Уже завтра готовится запуск космического корабля Crew Dragon с экипажем из четырех человек. Это будет частный автономный орбитальный космический полёт, на частном космическом корабле с выходом в открытый космос в скафандрах, разработанных частной компанией. Более того, корабль с экипажем должен достичь высоты, на которую не поднимались люди с 1972 года.
Командиром экспедиции Polaris Dawn («Восход Полярной звезды») стал коммерческий астронавт Джаред Айзекман, который и профинансировал этот полёт. «Коммерческий астронавт» — это термин, которым в США теперь называют людей, прошедших космическую подготовку и совершивших космический полёт, но не имеющих отношения к государственной космической программе. Айзекман уже летал в космос во время полёта Inspiration4 туристического экипажа Crew Dragon. Тот полёт также проходил автономно, без стыковки с МКС, но достиг высоты 585 км, что на 150 км выше МКС, но ниже чем забирались некоторые Space Shuttle.
В составе экипажа Polaris Dawn также военный летчик Скотт Потит, который в полёте будет выполнять задачи второго пилота. Во время военной карьеры Потит совершал боевые вылеты в Ираке, Афганистане и Косово.
Сара Джиллис — инженер SpaceX, которая занимается подготовкой государственных и коммерческих астронавтов к полётам на Crew Dragon. Вместе с Джаредом Айзекманом она планирует совершить выход в открытый космос.
Анна Менон — тоже специалист SpaceX, которая руководит подготовкой и выполнением космических операций в пилотируемых полётах. До работы в SpaceX Анна занималась в NASA биомедицинским сопровождением астронавтов на МКС.
В экспедиции Polaris Dawn предполагается сначала достичь эллиптической орбиты с самой высокой точкой до 1400 км над Землей, а потом перейти на круговую орбиту высотой около 750 км. В обоих случаях эта высота превышает все рекордные полёты на околоземную орбиту, которые совершались после Apollo 17. Предыдущий рекорд поставил шаттл Discovery, поднявшийся на 615 км для запуска космического телескопа Hubble. В околоземных орбитальных полётах пока держится рекорд Gemini 11, который в 1966 году поднимался до высоты 1386 км.
Выход в открытый космос, если он пройдет на высоте 750 км, станет не только первым частным, но и самым высоким из околоземных. Выше были только прогулки по Луне.
Хотя выход запланирован для двух участников, остальные двое также окажутся в условиях космического вакуума, т.к. Crew Dragon не оборудован отдельным шлюзом и воздух будет выпущен из всего корабля. Четыре человека в условиях космического вакуума — это тоже рекорд. Ранее, в открытый космос выходили только по двое, и лишь однажды — втроём.
Для выхода в открытый космос SpaceX разработала специальную версию своего скафандра. Внешне он похож на тот, который используется в штатных полётах внутри корабля на Международную космическую станцию. Судя по всему, внутри, конструкция заметно изменилась, как и использованные материалы. Увеличился объем скафандра, шлема, изменилась конструкция перчаток. По официальной информации в конструкцию скафандра добавились шарниры, для облегчения движений в условиях вакуума.
В отличие от современных скафандров для выхода в открытый космос, скафандр SpaceX не обладает своей автономной системой жизнеобеспечения, и участники Polaris Dawn будут подключены к системе жизнеобеспечения корабля. После выхода он снова наполнится воздухом.
В ходе полёта запланировано 36 экспериментов. Большинство из них связаны с изучением влияния факторов высотного космического полёта на человека и другие биологические организмы. Полёт Polaris Dawn предполагается с частичным пересечением нижнего радиационного пояса Земли и ожидается, что суммарно накопленная доза за 5 дней будет соответствовать трехмесячной дозе экипажей Международной космической станции.
Старт Polaris Dawn ожидается завтра утром.
Приходите на канал «Открытый космос Зеленого кота», посмотрим вместе:
Оценили 10 человек
12 кармы