«Краса и гордость эскадрона в седле подстрелен, как ворона». Как афганцы оставили от английской армии одного человека

«...Случайный бой в Афганистане,

В ущелье гор сырой рассвет,

В две тысячи образованье

Свалил джезайл за пять монет --

Краса и гордость эскадрона

В седле подстрелен как ворона...»

У англичан, как и у любой великой нации были свои Трафальгары, как славные победы. Но были и фееричные поражения, причем там, где их даже и не ждали правители империи, над которой постоянно светило Солнце.

13 января 1842 года в город Джелалабад, где стоял английский гарнизон, добрался израненный хирург Уильям Брайдон. Его возвращение повергло всех в шок. Потому что Брайдон оказался единственным человеком из 16-тысячного отряда генерала Эльфинстона (около 4 тысяч солдат и около 12 тысяч сопровождающих и вспомогательных рабочих), отступавшего через Хайберский перевал из Кабула. Остальных афганцы выпилили по ходу отступления.

Финал этой печальной истории блестяще отобразила на своей картине «Остатки армии» художница-баталистка Элизабет Томпсон, леди Батлер. Хорошая, кстати, была художница. Картину эту она написала в 1879 году. Но она рисовала и, например, на тему Крымской войны, и ее работы вроде «Переклички», нравились ветеранам Севастопольской осады. А ее «Шотландия навсегда!» много позднее тщательно перенесена режиссером Сергеем Бондарчуком в его фильм «Ватерлоо», в эпизод атаки Шотландских Серых драгун. В общем, художница знаменитая и ее батальные полотна - знаковые не только для Англии, но и для всего мира.

А Редьярд Киплинг написал замечательные стихи «Арифметика афганской границы», которые доступно описывают, как горцы с джезайлами и карамультуками охотились на напыщенных англичан:

" ...Цена шнурка с парадной шпаги

Все классы может оплатить

Любого горского бродяги,

Что не умеет и делить --

Зато, имея острый глаз,

По одному снимает нас..."

Зачем англичан вообще занесло в Афганистан?

Ну как же?!

В Афганистан всех заносит ровно за одним – эта горная страна, в которой одни племена горцев постоянно воюют с другими, лежит на перекрестке дорог. Перевалы, понимаете ли, положение удобное. На Индию, например, напасть можно.

Англичане влезли в свару двух афганских эмиров: Дост Мухаммеда, правившего на тот момент, и находящегося в изгнании Шуджа-Шаха. Тем более, что там еще и злые варвары с севера крутились (это русские, конечно же, если вы не поняли).

В результате в Афганистан отправилась английская экспедиция – индская армия общей численностью около 21 тысячи человек. Весной 1839 года все началось, как это было в Афганистане не раз до этого и как будет много раз потом.

Англичане достаточно спокойно зашли в страну, захватили сначала Кандагар, потом Газни, в августе 1839 года экспедиционный корпус вошел в Кабул и посадил правителем Шуджа-Шаха.

- Ура, победа, - подумали англичане.

- Не тут-то было, - решили афганцы.

Историческая тактика горцев в этих краях проста и действенна. Армия афганцев всегда быстро разбегалась перед сильным противником. Он захватывал города и крепости. Афганцы возвращались домой, к мирной жизни. Вот только кинжалы и сабли, джезайлы и карамультуки оставались при пуштунах, таджиках и прочих народах этих краев. И так упоенно резавшие друг друга еще вчера, они объединялись, становились заодно и начинали партизанскую войну.

Англичане вообще были намерены остаться и уже скупали недвижимость в Кабуле и начали перевозить свои семьи. Шуджа-Шах вежливо намекал гостям, что лучше не стоит так поступать, всем спасибо, пора и честь знать, давайте уже расходиться. Но гордые гости Альбиона намеков не понимали вплоть до осени 1841 года, пока мелкое недовольство неверными и непрошенными гостями, не превратилось во всеобщее восстание.

Для начала в Кабуле разорвали капитана Александра Бернса и британскую миссию. Английский гарнизон, расположенный всего в получасе марша от Кабула, на помощь соотечественникам, которых ловили и выпиливали на кабульских улицах, не пришел. В других кишлаках и городах англичане либо дали драпу, либо их тоже выпилили.

Генерал Эльфинстон почему-то решил, что сможет договориться и предложил оставить повстанцам свою артиллерию, склады с оружием, амуницию и казну за пропуск армии назад, в Индию. Ага, давай, согласились афганцы, держа, простите, фигу в кармане. Конечно, это фигуральное выражение, потому что соблюдать договор с неверным, конечно, афганцы не собирались.

На марше назад, в Индию, не доходя до Джелалабада, Эльфинстон был разгромлен. Те, кто не сложил голову в бою, замерзли от холода и голода. До английского гарнизона в Джелалабаде из 16 тысяч человек, вышедших из Кабула (солдат, правда, было только около 4 тысяч, остальные были гражданскими или вспомогательным персоналом) добрался всего один человек. Доктор Брайден. Тот самый всадник с картины Элизабет Батлер.

Ах, да! Конечно, из Индии подошли подкрепления. Конечно, осаду с Джелалабада и Кандагара, двух городов-крепостей, которые гарнизонам удалось удержать, англичане сняли. Более того, они опять дошли до Кабула и показательно его разграбили. После чего вернулись назад, в Индию.

Шуджа-Шах, на которого ставили англичане, вскоре сложил свою голову. В итоге правителем опять стал Дост Мухаммед, против которого англичане сначала воевали.

Потом англичане полезут побеждать в Афганистан еще. Что характерно, результаты получатся примерно те же самые. Но это – уже другая история.