинграде не только спекулировали - их еще и активно подделывали: "Винно-водочных изделий отпущено на 820 тыс. литров больше. Следовательно, талоны подделываются, идут по второму, третьему кругу". С рук талоны уходили примерно за 5-7 рублей.

Вводимые с 1 декабря в Ленинграде талоны должны были гарантировать покупку самого минимального набора продуктов каждому жителю города. По ним можно было купить: мясо и мясопродукты (или курицу) - 1,5 кг; колбасы и колбасных изделий - 1 кг; масло сливочное - 0,5 кг; масло подсолнечное - 250 г; яиц - 10 шт.; крупы и макаронных изделий - 1 кг, муки - 0,5 кг. Одновременно можно было использовать не более пяти талонов на один продукт.

Отдельно указывалось, что карточки на хлеб не вводятся. Именно так - "карточками" - стали называть талоны горожане, с явной и знаковой отсылкой к памяти о ленинградской блокаде. Официально карточки назывались талонными блоками, и "отоварить" талон можно было, только когда его отрезали от блока - отдельные талоны считались недействительными.

В самом начале введения карточек случился курьез - желающих "отоварить" талонные блоки было мало, все берегли карточки к Новому году. Это вынудило разрешить магазинам торговать колбасой без талонов, за три часа до закрытия, так как она была дешевой (читай - низкокачественной) и быстро портилась. В то же время горожан предупредили, что если они свои карточки сохранят до Нового года, то продуктов может на всех и не хватить

Сергей Карнаухов