У меня, как и у большинства нормальных людей, до недавних пор в голове крутилась еще школьная картинка о трех Царствах живых организмов на планете Земля: Царстве Грибов, Растений и Животных.
И, где-то там, на низшей ступени эволюции, отдельно от этих трех великих Царств, болтались вирусы и бактерии. Одно название которых вызывало негативные эмоции и желание их всех уничтожить...
Однако, друзья мои, даже немного погрузившись в тему, я понял, что это не так. И, на самом деле, не всё так просто...
Во-первых, современная Наука разделяет бактерии и вирусы на две совершенно отдельные и самостоятельные группы существ. Значительно отличающихся друг от друга по своему метаболизму, внутреннему строению, методам размножения и т. д. Собственно говоря: Царство Бактерий и Вирусы. Последние, правда, своего «Царства» официально пока не получили (т. к. по простоте своего устройства находятся где-то между живой и неживой природой). Но это, на мой взгляд, лишь пока...
Во-вторых, среди простейших организмов (клетки которых не обладают ядром – т. н. прокариоты, первые формы жизни) помимо тех же Бактерий существует еще и Царство Архей – тоже весьма любопытных живых существ, про которых, я уверен, мало кто слышал даже в среде образованной и считающей себя грамотной публики...
И, наконец, в третьих - помимо Грибов, Растений и Животных, все клетки которых обладают ядром (т. н. эукариоты), оказывается, есть еще целых два Царства с подобным клеточным устройством! Это Процисты и Хромисты. Про которых узкие специалисты, наверняка, могли бы рассказать нам немало всего интересного...
Итого имеем 7 Царств (5 эукариотических, 2 прокариотических) + Вирусы. На которые, собственно, в плане систематизации и можно разбить всех живых существ на нашей планете.
Далее ученые разбивают все Царства на Отделы, Отделы на Классы, Классы на Семейства и т. д. вплоть до конкретных Видов.
Ну, так вот. Несколько лет назад американцы провели масштабное исследование (основанное на анализе ДНК). И пришли к выводу, что на Земле должно быть порядка 1 триллиона Видов живых организмов!
Подчеркиваю, не самих организмов, а только их Видов! А, с учетом того, что наукой на сегодняшний день более менее подробно изучены и описаны лишь около 10 миллионов видов (0,001% от общего их числа), выходит, что о Жизни на Земле наша цивилизация знает не так уж и много... (Это, кстати, еще раз к вопросу о том, что мы лучше знаем – Космос или свою родную планету?)
Итак, немного разобравшись с терминами, избавившись от иллюзий и выяснив реальное положение дел с изучением живой материи, самое время вернуться к нашим «любимым» вирусам и бактериям! )
Уж как их сейчас кто только не хаит! Полстраны заделалось в профессиональные вирусологи...
Между тем, вирусы и бактерии, наравне с археями, являются древнейшими существами на планете. Собственно, с них жизнь на Земле и начиналась. И в горячем «первичном бульоне» около 4 млрд. лет назад они уже с нашими одноклеточными пра-пра-пра-предками «варились» вместе.
Существует даже гипотеза, что первые эукариотические клетки появилась на свет именно благодаря заражению клеток архей определенными видами бактерий. Т. е. роль бактерий в процессе эволюции становится тогда чуть ли не ключевой! Впрочем, это всего лишь гипотеза...
На сегодняшний день большинство видов бактерий остается неизученными. И это при том, что настоящими «хозяевами планеты» являются, по сути, именно они! Присутствуя в несметных количествах практически везде: высоко в горах и глубоко под землей, в почве, в воздухе и в воде. На дне Марианской впадины и даже в радиоактивных отходах...
Как пишет Википедия, 1 грамм почвы в среднем содержит 40 млн. бактериальных клеток, а в миллилитре свежей воды можно найти порядка миллиона бактерий. Всего на Земле насчитывается около 5 на 10 в 30-й (!) степени бактерий. И их биомасса превышает суммарную биомассу всех животных и растений.
При этом знаем мы бактерий, в основном, с негативной стороны – в качестве возбудителей таких опасных для человека болезней, как чума, холера, туберкулез или, прошу прощения, сифилис.
А вот о том, что в здоровом человеческом организме присутствует почти 40 триллионов необходимых ему бактерий, что бактерии играют ведущую роль в обмене веществ на планете в целом (оборот азота, разложение останков растений и животных и т. п.) - об этом, что-то мне подсказывает, многие из нас даже и не догадываются...
С вирусами все еще интереснее!
Начнем с того, что это вообще неклеточная форма жизни, балансирующая на грани между «живым» и «мертвым». Хитрый, сложный набор макромолекул, способный самовоспроизводиться только внутри других клеток (из чего следует, что все вирусы по определению паразиты).
Вирусы «всеядны», и способны поражать клетки любых живых организмов (архей, бактерий, растений, животных и т. д.). Как и бактерии, вирусы присутствуют практически везде (в земле, в воде, в воздухе). По некоторым оценкам – их более 100 млн. видов (изучены всего 6 тыс.).
Оспа, корь, ветрянка, герпес и гепатит, все виды гриппа (в т. ч. и К-19) – это все вирусные заболевания. Однако не спешите кричать Ой!
Вирусы не только вредны, но и полезны. В морской среде вирусы поражают и разрушают бактерии, регулирую тем самым оборот углерода в природе и снижая уровень углекислого газа в атмосфере.
Благодаря способности встраивать свой код в ДНК других организмов вирусы являются важным инструментом переноса генов между различными видами, что вызывает генетическое разнообразие и, по мнению некоторые ученые, направляет эволюцию (имеющий уши, да слышит!).
По сути, вирусы и бактерии это своеобразные «миньоны Бога», с помощью которых поддерживается и регулируется масса важных для Жизни на Земле процессов. В том числе и ход самой Эволюции. Причем регулируется уже не один миллион, и даже не один миллиард, лет...
Это мы, люди, сорвавшие однажды плод с Древа познания Добра и Зла (который срывать и пробовать нам было запрещено), стали оперировать такими понятиями, как Хорошо или Плохо. Вредно или Полезно.
На Древе Жизни (читай: Древе Эволюции) лишних плодов нет!
Всем добра и здоровья!
Напоследок, как обычно, пара интересных ссылок по теме...
Для любителей видео:
И для тех, кто больше дружит с текстом:
Оценили 3 человека
6 кармы