Как замена расстрела на 15 лет тюрьмы в 1961 году привела к распаду СССР в 1991 году.

Первым предложил включить вопрос независимости в повестку дня внеочередной сессии Верховной Рады Левко Лукьяненко. Именно он, бывший коммунист, который в молодости стремился реформировать советский коммунизм, а впоследствии узник советской репрессивной системы, впервые поднял этот вопрос накануне, 23 августа на общей встрече депутатов-демократов. «У нас настолько уникальный момент, что мы должны решить основную задачу: провозгласить Украину самостоятельным государством. Если мы сейчас этого не сделаем - не сможем никогда. Поскольку период растерянности коммунистов короткий, они скоро придут в себя, а их большинство». Депутаты-демократы доверили подготовить ему документ. Решили: написать его как можно лаконичнее, поскольку длинный текст неизбежно вызовет длительные дискуссии, а у короткого есть шанс быть проголосованным.

Украинский рабоче-крестьянский союз

Работая адвокатом, он создаёт оппозиционный по отношению к советской власти «Украинский рабоче-крестьянский союз» («Українська Робітничо-Селянська Спілка»), выступавший за конституционное отделение Украины от СССР[

21 января 1961 вместе с другими единомышленниками арестован, приговорен к расстрелу, замененному Верховным Судом УССР 15 годами лишения свободы.[4]

В 1976 Левко Лукьяненко вышел на свободу и стал одним из основателей «Украинской хельсинкской группы». В следующем году он был снова арестован и приговорён к 10 годам тюремного заключения и 5 годам ссылки. В 1988 Левко Лукьяненко вышел на свободу. Таким образом он провёл 26 лет своей жизни в заключении.

Текст Акта фактически написал Левко Лукьяненко в соавторстве с Леонтием Сандуляком. 24 августа для окончательного согласования текста была создана комиссия, в которую вошли Игорь Юхновский, Александр Мороз, Александр Емец, Иван Заец, Анатолий Матвиенко, Дмитрий Павлычко. С незначительными поправками проект был принят и роздан депутатам перед началом внеочередной парламентской сессии.

Полемика. Сначала независимость, а затем - декоммунизация

Юрий Щербак вспоминает, что «...Полемика была с Гриневым. Гринев сказал, что как же так, мы идем на союз с коммунистами. Давайте, сначала... ликвидируем этот коммунистический режим... демократически... Куда вы спешите? Чего вы провозглашаете Украину?» Я напомнил, что Пилсудский провозглашал независимую Польшу, сидя на немецких конях и имея карабины немецкие...».За то, чтобы сначала осудить КПУ, а уже потом голосовать за украинскую независимость выступали в частности Лариса Скорик и Сергей Головатый. Владимир Гринев - заместитель председателя Верховной Рады, этнический русский, депутат от Харькова, представлял «всесоюзное» крыло оппозиции. Он однозначно поддержал Ельцина и осудил путч, а дальнейшую судьбу Украины видел только в составе России на правах федерации. Однако депутаты-руховцы смогли убедить его и других коллег, что нужно немедленно ставить на голосование вопрос украинской независимости; нужно, чтобы коммунисты тоже за него голосовали, ведь их - большинство. Сначала независимость, а затем - декоммунизация.

Коммунисты были застигнуты врасплох вопросом украинской независимости, вынесенным на повестку дня председателем Народной Рады академиком Игорем Юхновским. По просьбе лидера коммунистов Станислава Гуренко, Кравчук объявил перерыв. Они пошли совещаться

«Для коммунистов провозглашения Украины независимой было тем ходом, который спас от более серьезных опасностей», - замечал Мирослав Попович. Поражение путчистов ошеломило их. К тому же, 24 августа из Москвы уже поступило сообщение, что генеральный секретарь ЦК Михаил Горбачев сложил с себя полномочия, а деятельность КПСС приостановлена. Стало понятно, что центр окончательно бросил их на произвол судьбы.

Коммунисты панически боялись силового сценария, так называемой «охоты на ведьм». Кто-то пустил слух, что Кравчук приказал закрыть секретный тоннель между Верховной Радой и ЦК КПУ, чтобы коммунисты не смогли сбежать от разъяренного народа. Стотысячная толпа под стенами Верховной Рады, вызвала обострение инстинкта самосохранения.

К тому же, представители оппозиции предложили им некий компромисс: провозглашение независимости должно быть подтверждено на всеукраинском референдуме 1 декабря, во время выборов президента. И тогда Гуренко согласился: «Мы проголосуем за этот Акт»