Петербург построен на костях?("...а мне нужна твоя сырость.")

Сколько себя помню, я приписывал это выражение тому, что при  строительстве города погибало очень много народу: из-за климата, непосильной работы, эпидемий. Пётр не жалел никого (и себя в том числе). 

Но вдруг слушаю передачу, а там говорят, что город строился, мол, на чухонских капищах (захоронениях) и это (выражение) пошло оттуда. Благо есть интернет, и теперь я, вооружённый знаниями, смело могу довести их и до вас (разумеется, только тех, кто это прочтёт).

«Едва ли найдётся в военной истории побоище, – утверждал в начале ХХ века авторитетный русский историк В.О. Ключевский, – которое вывело бы из строя больше бойцов, чем сколько легло рабочих в Петербурге и Кронштадте. Пётр называл новую столицу своим “парадизом”, но она стала великим кладбищем для народа».

Откуда взялся миф

Ключевский написал эти строки в то время, когда за отказ изобличать все действительные и мнимые «преступления царского режима» можно было подвергнуться тотальной обструкции в среде либеральной интеллигенции. С лёгкой руки Ключевского и в особенности после революции 1917 года стереотип о «сотнях тысяч умерших» из числа насильственно согнанных на строительство Петербурга со всех концов России крепостных крестьян широко распространился даже в научной литературе без попытки как-то проверить это утверждение фактами.

Миф о «костях народа», на которых якобы возведены фундаменты петербургских строений начал возникать ещё в начале XVIII века. И шёл он из враждебной среды. Гетман Украины Иван Мазепа, позднее изменивший Петру, писал Царю жалобы на то, что украинских казаков приневоливают работать на стройке Петербурга, вместо военной службы, из-за чего они там мрут тысячами. Казаки всегда стояли на страже своих привилегий, поэтому жёсткое неприятие ими строительной повинности объяснимо. А тезис о многочисленных страданиях и жертвах всегда был и остаётся излюбленным приёмом, когда хочешь чего-то добиться.

Ещё одним источником пропаганды о множестве погибших при строительстве Петербурга стали записки шведских агентов и дипломатов, воспоминания вернувшихся шведских военнопленных. Швеция, напомним, тогда воевала с Россией.

Как было на самом деле?

В 1704-1717 гг. строительство Петербурга и его пригородов велось в основном силами подневольных крестьян и солдат. Общее количество направленных на стройки не превысило 300 тысяч. Работали в три, позднее в две смены в тёплое полугодие, так как в холодное время года работы на болотистой, заливаемой наводнениями почве исключались. Отработавшие одну смену отправлялись назад, хотя при желании могли и остаться. Несмотря на подневольный характер труда, рабочим выдавалось, кроме натурального, ещё и денежное содержание – один рубль в месяц. Это не много, но и не так мало, учитывая, что обычный городской ремесленник зарабатывал в то время одну-две копейки в день.

Не следует думать, будто работники держались на стройке до тех пор, пока не помрут, а на их место пригонялись новые толпы несчастных. Если бы дело обстояло так, то где же тогда массовые захоронения погибших? Советские археологи, вдохновляемые легендой о петровском «кладбище», неоднократно пытались обнаружить гекатомбы жертв строительства Петербурга. Но все такие поиски до сих пор оказывались тщетными.

С 1717 года великие стройки новой столицы стали осуществляться силами вольнонаёмных рабочих, так как крепостной труд оказался недостаточно эффективен. Сам этот факт свидетельствует о том, что нашлось немало желающих работать на этих стройках.

Разумеется, любое массовое мероприятие того времени не обходилось без эпидемий, с которыми тогда плохо умели бороться. В отдельные годы, по признанию князя А.Д. Меншикова, «моровая язва» выкашивала за месяц несколько сот человек. В этом смысле строительство Петербурга мало чем отличалось от всякой европейской армии того периода (при чём тут армия?..., но так в оригинале).

По подсчётам современных историков, смертность на стройках Петербурга, Кронштадта и т.п. объектов составляла 6-8% в год. То есть из общего количества не более полумиллиона рабочих, перебывавших там, за 20 лет умерло примерно 30-40 тысяч. Это в целом соответствовало естественной смертности в то время.

Так откуда же пошло выражение - "Город на костях"?

На самом деле когда город был построен, обнаружилось, что там часто случаются наводнения. Петр принял такое решение: натаскать в город много камней. Нося камни, у строителей часто ломались кости, и они говорили "Этот город построен на костях". Именно поэтому Санкт-Петербург и называют городом на костях.