Российский великан-богатырь.

В декабре 1906 года в петербургских газетах появилась информация о том, что в город прибыл русский великан Фёдор Махнов, рост которого составляет 2 метра 68 сантиметров. Это был самый высокий человек в мире.

Фёдор Махнов родился в 1878 году в крестьянской семье на хуторе под Витебском. В 14 лет он начал карьеру в цирке и стал всемирно известным живым экспонатом. С цирком он объездил весь мир, вызывая восхищение публики.

В первом договоре, который Махнов подписал в возрасте 16 лет, было указано, что его рост составлял 3 аршина 9 вершков, то есть примерно 253 сантиметра. Однако, согласно многочисленным свидетельствам, он продолжал расти.

Варшавский антрополог Лушан зафиксировал его рекордный рост — 285 сантиметров.

«Чтобы представить себе его размеры, можно сказать, что его сапоги, едва доходящие до колена великана, достигают груди обычного человека, а 12-летний мальчик мог бы полностью поместиться в них», — писал журнал «Природа и люди» в 1903 году.

Старые фотографии рассказывают и о других фактах, что удивляют и поражают:

Махнов обладал не только внушительными габаритами, но и невероятной физической мощью. Во время своих выступлений он с лёгкостью гнул подковы, скручивал спирали из железных прутьев и мог поднять помост, на котором играл оркестр.

Конечно же, публику интересовала и личная жизнь «русского богатыря». Журналисты выяснили, что у него «отменное здоровье», он женат и имеет пятерых детей, которые, впрочем, не отличались выдающимся ростом.

В конце концов, Фёдору Махнову наскучило быть экспонатом, вызывающим всеобщее любопытство, и он решил вернуться в родные края. На заработанные деньги он построил хутор.

К несчастью, семейная идиллия «русского Гулливера» длилась недолго. В августе 1912 года, когда ему было всего 34 года, он скончался.

Официальной причиной смерти стало воспаление лёгких. Однако ходили слухи, что Фёдор Махнов стал жертвой своих соперников — цирковых великанов и силачей меньшего роста. Они якобы отравили его.

Могила Фёдора Махнова, самого высокого человека в мире, до сих пор существует. На ней можно увидеть надпись: «Рост — 3 аршина 9 вершков». Однако его останки не сохранились.

В 1939 году Минский медицинский институт обратился к вдове и сыну Махнова с предложением передать тело для научных исследований. Они согласились, и останки были извлечены из гроба высотой более трёх метров. Их перевезли в Минск.

Во время войны здание института было разрушено, и после этого найти скелет Махнова не удалось.