Боец

Егор шел по тротуару, погрузившись в свои мысли и практически не замечая ничего вокруг себя. Теплый сентябрьский день плавно перетекал в прохладный осенний вечер...

Застегнув молнию куртки, он накинул на голову капюшон, машинально поправив лямки рюкзака, давившего на плечи.

Остановившись перед пешеходным переходом, семнадцатилетний юноша окинул взглядом дорогу и торопливо перешёл на противоположную сторону.

Пройдя мимо старенькой пятиэтажки, Егор зашел в аптеку.

— Здравствуйте! — поздоровался юноша, снимая с головы капюшон куртки.

— Здравствуй, как здоровье матушки? — участливо спросила фармацевт, подавая парню приготовленный пакет с лекарствами.

— Без изменений, — Егор протянул деньги. — Остальное занесу в пятницу, как получу аванс.

Фармацевт кивнула, проводив юношу жалостливым взглядом. Парень наотрез отказывался от финансовой помощи, самостоятельно сражаясь с несчастьем, которое обрушилось на него шесть месяцев назад.

Единственная помощь, на которую он согласился, это отсрочка платежа за дорогостоящие лекарства для его матери.

Егор выбежал из аптеки и торопливо зашагал в сторону дома. Нельзя, чтобы мама пропустила прием лекарств, иначе…

Руки юноши сжались в кулаки от бессилия…

Ему было пять, когда отец бросил их с матерью. Дедушка забирал его в деревню на каникулы и всячески старался помогать им. Три года назад его не стало, и они остались вдвоем с мамой на всем белом свете.

Мать работала на двух работах, стараясь, чтобы у сына всё было, но здоровье не выдержало…

Тряхнув головой, Егор постарался прогнать страх, в очередной раз закравшийся ему в душу. Страх потерять маму, и…

— Не трогайте его!

Егор вздрогнул от громкого детского крика. Подняв взгляд от тротуара, он посмотрел на группку детей возле ярко окрашенной панельной новостройки. Дети что-то разглядывали, столпившись плотным кольцом.

— Мамочка говорит, что бездомных животных нельзя трогать, потому что они заразные и больные! — наставительным тоном произнесла девочка лет десяти в яркой куртке красного цвета.

— Но ему больно! — возразила другая девочка с двумя косичками и протянула руку, но получила болезненный шлепок по пальцам от предводительницы.

— Еще у него могут быть блохи! — девочка явно наслаждалась вниманием, которое вызвала среди своих друзей.

— Но он такой маленький, — попытался возразить другой мальчик.

Егор подошел к детям и увидел предмет их обсуждения. На асфальте лежал котенок без признаков жизни. Худой, грязный, с гноящимися глазами, казалось, что ему уже нельзя помочь.

Опустившись перед несчастным животным на колени, Егор ласково погладил котенка по голове. Малыш приоткрыл слезящиеся глазки.

— Ты жив, — прошептал парень, осторожно взяв котенка на руки и прижав его к себе. — Держись, мой хороший, только держись.

— Вы поможете ему? — с надеждой в голосе спросила девочка с косичками.

— Если можешь помочь, то сделай это, — отозвался Егор, бросив осуждающий взгляд на девочку в красной куртке...

*****

Егор поглядывал на часы, ожидая, когда выйдет ветеринар и сообщит ему о состоянии котенка.

Он знал, что лечение в ветеринарной клинике окажется дорогостоящим, и решился взять дополнительную смену в выходные.

С тех пор, как мать заболела, он устроился работать грузчиком на склад оптовой торговли, где хорошо платили за ночные смены. Тяжело было совмещать работу с учёбой, но он старался.

По выходным парень усердно занимался, чтобы нагнать пропущенные уроки. То была мечта его матери, чтобы сын окончил школу и поступил в ВУЗ.

На лечение матери требовались деньги. Они продали квартиру и переехали в комнату в коммуналке. Бесконечные обследования, анализы, дважды меняли курс лечения, но ничего не помогало.

Врачи разводили руками, не понимая, что медленно убивает организм тридцатисемилетней женщины. Егор уже не мог видеть, как угасает мама, но старался держаться.

Вид беспомощного котенка тронул его душу. Когда его мама потеряла сознание на улице, кто-то другой помог ей, не он. Жизнь, она такая хрупкая…

— Извините, — Егор подошел к сотруднице ветеринарной клиники, которая вышла в приемную. — Можно узнать, как там мой котенок?

— Им еще занимаются, — вежливо ответила девушка, заметив, что Егор часто поглядывает на часы. — Если Вы торопитесь, то можете оставить свой номер телефона, и мы свяжемся с Вами.

— Мне нужно на работу, — Егор торопливо нацарапал цифры на листке бумаги. — Пожалуйста, обязательно позвоните мне!

— Ведь котенок бездомный, Вы не откажетесь от него? — спросила девушка.

— Это мой котенок! — возразил Егор…

*****

— Егорка, ты чего так долго? — спросила Света, выходя из комнаты. — Мать спрашивала про тебя.

— Как она? — пропустив вопрос соседки, спросил юноша. — Ела?

— Отказалась, говорит, нет аппетита, — печальным голосом ответила Света.

— Спасибо за помощь! — с чувством поблагодарил Егор.

Юноша зашёл в комнату. Увидев сына, Татьяна слабо улыбнулась. Егору показалось, что её и без того бледная кожа на лице, стала словно прозрачной.

Весело улыбнувшись, он стал рассказывать матери о том, как прошел его день, торопливо собираясь на работу. Поведав о спасении котенка, Егор заметил, как интерес проскользнул в ее глазах.

— А где сейчас котенок? — спросила Татьяна.

— Он слаб, и я отнес его в ветеринарную клинику, которая находится рядом с нашим домом, — Егор сложил учебники в рюкзак, намереваясь позаниматься ночью в обеденный перерыв.

— А потом? — Татьяна затаила дыхание в ожидании ответа сына.

— Я хочу забрать его к нам, если ты не против… — Егор умолк от яркой улыбки, осветившей лицо матери.

— Когда тебя не будет дома, я смогу позаботиться о котенке, — заверила Татьяна. — Обещаю!

*****

Каждый день Егор заходил в ветеринарную клинику справиться о состоянии котенка.

Ветеринар, седовласый мужчина, заверил, что котенок настоящий боец и быстро идет на поправку. Этим именем и решили назвать малыша.

Татьяна спрашивала у сына о состоянии котенка и с нетерпением ждала, когда новый член семьи окажется дома. Егор был счастлив, видя, как оживилась мама в последние дни.

На восьмой день Егору сообщили, что Бойца можно забирать домой. Парень купил всё необходимое для питомца и пообещал расплатиться за его лечение в ближайший месяц.

— Расплатишься, как сможешь, — отозвался ветеринар, вынося котенка.

Полосатый, с белыми лапками и грудкой, тот нетерпеливо ерзал на руках ветеринара, словно чувствуя, что теперь его жизнь кардинально изменится, ведь у него появились любящие хозяева.

Чистенький, заметно окрепший Боец посмотрел на хозяина и стал громко требовать, чтобы его взяли на ручки. Когда Егор прижал его к груди и стал ласково гладить, Боец так громко затарахтел, что все присутствовавшие в приемной люди заулыбались.

Егор поблагодарил сотрудников ветеринарной клиники.

— Он так переживал за котенка, — заметила девушка ветеринару, когда Егор удалился, держа Бойца на руках.

— Он сам боец, — задумчиво ответил седовласый мужчина, часто видя в окно ветеринарной клиники, как юноша гулял с женщиной болезненного вида, трогательно держа её за руку. — Надеюсь, что всё в его жизни наладится...

*****

Прозвенел звонок.

Егор зевнул, стараясь держать глаза открытыми. Ровные строки цифр сливались в одно пятно. С трудом, но он смог написать контрольную работу по алгебре. Дважды преподаватель делала ему замечания, когда он практически засыпал.

Покинув кабинет математики, парень заторопился домой.

За прошедшие полгода его маме стало намного лучше. Женщина чаще улыбалась, и на её лицо вернулся былой румянец.

Утром Егор был у лечащего врача матери. Результаты последних анализов были обнадеживающими. Татьяна выздоравливала, и сын спешил скорее сообщить ей об этом.

По дороге домой парень заскочил в магазин купить продуктов и любимый Бойцом паштет. Егор улыбнулся, вспомнив, как утром упитанный полосатый кот сначала встретил его с работы, а потом проводил в школу.

Бося, как ласково называла любимца Татьяна, оказался очень разговорчивым котом. Свою любовь к хозяину он выражал громко и протяжно, старательно беря верхние ноты.

Затем следовал ритуал обнимашек и бодания, и лишь после этого хозяин мог удалиться по своим делам...

Открыв входную дверь, Егор прокричал с порога:

— Мама, я вернулся с прекрасными новостями!

Скинув ветровку, он взял пакет с продуктами и вошёл в комнату.

— Сегодня я встречался с твоим лечащим врачом… — Егор замолчал, увидев незнакомую пожилую женщину, сидевшую рядом с матерью на диване.

Женщина была элегантно одета, и запах её духов распространился по всей комнате. Но что больше всего поразило Егора, так это Боец, удобно устроившийся на коленях незнакомки.

— Здравствуйте, — поздоровался Егор, вопросительно посмотрев на Татьяну.

— Сынок, это Маргарита Федоровна, мама твоего отца, — представила Татьяна. — Понимаешь, папа не говорил ей о нас…

— Танюша, называй вещи своими имена! — перебила Маргарита Федоровна. — Мой бестолковый сын не общается с нами уже двадцать лет, после того, как из-за него у Гриши, его отца, случился инсульт, поэтому мы не знали о вашем существовании. Но теперь, с твоего позволения, я хотела бы помочь твоей маме...

Егор переводил взгляд с матери на вновь обретенную бабушку и обратно. О своём отце он был невысокого мнения, но бабушка ему понравилась своей прямотой и желанием помочь Татьяне.

Взгляд парня переместился на полосатого любимца, дремавшего на коленях у Маргариты Федоровны. Животное не обманешь, его бабушка хороший человек.

— Я приму Вашу помощь для мамы, — ответил Егор, улыбнувшись.

Маргарита Федоровна и Татьяна переглянулись с явным облегчением, они боялись, что гордый юноша откажется принять помощь. Боец сладко потянулся и перебрался на ручки к хозяйке.

— Босенька, душа моя! — Татьяна прижала к себе мурчащего котика. — С его появлением в нашей жизни моя болезнь стала отступать, и я перестала пить таблетки.

— Вот переедете к нам в поселок, и окончательно поправишься на свежем воздухе, — Маргарита Федоровна улыбнулась. — Как Егор сдаст выпускные экзамены, так сразу и заберем вас всех троих!

И только тут Егор понял, что не таблетки стали причиной стремительного выздоровления его матери. Его любимую маму спас этот полосатый, ласковый, и невероятно любящий комочек, так громко мурчащий на руках у хозяйки.

В горле Егора перехватило, и он торопливо отвернулся, смахнув скупую мужскую слезу...

К его ногам кто-то прикоснулся. Опустив взгляд, он увидел Бойца, трущегося о его ноги. Котик посмотрел на хозяина долгим пронзительным взглядом.

В глубине зеленых глаз своего питомца юноша увидел безграничную любовь и преданность. Взяв Босю на руки, Егор прижал его к себе:

— Спасибо тебе за все! — с благодарностью прошептал парень, услышав в ответ громкое мурчанье Бойца.

Автор ИЛОНА ШВАНДЕР