Полмиллиона за сдачу фортов

Первая мировая. Белоруссия. Форты крепости Осовец.

В начале 1915 года под белым флагом парламентера в крепость явился германский офицер и сказал генералу Бржозовскому — русскому генерал-лейтенанту и коменданту:

— Мы даем вам полмиллиона имперских марок за сдачу фортов. Поверьте, это не взятка и не подкуп — это простой подсчет. При штурме Осовца мы истратим снарядов на полмиллиона марок. Нам выгоднее истратить стоимость снарядов, но не сами снаряды. Не сдадите крепость — обещаю вам, через сорок восемь часов Осовец как таковой перестанет существовать!

Да, для германского офицера это не подкуп, а простая бухгалтерия – столько будут стоить истраченные снаряды, а крепость-то всё равно падет, так какой же смысл?! Германское оружие стоит денег!

Генерал Бржозовский, человек чрезвычайной выдержки - говорили, его авторитет среди солдат был сродни суворовскому - ухмыльнулся и вежливо ответил парламентеру:

— Предлагаю вам остаться здесь. Если через сорок восемь часов Осовец будет стоять, я вас — извините! — повешу. Если Осовец будет сдан, пожалуйста, будьте так добры, повесьте меня. А денег не возьмем!

Да, ранней весной, вряд ли кто-нибудь из защитников Осовца мог предположить, что за испытание ждет их совсем скоро...

Крепость долго долбили сначала обычной артиллерией, потом «Большими Бертами», у которых снаряд весил 800 килограммов, бомбили с воздуха.

А 6 августа 1915 года в 4 часа утра на позиции русских потек темно-зеленый туман смеси хлора с бромом.

Газовая волна 15-метровой высоты и 8-километровой ширины накрыла 20 квадратных километров… поражающее действие сказывалось на расстояние до 12 верст и в большинстве случаев - было смертельно...

Немцы в эти фортификационные сооружения, преграждающие им дорогу на Белостокский железнодорожный узел с важнейшими стратегическими направлениями Петербург – Берлин и Петербург - Вена, вцепились бульдожьей хваткой.

∞∞∞

Гарнизону крепости пришлось выдержать не один штурм.

В первые месяцы обороны гарнизон возглавлял генерал-лейтенант А. А. Шульман. В январе 1915 года его заменил генерал-майор Н. А. Бржозовский.

Оба блестяще справились со своими обязанностями.

Ещё в самом начале войны – в сентябре 1914 – к крепости, расположенной на самом северо-востоке белорусских земель близ Гродно (до границы с Пруссией от крепости было рукой подать – 23,5 км, так что после начала войны ждать противника долго не пришлось), подошли части 8-й германской армии.

Имея многократный численный перевес, враги пошли сходу в атаку. Им удалось оттеснить русские роты настолько, что немецкая артиллерия смогла начать обстрел Осовца – из Кёнигсберга были доставлены 60 тяжёлых орудий калибра до 203 мм. Большинству читателей это мало о чём говорит, так что поясним на таком примере. Когда в Грозном при штурме президентского дворца Дудаева наша армия сделала выстрел из пушки этого калибра, в эфир понеслись панические крики, мол, русские применили ядерное оружие.

После двух дней интенсивного обстрела германцы решили: противник достаточно шокирован, чтобы стать лёгкой добычей. Они снова пошли на штурм, но шквальный огонь нашей артиллерии заставил их залечь. На следующий день последовал ещё более неприятный сюрприз. Русская пехота, предположительно деморализованная громадным превосходством немцев и жестокой бомбардировкой, вдруг ринулась во фланговые контратаки. Германцы спешно отступили, отводя артиллерию. Стало ясно, что нахрапом здесь ничего не добиться.

∞∞∞

В середине февраля 1915 года немцы всё ещё были полны оптимизма.

Главная надежда возлагалась на батарею сверхтяжёлых орудий, которые германцы называли «Большие Берты». Это были осадные пушки 420-мм калибра, не имеющие равных в мире. Я уже сказала о 203-мм калибре, – так вот на фоне новых монстров те, прежние, выглядели пигалицами. 800-килограммовый снаряд «Большой Берты» оставлял воронку в 4-5 метров глубиной и 12-15 метров в диаметре – настоящий котлован!

Были и другие пушки циклопических размеров, например осадные мортиры «Шкода» калибра 305 мм. Огонь вёлся залпами по 360 снарядов, каждые четыре минуты – залп. В это время сверху крепость бомбили немецкие аэропланы.

Предполагалось, что при интенсивной бомбардировке русские сдадутся через сутки, максимум через двое. Генеральный штаб, полагая, что требует невозможного, просил защитников продержаться хотя бы 48 часов. Мысль, что крепость выстоит ещё полгода, а в общей сложности 190 дней с начала осады, никому не приходила в голову.

Итак, второй штурм крепости начался в феврале 1915 года. Однако, несмотря на мощный натиск противника, выпустившего по крепости более 250 тысяч тяжелых снарядов, взять Осовец немцам снова не удалось. Более того, огнем русских батарей было уничтожено несколько мощных осадных орудий противника, в том числе две 420-мм мортиры «Большие Берты», считавшиеся - как уже знаем - гордостью немецкого вооружения.

Вместо того чтобы отодвинуть оставшиеся «Берты» на безопасное расстояние и продолжать огонь, они утащили их в тыл...

На самой территории Осовца после февральского штурма было найдено 30 тысяч воронок, ещё сотни тысяч снарядов поглотили окрестные болота и река Бобр.

До того момента считалось, что человек такого массированного артобстрела выдержать в принципе не способен: кого не убьет прямое попадание, того выведут из строя контузия или шок…

Но пока иностранная пресса изощрялась в сенсационных заголовках о провалившемся штурме крепости, а математики и физиологи измеряли предел человеческих возможностей и писали докладные, русский пехотинец, привыкший к взрывам, но смертельно уставший от бесконечных работ по укреплению крепости, на всё это философски заметил: «Пущай постреляют, по крайней мере, хоть выспимся…».

Крепость так после визита парламентера не только выстояла немецкий штурм, но и продержалась еще несколько месяцев.

∞∞∞

У России имелись и другие крепости – совершенно грандиозные. Например, Новогеоргиевская считалась одной из самых сильных в Европе. Там имелся почти 100-тысячный гарнизон при 1000 тяжёлых орудий. Ею гордились и полагали неприступной.

Крепость продержалась... десять дней. Могла бы и больше, но её командующий – генерал Бобырь – ускакал к немцам и уже оттуда распорядился о капитуляции. Одних только офицеров сдалось 2100 человек плюс 23 генерала. В целости и сохранности получили немцы колоссальную по мощи артиллерию – львиную долю тяжёлого вооружения Русской армии.

Нелицеприятный для многовековой легендарной истории русского воинства факт, но маленькая крепость Осовец и полузаброшенный Ивангород в годы Первой мировой войны оказались едва ли не единственными русскими крепостями, которые оказали германским войскам достойное сопротивление и покрыли себя неувядаемой славой.

Огромная заслуга в этом принадлежит их комендантам – генералам Николаю Бржозовскому и Алексею Шварцу, сумевшим сплотить гарнизоны этих крепостей, вселить в них боевой дух, готовность насмерть драться с врагом опытным и умелым и верить в собственное великое предназначение.

«Пройдет недолгое время, залечит Мать Родина свои раны и в небывалом величии явит Миру свою славянскую силу, поминая героев Великой Освободительной войны, не на последнем месте поставит она и нас, защитников Осовца».

Эти строки Бржозовский напишет в августе 1915, когда Ставкой будет принято решение о сдаче крепости, одним из последних покидая территорию укрепрайона, за несколько минут до того, как он будет полностью взорван, дабы не быть оставленным врагу...