А я вас предупреждала

- Петровна, а ты что, ничего им не рассказала?! – соседка от удивления даже с табуретки вскочила. – Как же так? Почему?!

- Мам, о чём это баба Вера толкует? – удивленно спросил Николай.

- Да не слушай ты её, сынок, - улыбнулась Надежда Петровна, а потом сердито зыркнула на соседку. - Вечно Вера Михайловна ерунду какую-то говорит.

- Я ерунду говорю? – нахмурилась соседка. – Ничего это не ерунда!

Вера Михайловна стала ходить по кухне туда-сюда и руками еще размахивала, чтобы все видели, как она возмущена.

- Мужики наши врать не будут, - продолжила говорить соседка. - У Степана можешь спросить или Фёдора. Вот скажи, Петровна, зачем им врать? Взрослые мужики ведь, не дети какие-нибудь. Да и вообще: вся деревня уже «на ушах стоит» и знает, что на озеро это лучше не ходить. А ты им ничего не говоришь…

- Может, всё-таки расскажете, что не так с этим озером? – спросил Николай, посмотрев сначала на мать, а потом на соседку.

- Конечно, расскажем! – сказала Вера Михайловна, когда немного успокоилась и села обратно за стол. – Слушайте, значит…

Она сделала многозначительную паузу, обвела взглядом всех присутствующих, задержавшись на самом маленьком, и стала рассказывать о том, что, со слов Надежды Петровны, является «ерундой».

*****

А началось всё с того, что Николай вместе с женой и своим шестилетним сыном Никитой приехал на несколько дней в деревню к своей маме. Во-первых, давно уже у неё не был, а во-вторых, он обещал сыну, что они с ним на рыбалку сходят.

Он, конечно, прекрасно знал, что рыбы в озере уже мало, почти нет, но всё же надеялся поймать пару карасиков. Специально для этого две удочки купил: себе – с длинным удилищем, а Никите – с коротким.

- Теперь у меня своя удочка есть! – радостно закричал Никита.

В деревню Николай со своей семьей приехал ближе к вечеру, поэтому первый день был всецело посвящен душевным разговорам за чашкой чая.

Надежда Петровна к их приезду как раз пирог испекла с капустой, который очень понравился Никите.

- Бабушка, а ты еще такой вкусный пирог сделаешь? – спросил у неё внук, тщательно пережевывая очередной кусок.

- Что, понравился? – усмехнулась Надежда Петровна. – Сделаю, конечно. Вот ты завтра с папой на рыбалку пойдешь, а я приготовлением пирога займусь. А если мама твоя поможет, то сделаю еще пирожков с яйцом и луком.

- Помогу, конечно, Надежда Петровна, - подтвердила Анна.

В общем, поговорили они да спать легли. А утром Николай разбудил сына, и они стали собираться на рыбалку.

- Пап, а до озера далеко идти? – интересовался Никита.

- Нет, не далеко. Я когда маленький был, постоянно туда бегал. Так что, если ты переживаешь, что устанешь – можешь не боятся. Не устанешь.

- Но только удочку свою я сам буду нести, хорошо, пап?

- Конечно!

Когда они собрались, Надежда Петровна позвала их к столу. Она проснулась на час раньше Николая, и уже успела приготовить целую стопку румяных блинов. И по такому случаю открыла баночку малинового варенья.

- Давайте поешьте хорошо, всё-таки не на пять минут уходите. А на перекус я вам с собой бутерброды дам с колбасой и сыром.

В тот момент, когда Николай и Никита с удовольствием поедали бабушкины блинчики, в гости нагрянула соседка. Без предупреждения. Даже не постучала.

- Ой, Петровна, а ты не одна, что ли? – протараторила Вера Михайловна. - То-то я смотрю возле калитки машина стоит знакомая. – Здравствуй, Коленька.

- Здравствуйте, Вера Михайловна.

- А ты, значит, Никита у нас, верно? – обратилась соседка к мальчику. – Помню в прошлом году ты приезжал к бабушке, да только времени у меня не было с тобой познакомиться. Можешь называть меня бабой Верой. Не обижусь.

- Хорошо, Вера Михайловна, - ответил Никита, допивая чай, вытирая руки бумажным полотенцем.

- А вы надолго или как? – обратилась соседка к Николаю.

- На несколько дней. Сегодня вот на рыбалку с сыном идем. Вы случайно не знаете, есть еще рыба в озере нашем?

- На рыбалку?! – округлила глаза Вера Михайловна. А потом сразу посмотрела на хозяйку дома.

- Петровна, а ты что, ничего им не рассказала?! – соседка от удивления даже с табуретки вскочила. – Как же так? Почему?!

*****

- В общем, что-то непонятное творится на этом озере, - начала свой рассказ Вера Михайловна. – Раньше всё нормально было, а два месяца назад… Пошли, значит, Степан с Фёдором на рыбалку. Обычно они никогда с пустыми руками не возвращались. Но в этом раз пришли без улова. Но главное не это: лица у них были такие… Перепуганные, что ли… Сначала ничего не хотели говорить, а потом накатили наливочки вишневой, и вся правда из них и полилась. И такая правда, знает ли… Волосы дыбом от такой правды.

- И что же они рассказали? – спросил Николай, посмотрев на часы. Ему с Никитой нужно было уже идти, чтобы до жары успеть. Но неудобно было уходить, не дослушав до конца рассказ соседки.

На кухню зашла сонная Анна, и невольно стала еще одним слушателем. Вера Михайловна даже руки потерла от удовольствия.

- А рассказали они вот что… Оказывается, каждый из них за целый день поймал по три карасика. Маленькие, правда, но не это главное. Главное то, что карасики эти пропали, - Вера Михайловна перешла на шепот. - Бесследно.

- Как это пропали? – удивился Никита.

- А вот так. Они их, значит, в одно ведро бросали, которое за спиной стояло. А когда домой собрались уходить – карасиков нет! Другие наши мужики, конечно, им не поверили. Посмеялись только. А когда сами пошли рыбачить, то тоже вернулись ни с чем. И подтвердили всё, что Степан и Фёдор им рассказывали. В общем, непросто так караси эти исчезают, понимаете? Нечистая сила завелась на нашем озере. И без особой надобности туда теперь никто не ходит. Мало ли чего случиться может – сегодня карасики, значит, пропали, а завтра человек пропадет. Вот поэтому не надо вам, Коленька, идти никуда. От греха подальше, как говорится.

- Мам, а почему ты мне не рассказала, что у вас тут такое творится, - улыбнулся Никита, давая понять матери, что он не поверил ни единому слову, сказанному Верой Михайловной.

- Да потому что ерунда это всё. Ну как караси пропасть могут? Если бы Степан с Фёдором действительно поймали что-то, то домой бы принесли. А так… - Надежда Петровна махнула рукой. – Глупости это. А вот то, что на озеро не ходит никто, может, оно и к лучшему? Вам больше достанется.

- А вот это правильно, мам, - сказал Никита, встав из-за стола. – Ну что, сынок, пойдем? Самое время.

- Пойдем, пап. Даже, если там действительно нечистая сила водится, то с тобой мне ничего не страшно.

Вера Михайловна, конечно, пыталась их образумить. Но Надежда Петровна отвлекла её разговором о возможном повышении пенсии, благодаря чему отец с сыном смогли спокойно выйти из дома, прихватив с собой удочки, ведро и рюкзак. «Ну и фантазия у деревенских» - усмехался Николай по дороге на озеро.

*****

Уже два часа Николай с сыном рыбачили, но так ничего и не поймали. Собственно, это было ожидаемо.

Но настоящие рыбаки так просто не сдаются. Вот и Николай решил, что будет сидеть здесь с сыном до последнего. Ну не может быть такого, что даже ни одного карасика не поймают. Должны поймать.

- Пап, вроде клюет, - неуверенно сказал Никита.

Николай посмотрел сначала на свой поплавок, который «не подавал признаков жизни», потом – на соседний, и тут же, бросив свою удочку, подбежал к сыну.

- Клюет, да? – снова спросил Никита.

- Да, сынок! Клюет! – радостно ответил Николай. – Вот, смотри, какой хороший карасик к тебе приплыл, - сказал он через несколько секунд, крепко держа в руке карася. А потом бросил его в пластиковое ведро с водой.

Примерно через полчаса клюнул второй карасик. На этот раз удача улыбнулась Николаю. Карасик этот тоже отправился в ведро.

А вот потом больше клева не было. Долго они сидели, но всё зря. И Николай, посмотрев на солнце, которое медленно катилось к горизонту, решил, что пора собираться домой. «Сворачиваемся, сын» - сказал он Никите.

Но когда Николай с сыном почти одновременно повернулись к ведру, где находилась рыба, то на их лица появилось недоумение. Потому что…

…карасей в ведре не было. Ни первого, которого Никита поймал, ни второго. «Что еще за ерунда?» - Николай удивленно посмотрел на сына.

- Ты их случайно обратно в озеро не отпустил, Никит?

- Нет, я же рядом с тобой сидел, пап.

- Ну да… Куда же они тогда подевались? Ничего не понимаю. Не сами же ушли в самом деле.

- А что, караси умеют ходить?

- Нет, сынок, не умеют. Вот поэтому я не понимаю, куда они подевались. Прямо мистика какая-то.

- Пап, а помнишь, что Вера Михайловна утром рассказывала? Может быть, правда, нечистая сила водится здесь?

- Это вряд ли…

Тем не менее караси пропали. Не было их ни в ведре с водой, ни рядом. И домой рыбаки вернулись без улова. И Надежда Петровна вместе с Анной очень удивились этому. Николай ведь еще днем отправил жене смс-сообщение, что сын поймал карася. Потом отправил второе, в котором хвастался сам.

- Коля, а где ваши карасики? – первой нарушила тишину Надежда Петровна. – Отпустили, что ли?

«А может, действительно, так и сказать?» - подумал Николай. Но решил всё же сказать правду.

- Пропали караси…

- Как пропали?! – Анна аж на табуретку села от такой новости. – Ты хочешь сказать, что караси были, а потом их не стало?

- Именно так. Вы только не подумайте, мы с Никитой вас не разыгрываем. Они действительно пропали. Всё, как Вера Михайловна говорила. – Но… завтра мы снова пойдем на озеро и ведро поставим так, чтобы оно у нас всегда на виду было.

На следующий день отец с сыном снова пошли на рыбалку. Ведро, как Николай и говорил, они поставили прямо перед собой.

В этот день им удалось поймать только одного карасика, и поймал опять Никита. Но, как говорится, главное – не победа, а участие. Никто из них не расстроился. Ведь они весело провели время на свежем воздухе. Перед тем, как начинать сворачиваться, Николай и Никита специально заглянули в ведро и довольно улыбнулись: карасик был на месте. Ведро находилось вне поля их зрения всего несколько секунд.

Николай как раз рюкзак застегивал, а Никита стоял рядом и держал две удочки: свою и папину. А потом они повернулись и…

- Да не может этого быть!

Карася в ведре не было.

- Пап, я его не отпускал, - стал оправдываться Никита.

- Да знаю-знаю, сынок… Я на тебя и не думаю. Только куда он мог деться? Только что же был в ведре.

- Пап, может, Вера Михайловна правду нам говорила?

- Никит, ну не бывает никакой нечистой силы. Сказки это всё. А тому, что происходит на этом озере – должно быть логическое объяснение.

Когда отец с сыном пришли домой, Надежда Петровна и Анна встречали их прямо на пороге.

- Ну, мальчики, показывайте давайте, какого карася вы поймали.

- Да тут такое дело, - почесал затылок Николай. – Пропал карась.

- Как пропал?! – одновременно ахнули женщины.

- Что, не ловится рыбка на озере, да? – из-за забора появилось лицо Веры Михайловны. – А я вас предупреждала!

Надежда Петровна замахнулась веником и лицо соседки тут же исчезло. Но еще долго было слышно, как она говорит что-то про нечистую силу. Чтобы не слушать этот бред, семья зашла в дом.

- Вы, главное, не волнуйтесь, - сказал Николай, когда все сели за стол. – Мы завтра с Никитой разберемся, что там на этом озере происходит.

- Коля, может, не надо туда больше ходить? – испуганно спросила Анна. – Не хочу, чтобы с вами что-то случилось.

- Ань, ничего с нами не случится. Не переживай.

На третий день Николай с Никитой снова отправились на озеро. Но на этот раз не столько для того, чтобы поймать рыбу, сколько разобраться в том, что там за ерунда происходит. Действительно ведь ерунда. На удивление первого карася удалось поймать очень быстро. Николай, как обычно, бросил его в ведро с водой.

Потом снова сделал вид, что рыбачит. А сам тем временем боковым зрением наблюдал за ведром. Сидел он так долго, даже глаза заболели.

Вдруг он заметил какое-то серое пятно рядом с ведром, резко повернулся, бросая удочку и… застыл на месте.

Кот успел отпрыгнуть на несколько метров от ведра и яростно зашипел. Впрочем, Николай даже не думал к нему подходить.

- Вот, сынок, мы и узнали, куда караси пропадали, - улыбнулся Николай. - Это кот у рыбаков рыбу воровал. Голодный, наверное, вот и пришлось ему пойти на такой шаг. Никакой мистики тут нет!

- Пап, а кот этот один тут живет?

- Ну, похоже, что один.

- А давай заберем его?

- Не думаю, сын, что это хорошая идея. Видишь, как он на нас смотрит? Не доверяет он почему-то людям. А значит, и с нами никуда не пойдет.

Кот тем временем улегся на землю и внимательно наблюдал за Николаем с Никитой. Давно мог уже убежать, но почему-то не делал этого.

- Пап, давай тогда карасика ему отдадим?

- А вот это хорошая идея, - засмеялся Николай и ласково потрепал Никиту по голове, хваля его за сообразительность.

Когда Николай бросил коту рыбу, тот очень удивился. Но от карасика отказываться не стал. Схватил его в зубы и побежал в кусты. А через некоторое время… вышел снова, и снова лег на землю, глядя на отца с сыном.

- Наверное, ему мало, - догадался Никита и полез в рюкзак за бутербродом. – Можно, я ему колбасу дам?

- Ну попробуй. Только аккуратно, чтобы он не поцарапал тебя.

Никита осторожно подошел к коту и положил рядом кусок вареной колбасы. А потом еще погладил кота, отчего тот затарахтел, как маленький трактор. Видимо, истосковался по ласке. Потом кот встал, схватил колбасу и снова в кусты. А Никита, поскольку с детства был очень любопытный, последовал за ним.

- Папа, папа! Иди сюда, скорее!

Когда Николай подошел к кустам и наклонился, то увидел, что та, помимо серого кота, была еще кошка. Да не одна, а с котятами.

- Ну и дела! – удивился Николай.

*****

На этот раз Надежда Петровна и Анна встречали своих мужчин возле калитки. Переживали очень за них.

А вместе с ними и Вера Михайловна была.

- Вон, идут ваши мальчики! – ехидно улыбнулась она. – Опять небось с пустыми руками. А ведь я вас предупреждала! Нечего на то озеро ходить.

Рыбы Николай и Никита домой действительно не принесли. Но то, что вернулись они без «улова» - это неправда.

- Вот, смотрите, кого мы поймали! – Николай открыл рюкзак и показал женщинам содержимое.

- Батюшки, какие маленькие! – воскликнула Надежда Петровна. – Они одни, что ли, на озере были?

- Почему одни? С мамой и папой. Вон они идут, - Николай показал рукой на дорогу, по которой шли серый кот и серая кошка, которая немного прихрамывала на одну лапу.

– Так что, Вера Михайловна, - Николай повернулся к соседке. - Нет никакой нечисти на озере. Это кот у рыбаков рыбу воровал. Чтобы семью свою прокормить.

- Постой, Коленька… - Надежда Петровна схватила сына за руку. – А мне ведь рассказывали, что пару месяцев назад хромая кошка, похожая на эту, ходила по дворам и еду выпрашивала. Только вот её кормить не стали, чтобы не привыкала. И брать её тоже никто не стал, кому нужна хромая кошка?

Надежда Петровна задумалась и добавила:

- А я тогда в больнице была на диспансеризации, вот и не видела этого своими глазами. А так бы, накормила, конечно.

В общем, серый кот и хромая серая кошка вместе с котятами остались жить у Надежды Петровны. А Вера Михайловна побежала рассказывать всем, что на озере больше нет никакой нечисти, и можно снова ходить на рыбалку. Николай с женой и сыном погостили еще несколько дней и ухали домой. Но пообещали, что очень скоро приедут. Котята к тому времени как раз подрастут, и Никита сможет с ними играть.

- Пап, а мы заберем котят себе, если их мама и папа не будут против? - спросил Никита, когда сел в машину.

- Ну если они не будут против, то заберем, - пообещал Николай. А Анна молча кивнула, соглашаясь с мужем.

Источник