Наблюдаемая Вселенная содержит 2 триллиона галактик

Используя данные, полученные в ходе проведения дальних и сверхдальних наблюдений телескопа Хаббл, учёные уточнили количество галактик в видимой части Вселенной. Оказалось, что существует в 10 раз больше галактик, чем предполагалось ранее. Уточнение их числа окажет влияние на наше понимание процессов формирования галактик. Также, вероятно, это может дать ответ на старый астрономический парадокс – почему ночью небо тёмное?

Космический телескоп Хаббл увидел тысячи галактик удаленных от нас на миллиарды световых лет и настолько же назад по времени. Крупные и яркие галактики были открыты в ходе исследования GOODS (большой дальний поиск крупнейших обсерваторий). Несмотря на потрясающие снимки, содержащие мириады галактик во Вселенной, мы можем рассмотреть только 10 процентов из их реального количества. Тщательное исследование, проведённое группой учёных, показывает, что мы живем в куда более заселённой Вселенной, чем казалось раньше. Анализ дает оценку количества галактик только в видимой части Вселенной в 2 триллиона штук. Около 90% Вселенной пока недоступны для наблюдения с помощью существующих технологий.

Анализ данных проведённый командой под руководством Christopher Conselice (Университет Ноттингема, Великобритания), позволил обнаружить в 10 раз больше галактик. Большинство из ник очень маленькие и тусклые, схожие с карликовыми галактиками, окружающими Млечный путь. По мере их объединения в более крупные, плотность популяции галактик уменьшается. Другими словами наблюдаемое нами распределение галактик во Вселенной сильно отличается от того, что было раньше.

Анализ опубликован в The Astrophysical Journal.

«Полученные результаты – это важное свидетельство того, что галактики претерпевали существенную эволюцию на протяжении истории Вселенной. В результате объединения их число сильно уменьшилось. Также это свидетельство правильности теории о вертикальной структуре Вселенной (имеется ввиду теория о нитевидной структуре Вселенной на больших масштабах)» - поясняет Christopher.

Одним из фундаментальных вопросов астрономии является вопрос – сколько всего существует галактик во Вселенной? Дальние исследования телескопа Хаббл в середине 1990-х, дали первую объективную оценку их числа. Дальнейшие исследования дали число в 100 миллиардов галактик. Новое исследование показывает, что мы сильно ошиблись в такой оценке.

Учёные преобразовали снимки глубокого и сверхглубокого исследований телескопа Хаббл и других обсерваторий в 3-D формат. Новейшие математические модели позволили определить число галактик в предыдущие эпохи в сравнении с настоящим временем. Модель дала результаты ставшие сюрпризом. Ожидаемая масса галактик оказалась в 10 раз больше массы галактик, которые мы можем увидеть. Бесчисленное число мелких и тусклых галактик объединились в крупные за прошедшие миллиарды лет. Их мы сейчас и наблюдаем, но моделирование этого процесса показало, что укрупнилась лишь ничтожная часть от их общего числа.

Ожидается, что запуск космического телескопа Уэбба позволит обнаружить и изучить эти пока невидимые объекты Вселенной.

Постоянное уменьшение числа галактик во Вселенной, также позволяет разрешить парадокс Ольберса. Действительно, на любом мельчайшем кусочке неба мы должны видеть какую-нибудь галактику или её часть, особенно если учесть их реальное число, определённое исследованием. Однако, свет от далёких галактик невидим для нашего глаза и любой из существующих телескопов не воспринимает его в надлежащей мере. Красное смещение, динамическая структура Вселенной, поглощение света межгалактической пылью и газом, в комбинации делают небо тёмным.