Мало что может сравниться с радостью от встречи с боевым другом, которого считали давно погибшим. Подобную радость испытали танкисты 15-й танковой бригады, когда узнали, что их однополчанин лейтенант Семен Коновалов жив. Что произошло с этим офицером? Почему его считали погибшим?
Бой, в котором участвовал лейтенант-танкист, был в высшей степени неравным. Представьте себе: 75 немецких танков против... одного советского! Преимущество более чем огромное. Если к тому же учесть, что в ходе боя нашу вышедшую из строя, подбитую боевую машину с расстояния 75 метров расстреливала вражеская самоходная артиллерийская установка, то становится совершенно ясно, что шансов выжить у экипажа храбрецов, которые приняли трудный бой, даже теоретически не было. И всё-таки несколько членов экипажа, в том числе и его отчаянно смелый командир не только победили врага, но и выжили.
Двадцатидвухлетний танкист, командир взвода лейтенанту Семен Васильевич Коновалов совершил действительно беспримерный подвиг и выжил в смертельном бою. Звезда Героя Советского Союза со временем украсила его грудь.
...Лето 1942 года выдалось жарким и засушливым. Но ещё жарче было на полях сражений Великой Отечественной войны. Самыми неблагополучными в тот период оказались Юго-Западное и особенно Южное направления. Немецкое командование сумело «срезать» барвенковский выступ южнее Харькова и разгромить войска Юго-Западного фронта. Армии Южного фронта также потерпели серьезное поражение.
На участке шириной 600 - 650 км, между Таганрогом и Курском, противник осуществил прорыв линии нашей обороны и проводил операцию по окружению войск Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов западнее Дона. В громадную брешь, которая образовалась в этом месте советско-германского фронта, устремились гитлеровские войска. Кровопролитнейшие бои развернулись на сталинградском и кавказском направлениях. Среднесуточные потери наших войск в тот период на данном участке фронта составляли свыше 21 тысячи человек. Более тяжелые потери были только в первые дни войны на Западном фронте. (В Московской битве, например, среднесуточные потери составляли менее 10 тысяч человек в оборонительной фазе и около 11 тысяч человек - в наступательной. - Прим, автора.)
Пал Ростов-на-Дону. Танковые армады фашистов стремительно продвигались к Северному Кавказу и Волге.
Что значило потерять Кавказ в то время? Он являлся важным экономическим районом, имевшим крупную топливно-энергетическую базу. На его долю приходилось 86,5 % общесоюзной добычи нефти, 65 % - природного газа, 56,5 % - марганцевой руды. Один Бакинский район давал почти три четверти всей нефти, добывавшейся в СССР. Географическое положение Кавказа определяет и его стратегическое значение. Потеря Кавказа для нашей страны была смерти подобна. Это вполне могло привести к поражению во всей войне. Поэтому задача перед войсками Южного фронта стояла одна: удержать Кавказ любой ценой.
Тем временем на фронте порой возникала настоящая неразбериха, когда командования соседствующих фронтов не могли скоординировать свои действия в условиях стремительно изменявшейся обстановки.
Ставка Верховного Главнокомандования потребовала в тот период от командующего Южным фронтом генерала Р. Я. Малиновского немедленно занять левый берег Дона и не допустить форсирования реки противником. Генерал Малиновский назначил объединениям и соединениям фронта районы сосредоточения, которые располагались в 35 - 40 км южнее Дона. Он намеревался именно там привести их в надлежащий порядок и лишь потом использовать для усиления обороны указанного рубежа.
Маршал Советского Союза С. М. Буденный, командовавший Северо-Кавказским фронтом, в свою очередь имел распоряжение Ставки «приводить в порядок и немедленно использовать» (так в документе. - Прим, автора) отходившие войска Южного фронта для усиления обороны левого берега Дона. В связи с этим отходившим частям Южного фронта не всегда удавалось проследовать в назначенные им районы, нередко их останавливали представители штаба Северо-Кавказского фронта вместе с работниками фронтовых органов государственной безопасности фронта, направляя для обороны реки на другие рубежи. Имели место случаи, когда оружие у частей Южного фронта просто-напросто отбирали и отправляли на укомплектование соединений Северо-Кавказского фронта, занимавших оборонительную линию.
Кроме того, войска Южного фронта, которые отступали под сильным натиском танков противника, находились под непрерывным воздействием его авиации, нередко впадали в состояние, близкое к панике. Не зря, именно в это время был издан знаменитый приказ № 227, смысл которого сводился к одной фразе: «Ни шагу назад!».
Особенно страшили многочисленные рейды танковых частей немцев по нашим тылам. В силу приведенных причин управление соединениями и частями фронта было серьёзно нарушено. Порой возникали ситуации, когда командиры, зная конечные рубежи отхода, выводили свои соединения и части к Дону значительно ранее назначенных им сроков, что создавало страшную неразбериху на переправах. Вот здесь-то и требовалась твердая рука для наведения порядка, но в этот момент Ставка ВГК запретила маршалу С. М. Буденному вмешиваться в действия соединений Южного фронта и предъявлять им какие-либо претензии, хотя отходили они в полосу Северо-Кавказского фронта.
Танкисты 15-й танковой бригады не знали обо всех перипетиях, происходивших на всем Южном фронте. Они видели одно - враг прет, а наши войска отступают. Задача становилась предельно ясной: там, где стоят танкисты, немцы пройти не должны. Наступило 13 июля 1942 года. Бригаде рано утром была поставлена очередная боевая задача: «...к 12.00 13.7.42 г. развернувшись на рубеже 5 - 6 км восточнее В. Тарасовка (здесь и далее называются наименования населенных пунктов Тарасовского района Ростовской области. - Прим, автора), уничтожить противника в районе Тимошевка и выйти на рубеж Антоновка, Екатериновка, Тимошевка.
Если же противник пойдет на юг, бригада атакует в направлении Косоворотовка, Пеховка. Справа действует 140-я тбр, уступом слева - 5-я гв. тбр». (выдержка взята из Журнала боевых действий бригады.
Бригаде для выхода на рубеж развертывания, находящийся в десяти километрах от района сосредоточения, отводился всего один час. Накануне танкисты уже участвовали в бою, который закончился глубокой ночью. И вот - новая задача. Воины после ночной схватки производили осмотр и регулировку механизмов танков, вооружения, приборов наблюдения и прицеливания, заправляли машины, пополняли боекомплект, одним словом - готовились к очередному дню войны, а на войне всякое может случиться. И только потом был ужин, который скорее походил на ранний завтрак, и короткий посменный отдых поэкипажно. Неписаное правило танкистов - первым делом уделять внимание боевой машине, а потом, если время останется и обстановка позволит, уже себе - воины 15-й танковой бригады выполняли свято. По-иному и быть не могло, ибо только такой подход мог сохранить жизнь и экипажу, и самой боевой машине, а главное - обеспечить выполнение подразделением, частью и соединением поставленной боевой задачи.
В общей бригадной семье этими же проблемами был занят и взвод лейтенанта С. Коновалова. Впрочем, к тому дню от взвода остался один экипаж командира. Вот, уважаемый читатель, фамилии тех, кто встретил тот рассвет накануне неравного поединка. Экипаж тяжелого танка «КВ» составляли: командир взвода, он же командир танка лейтенант Коновалов, механик-водитель Козыренцев, наводчик орудия Дементьев, заряжающий Герасимлюк, младший механик-водитель Акинин и стрелок-радист Червинский.
Бригада в соответствии с принятым решением ее командира начала выдвижение строго по графику из района сосредоточения. Высланная бригадная разведка донесла, что противник движется южнее в направлении Хохлачи, Карпо-Русский. Танковые батальоны по приказу комбрига повернули на юг. Мотострелковый пулеметный батальон, батарея противотанковых орудий и зенитная батарея бригады получили задачу прикрыть переправу в районе Верхняя Тарасовка. То есть бригада фактически стада выполнять боевые задачи на двух изолированных направлениях.
Во время совершения марша основной бригадной колонны в районе села Митягинское танк лейтенанта Коновалова вышел из строя - прекратилась подача горючего. Ждать пока неисправность будет устранена командир бригады полковник Пушкин не мог. Он оставил в помощь экипажу техника-лейтенанта Серебрякова, а сам повел колонну дальше.
Уезжая, комбриг предупредил Семена, что на этом рубеже возможно появление фашистских танков. Тогда экипажу необходимо было задержать врага как можно дольше (вы помните, уважаемый читатель, ранее я говорил о том, что в условиях отсутствия сплошной линии фронта танковые части немцев совершали глубокие рейды в наш тыл, дезорганизуя тем самым управление войсками и сея панику среди солдат. - Прим, автора). С. Коновалов ответил, что сделает всё, что в его силах. Забегая вперед замечу, что своё слово танкист сдержал.
Через некоторое время неисправность удалось устранить. Буквально через несколько минут после того, как танкисты перевели дух от напряжения - что было бы с неисправной боевой машиной, если в тот момент показались фашистские танки, думаю, ясно каждому - на пригорке показались две немецкие бронемашины. Выучка танкистов оказалась выше, чем у противника. Пока немцы думали, что им делать, один за другим раздались два выстрела. Одна из бронемашин была подбита, другая поспешно ретировалась.
Семен приказал стрелку-радисту связаться с бригадой и доложить о неприятеле, но на позывные никто не откликнулся. Бригада ушла далеко. Тяжесть принятия решения на дальнейшие действия целиком легла на плечи лейтенанта С. Коновалова. Но, честно говоря, что уж там решать... Приказ комбрига был прост и ясен: «Держаться изо всех сил!»
Семен еще раз оценил местность. Наиболее удобной оказалась позиция в лощине, склоны которой укрывали боевую машину. В этом случае фашистские танки, выезжая на пригорок, становились удобной мишенью для наших бойцов. И вот показалась танковая колонна немцев. Далее я хотел бы «предоставить слово» наградному листу на героя, который был оформлен через несколько месяцев после боя (по всей видимости, из-за сложной обстановки на фронте ранее подготовить необходимые документы не представлялось возможным).
«13 июля 1942 года., в р-не Н-Митягинское 2-е, танк «КВ» лейтенанта КОНОВАЛОВА стоял из-за неисправности после боя (речь идет о бое, который состоялся накануне, тогда несколько попаданий вражеских снарядов привели к перебоям с топливом, но сразу это удалось устранить, однако позднее, 13 июля неисправность вновь дала о себе знать). Экипаж своими силами восстанавливал танк. В это время показалось две немецкие бронемашины. Тов. Коновалов немедленно открыл огонь и 1 машина была подожжена, вторая поспешно скрылась. Вслед за бронемашинами показалась движущаяся колонна танков, сначала 35 машин, а затем ещё 40. Противник продвигался к деревне. Лейтенант КОНОВАЛОВ, используя выгодную позицию своего замаскированного танка, решил принять бой. Подпустив первую колонну танков на расстояние 500 - 600 метров, экипаж «КВ» открыл огонь. Прямой наводкой было уничтожено 4 танка. Колонна противника не приняла бой, вернулась обратно. (Думается, что немцы даже представить не могли, что против всей их бронированной армады сражается всего один советский танк). Но через некоторое время развернутым строем деревню атаковали 55 танков противника. Лейтенант КОНОВАЛОВ решил продолжать борьбу с бронированными машинами немецко-фашистских захватчиков, несмотря на такое подавляющее превосходство. Героический экипаж поджег ещё 6 танков противника и заставил его вторично откатиться. Враг предпринимает третью атаку. Герои танкисты, руководимые своим комсомольцем - командиром тов. КОНОВАЛОВЫМ, ведут огонь по танкам и машинам противника до последнего снаряда. Они уничтожают ещё 6 вражеских танков, 1 бронемашину и 8 автомашин с вражескими солдатами и офицерами. Советская крепость умолкает. Фашисты открывают огонь из 105-мм орудия, которое подтягивают к танку на расстояние 75 метров. Экипаж танка с героем-командиром лейтенантом КОНОВАЛОВЫМ вместе с танком погиб в этом неравном бою, защищая нашу Родину от немецких захватчиков.
Лейтенант КОНОВАЛОВ проявил мужество, непоколебимую стойкость, беззаветную отвагу. За героизм, проявленный при защите Родины, тов. КОНОВАЛОВ достоин посмертного присвоения звания «ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА» с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Вот так описан этот бой в наградном листе. Внизу стоит дата - 17 ноября. Наградной лист подписан командиром 15-й танковой бригады майором Савченко. Как видим, товарищи не забыли о подвиге однополчанина. Командир бригады был другой, фронт уже назывался Закавказским, но героизм не имеет временных границ, поэтому командование решило воздать герою должное.
Всё в этом наградном листе правда, кроме одного - сам герой, лейтенант Семен Коновалов оказался... жив! В такое невозможно было поверить, но это так. Спустя некоторое время, уже после того, как документы ушли в Москву, в бригаду пришло от него письмо. Только тогда боевые товарищи узнали о том, как закончился тот день, 13 июля 1942 года...Бумаги переписывать не стали, и поэтому получилось, что выжившие члены экипажа буквально восстали из мертвых.
Когда в ствол танковой пушки был загнан последний снаряд, Семен предупредил экипаж, что после выстрела все покидают танк. К этому времени боевая машина полностью «обездвижилась»: многочисленные попадания сделали-таки своё дело.
Грянул последний выстрел, и танкисты стали «эвакуироваться» через нижний люк. В это время самоходное орудие немцев с расстояния около 75 метров в упор расстреливало израненную боевую машину.
Выбраться наружу удалось только троим: самому командиру, технику-лейтенанту Серебрякову и наводчику орудия Дементьеву. Остальные члены экипажа погибли. Пользуясь наступившей темнотой, а также тем, что вокруг стоял густой дым, валивший от горящих немецких танков, советские воины скрылись в густой траве.
Они не знали, что на следующий день бригадные разведчики проберутся на поле боя, увидят сгоревший «КВ», останки танкистов в нем, переговорят с местными жителями и уйдут в полной уверенности, что весь экипаж геройски погиб. Об этом будет доложено командиру бригады. Все узнают о том, что Семен Коновалов и его ребята пали смертью храбрых на поле брани, сдержав данное накануне боя слово - умереть, но не пропустить врага.
Дождавшись темноты, три танкиста начали продвигаться в сторону линии фронта. Питаться приходилось в прямом смысле слова подножным кормом: никаких припасов у них не было. Деревни обходили, опасаясь не только немцев, но и лояльных к «новой власти» жителей оккупированных территорий. На четвертый день пути Коновалов с товарищами натолкнулись на немецкую танковую колонну на отдыхе. Стоявший отдельно от других танк стоял с открытыми люками. Наши танкисты, убив четырех немецких солдат, завели захваченную машину и стали продвигаться в сторону своих. При этом по ним стреляла не только немецкая, но и советская артиллерия. Но, как известно, смелость города берет. Выйдя в расположение наших войск на трофейном танке, после непродолжительной проверки, лейтенанту Коновалову разрешили воевать на захваченной машине и за следующий месяц на нем он уничтожил еще три танка противника.
Матери же С. Коновалова, в татарское село Ямбулатово, отправилась «похоронка», в которой сообщалось, что её сын погиб смертью храбрых.
С. Коновалов воевал до последнего дня Сталинградской битвы. Не раз был ранен, награжден ещё одним орденом Красного Знамени.
До 1956 года фронтовик служил в армии. Затем уволился и почти двадцать пять лет проработал старшим инженером на одном из заводов в Казани.
Ветеран ушел из жизни в возрасте шестидесяти девяти лет, 4 апреля 1989 года. Похоронен герой-танкист С. В. Коновалов на кладбище поселка Дербышки.
Оценили 13 человек
19 кармы