По поводу уничтоженного на авиабазе Принц Султан американского AWACS E-3 Sentry наблюдается крайне интересная реакция. Многие считают, что потеря одного или двух бортов этого типа ни на что не повлияет — просто потому что их якобы много. Однако сложность оценки этой ситуации заключается в другом. Коэффициент боеготовности (mission-capable rate) американских E-3 составляет всего около 55–56% и продолжает снижаться. Из-за нехватки запчастей многие самолёты разбирают «на органы», чтобы поддержать лётную годность бортов с большим ресурсом. При том, что производитель этих самолетов, компания Boeing, никуда не делась и продолжает работать.
Программа производства самолётов E-7A Wedgetail, которые должны были заменить устаревшие E-3 AWACS, сейчас находится в крайне сложном положении, и неизвестно, появится этот самолёт в серийном производстве или нет. Оставшиеся в строю AWACS полетают какое-то время, но относительно этой техники американцы своё решение уже приняли. Год назад появилась информация, что хотя Wedgetail — «отличная платформа», она не соответствует амбициям США иметь решение, способное функционировать в «оспариваемой среде». Иначе говоря, в реальном (а не локальном с помощью дронов) противостоянии с технически развитым противником вроде Ирана эти самолёты будут крайне уязвимы. Что, отчасти из-за безалаберности и самонадеянности США, и доказал прилёт по саудовской авиабазе. Однако эти обстоятельства намеренно замалчиваются, хотя если бы нечто подобное случилось с российским самолетом А-50, вой стоял бы до небес.
Оценили 30 человек
43 кармы