Леонид Быков и Алексей Смирнов познакомились в 1964 году на съёмках фильма "Зайчик". Обычный советский фильм, подобные ленты тогда снимали десятками. Однако никто не мог подумать, что на этой съёмочной площадке начнётся дружба, которую не сломят ни годы, ни испытания, ни даже смерть.
Алексей Макарович Смирнов (1920-1979) был человеком особенным. В кино он играл смешных увальней, добрых, но неуклюжих. Советский зритель привык смеяться над его героями. Но никто не знал, да он и сам не рассказывал, что за этим простоватым обликом скрывался настоящий герой войны.
Ведь он оказался на фронте в первые же дни Великой Отечественной. В составе 169-го артиллерийского полка воевал под Ленинградом, под Киевом. Был ранен, но вернулся в строй.
В одном из боёв в 1944 году расчёт Алексея Смирнова уничтожил несколько огневых точек противника, за что он получил Орден Славы III степени. Позже была II степень, а ещё орден Красной Звезды. Он мог бы получить и первую степень Славы, а вместе с ней - звание полного кавалера Ордена Славы, что приравнивалось к Герою Советского Союза. Но наградной лист "потерялся" в штабах. Сам Смирнов на это внимания не обращал.
"Несмотря на то, что снаряды рвались вблизи ОП, открыл мощный минометный огонь своим взводом по немецкой пехоте..."
(Из наградного листа А.Смирнова)
После войны он вернулся к творческой деятельности (прим. - до войны Алексей Макарович окончил театральную студию и работал в Ленинградском театре). Правда, из-за внешности и доброго обаяния ему доставались только комические роли. Смирнов не роптал.
Он никогда не жаловался, не говорил о войне, и даже в своих киношных образах оставался честным, искренним, добрым.
Леонид Фёдорович Быков (1928-1979) был совершенно другим. Живой, энергичный, он мечтал о небе. В юности пытался поступить в лётное училище, но его не взяли - мал ростом. В итоге он стал актёром. Снимался, ставил фильмы, но сердце его всегда оставалось там, где в синем небе гудели моторы.
Когда он задумывал "В бой идут одни старики", у него не было сомнений, кого взять на роль механика Макарыча. Только Смирнов. Тот самый, кто по-настоящему сражался, кто видел и перенёс на себе всю тяжесть войны.
Но высокое начальство решило иначе, сославшись на "несоответствие образу". Ведь фильм, хоть и долей военной иронии, но посвящён настоящим героям - отважным лётчикам. А Алексея Макаровича знали, как комедийного актёра.
Какая ему драматическая роль? Нет, и точка.
Быков не поверил своим ушам. Кто, если не он? Разве можно придумать кого-то лучше фронтовика, кавалера боевых орденов?
Он не стал спорить, не уговаривал. Просто во время очередного обсуждения о создании картины и выборе актёров на роли он молча по очереди выложил перед комиссией все фронтовые награды Смирнова.
Орден Славы. Ещё один.
Орден Красной Звезды.
Медали "За отвагу", "За боевые заслуги", "За освобождение Праги".
После чего Леонид Федорович сказал членам комиссии:
- Кто может быть достойнее?
Наступила тишина, комиссии стало стыдно. Смирнова тут же утвердили.
И фильм стал культовым. Люди выходили из кинотеатров со слезами на глазах, а актёры стали легендами.
Оценили 65 человек
87 кармы