Ни одно животное не оставило и не разлюбило человека в беде и болезни. А люди - они другие.
Он был ярко-рыжий, и поэтому внуки назвали малыша Персик. Его купли в качестве развлечения для старенькой бабушки, которая коротала старость одна в трехкомнатной квартире. Но баба Настя не любила это дурацкое имя и называла малыша просто Котя. Кот рос хулиганистым и бесстрашным. Возмутившись кульбитами пушистика на потолке и оценив изодранные шторы и обои, взрослые дети решили животное кастрировать. Бабушка Настя была против. Ей было не жалко старых обоев, куда важнее котовье здоровье. Впрочем, мнение престарелой родительницы взрослых детей не интересовало, и Персик был успешно прооперирован в дорогой клинике.
Кот пришел в себя после наркоза на полу кухни и сквозь мутную пелену увидел жалеющий бабушкин взгляд. Он с трудом поднялся и принялся вылизывать ранки.
- Никому нет дела, Котя, до того, что у тебя на душе. Люди хотят жить как удобно им, а не как надо по-Божьи. Такой красавец ты и без потомства остался, - покачала головой бабушка Настя. – Ты прости их, неразумных. И меня прости, калечный. Не смогла тебе помочь, меня- то ведь давно уже в расчет никто не берет. Только квартира моя детушек интересует, а ты ее портишь, бедолага. Моя жизнь под закат клонится, а тебя, молодого и красивого, ой как жалко…
Кот слушал ее тихий голос, пытаясь осознать себя в новом качестве. Вроде бы все то же самое, но чего-то не хватает. Но скоро жизнь пошла по-старому, а может, даже и лучше. Взрослые дети, конечно, оказались правы: рыжик после операции притих. Он стал добрее и ласковее. Внуков, правда, как и раньше не любил: избегал, царапал и даже кусал, когда они уж очень его доставали. Зато с бабой Настей было полное взаимопонимание.
По утрам он приходил к ней помурлыкать, едва только бабушка пошевелится в постели. Зимой охотился на докучливых мышей, прогрызших старый деревянный пол квартиры. И с удовольствием слушал бабушкины рассказы, уютно устроившись у нее на груди.
А она рассказывала ему о своей жизни. О том, что замуж она вышла по большой любви совсем нищей, с одним только чемоданом. Да и жених был не богаче.
-Вот так и начинали, два голяка, - бабушка поглаживала рыжую спинку. - И всю свою жизнь я работала, чтобы было что поесть и в квартире поставить. Вот эту югославскую стенку. И этот огромный книжный шкаф с книгами, купленными за талоны на макулатуру. Чешский хрусталь. Японский фарфор. Зачем я бесконечно наполняла эту квартиру? Мы не ездили отдыхать к морю, я никогда не была в Крыму, я только и делала, что копила вещи. А кому они нужны? Дети выкинут их на помойку. Нет, котейка, неправильно я жизнь прожила. И зря.
Кот в ответ благодарно и расслабляюще мурчал. Бабушка ему нравилась. Она была хорошая и никогда его не обижала. Персик, конечно, не замечал, что его хозяйка стала реже вставать, постоянно теряла вещи и забывала слова. Но пакетик с кормом в ответ на требовательное «мяу» она своему любимцу давала всегда. А вот взрослых детей бабушки Насти ее состояние не на шутку встревожило.
- Мама теряет память и уже не может себя обслуживать, - констатировала взрослая дочь, - надо нанимать ей сиделку.
-Может быть, ты сама будешь за ней ухаживать? – поинтересовался взрослый сын. – Она не очень любит чужих людей в доме.
-Когда мне это делать? – возмутилась взрослая дочь, - Я работаю! У меня муж, дети! И я совсем не сиделка, ничего не умею и не могу. К тому же я ужасно брезгливая! Вот скажи, где взять душевные и физические силы на такой подвиг? Ведь она уже даже не узнает нас, какая ей разница кто за ней ухаживает?
Бабушка Настя детей еще узнавала. Но ни радостных, ни грустных эмоций они у нее больше не вызывали. Все уходило как в туман, жизнь потихоньку растворялась вокруг нее. И только котейка был словно лучик солнца. Лицо бабушки приобретало умиротворенное выражение, когда Персик приходил к ней приласкаться. Это была ее связь с жизнью.
Молоденькая нерусская сиделка воровала продукты, и обязанности свои выполняла спустя рукава, но к бабушке относилась тепло. Взрослые дети раз в неделю приходили навещать маму, обсуждая: не надо ли отвезти ее в дом престарелых. Бабушка Настя стала совсем бестолковой, не могла говорить, куда-то постоянно рвалась идти и все время злилась на черноглазую сиделку. Взрослые дети уже даже не удосуживались целовать ее при встрече и расставании. Зачем, ведь бабушка уже все равно ничего не понимает. Старая мать стала для них сложным, очень проблемным и затратным проектом, к которому не испытываешь никаких положительных эмоций. И только Кот неизменно приходил на грудь к старушке, чтобы приласкаться и получить порцию нежных поглаживаний. Его не смущала ни сухая, экземная кожа старушки, ни ее затхлый, болезненный запах, ни немытое тело, ни долгая болезнь, ни тяжелое угасание. Он любил ее преданно и бескорыстно, даже не смотря на то, что пакетик с кормом для него теперь открывала сиделка.
Взрослые дети были не бесчувственными. Они выбрали хорошую клинику для пожилых людей для своей мамы. В ночь перед поездкой в дом престарелых кот, как обычно, грел в кровати свою старенькую хозяйку и недоброжелательно заурчал на подошедшую сиделку. Та села рядом с кроватью внимательно разглядывая насторожившееся животное.
-Вот ведь какое удивительное дело, кот, - внезапно обратилась она к Персику, - ни одно животное не оставило и не разлюбило человека в беде и болезни. Вы до конца остаетесь преданными своим хозяевам. А люди – другие. Они безжалостно бросают старых, больных и немощных, и считают, что у них на это есть право. Твою хозяйку завтра заберут, а тебя выкинут на улицу. Как ты это переживешь?
Баба Настя внезапно открыла глаза. Ее взгляд был ясным и требовательным. Она подтолкнула кота к сиделке и посмотрела на нее грустным, просящим взглядом.
-Я завтра уезжаю домой, в Крым, - сожалеюще развела руками сиделка.
-Я никогда не была в Крыму, - прошелестела баба Настя и закрыла глаза, чтобы не открывать их больше никогда… Жизнь погасла и душа ее устремилась вверх, туда, где свободно и легко.
Утро было теплым и ласковым. Казалось, природа хочет подарить последний теплый день бабьего лета перед долгими промозглыми и дождливыми осенними вечерами. Персик удобно лежал на торпеде старенькой машины, летевшей по трассе среди желто-рыжих, ярких подсолнухов. Кот ехал навстречу синему морю и новой судьбе. Ему нужно было исполнить мечту бабы Насти.
Оценили 16 человек
33 кармы