В сентябре 1942 года он окончил Высшую летную школу ВВС на аэродроме Муди-Филд, недалеко от Валдосты, штат Джорджия, получив квалификацию пилота и звание второго лейтенанта. В сентябре 1943 года он завершил обучение в боевом экипаже бомбардировщика Boeing B-17 Flying Fortress на армейской авиабазе Дайерсберг недалеко от Холлса, штат Теннесси. Он и его экипаж были немедленно отправлены за границу и присоединились к 418-й бомбардировочной эскадрилье 100-й бомбардировочной группы, дислоцированной на авиабазе Королевских ВВС Торп-Эбботс в Англии.
Во время миссии 10 октября 1943 года над Мюнстером, Германия, это была лишь третья миссия экипажа Розенталя из 100-й бомбардировочной группы. B-17F с серийным номером 42-6087, прозванный «Королевский Флаш», был единственным из 13 самолетов группы, достигшим Мюнстера и вернувшимся на базу. «Королевский Флаш» приземлился в Англии с двумя неработающими двигателями, неисправной системой внутренней связи и кислородной системой, а также с большой рваной дырой в правом крыле. Позже наземные службы обнаружили неразорвавшийся снаряд в одном из топливных баков крыла «Королевского Флаша». За эту миссию Розенталь получил свою первую Серебряную звезду.
8 марта 1944 года экипаж Розенталя, прозванный «Клепальщиками Рози», завершил свой боевой вылет из 25 боевых вылетов, хотя бомбардировщик B-17F (серийный номер 42-30758), на котором они обычно летали и который носил то же название, был сбит 4 февраля 1944 года во время вылета во Франкфурт, Германия, другим экипажем. Экипаж вернулся в Соединенные Штаты, но Розенталь продлил свой вылет, в итоге совершив в общей сложности 52 боевых вылета. В мае 1944 года он принял командование 350-й бомбардировочной эскадрильей.
10 сентября 1944 года бомбардировщик B-17G «Ужасный термит» (серийный номер 42-97770) Розенталя, выполнявший вылет для бомбардировки Нюрнберга, был подбит зенитным огнем и совершил аварийную посадку в районе Реймса на оккупированной Германией Франции. Вместе со всеми офицерами на борту он получил серьезные ранения. Получив перелом руки и носа, он был вытащен из кабины без сознания сотрудниками организации «Свободные французы», доставлен обратно в Англию и очнулся в госпитале в Оксфорде. После этой миссии Розенталь получил свою вторую Серебряную звезду. Он вернулся к службе, как только выздоровел. Розенталя назначили на офисную работу в штабе крыла, но ему удалось вернуться в 100-ю бомбардировочную группу и принять командование своей старой эскадрильей, 418-й.
В своей последней боевой вылете 3 февраля 1945 года Розенталь, командующий 418-й эскадрильей, участвовал в налете на Берлин 2500 самолетов. Его бомбардировщик B-17G (серийный номер 44-8379), ведущий бомбардировщик, получил прямое попадание зенитного огня, в результате которого погибли двое членов экипажа. Хотя его самолет горел, он продолжил полет к цели, чтобы сбросить свой груз, а затем оставался на борту до тех пор, пока остальной экипаж не катапультировался, непосредственно перед взрывом на высоте всего около 300 метров. При приземлении он сломал руку, и его под дулом пистолета остановили солдаты Красной Армии. Розенталь представился американцем, крикнув «американский!», что сработало, поскольку советские войска поняли, что он союзник, и помогли ему вернуться к исполнению служебных обязанностей. За этот вылет Розенталь был награжден Крестом за выдающиеся заслуги. Среди зданий, пораженных в ходе налета, был «Народный суд», в результате чего погиб председатель суда, печально известный «судья-палач» Роланд Фрайслер. Фрайслер был участником Ванзейской конференции, на которой были формализованы планы «окончательного решения еврейского вопроса».
После войны Розенталь служил помощником американского прокурора на Нюрнбергском процессе, где допрашивал бывшего главу немецких ВВС Германа Геринга и Вильгельма Кейтеля, бывшего главу Верховного командования Вооруженных сил Германии (Окермахт). Он был с почестями демобилизован из армии 30 ноября 1945 года.
Подполковник ВВС США Роберт Розенталь умер в 2007 году, в возрасте 89 лет.
Оценил 1 человек
3 кармы