Торговля и контрабанда в древней Ассирии

Сегодня в блоге britishmuseum.org мне встретилась в общем-то незамысловатая история об артефактах истории древней. Я решила перевести её для вас, потому что она (как и другие истории) лишь подтверждает, что люди всегда были людьми, и сегодняшним людям свойственно то же, что было свойственно представителям человечества многие века и тысячелетия назад. Все фотографии взяты оттуда же.

Древние ассирийские буквы на клинописных табличках, написанные около 1900 года до нашей эры

Изследователь Матильда Туийон-Риччи ((Mathilde Touillon-Ricci) ) переносит нас в секретный мир ассирийских контрабандистов и торговцев 4000 лет назад и раскрывает некоторые из их хитрых планов по уклонению от уплаты налогов! Матильда Туийон-Риччи, научный сотрудник по совместным докторским премиям, Департамент Ближнего Востока 2 апреля 2018 г.

Всякий раз, когда меня спрашивают, чем я зарабатываю на жизнь, я должна признаться: я читаю личные бумаги людей. В свою защиту я должна сказать, что любая секретность с этих документов была снята несколько тысяч лет назад. Они даже сделаны не из бумаги, а были вылеплены из глины 4000 лет назад торговцами, путешествующими по дорогам Месопотамии и Анатолии.

Примерно в 1900 г. до н.э. царство Канеш и город-государство Ашур на территории современной Турции и Ирака (соответственно) имели глубокие и особые партнерские отношения на фоне торговых соглашений и обмена товарами и людьми.

С глаз долой, из сердца вон?

Древние ассирийские купцы, как мы их называем, вывозили в Анатолию текстиль и олово, чтобы обменять их на серебро, золото и медь. Это было одно из первых предприятий междугородной торговли. Чтобы облегчить эту торговлю, купцы часто переезжали из Ашура в Канеш. Там они более или менее постоянно поселялись в нижнем городе, образовав то, что мы могли бы назвать сообществом эмигрантов.

Клинопись получила свое название от клиновидных штрихов, наносимых стилусом на мягкую глину, от латинского cuneus, что означает " клин’.

Чтобы на дальнем разстоянии поддерживать свою деятельность, торговцам нужно было общаться. 4000 лет назад самыми эффективными и быстрыми устройствами для обмена информацией были таблички с надписями. Вылепленные вручную из глины таблички изписывали стилусом, пока глина была ещё мягкой. После высыхания их заворачивали в дополнительный лист глины с именами отправителя и адресата - другими словами, в конверт.

Глиняная табличка в полуоткрытом конверте. Таблички заключались в глиняный конверт, чтобы сохранить информацию, которую они несли. Конверты, как и сегодня, обычно выбрасывались после вскрытия.

Археологи нашли 23 000 таких табличек, датированных периодом около 150 лет. Многочисленные письма, которые торговцы отправляли и получали, дают нам представление о том, какой была жизнь в те дни. Проведя последний год за изучением этих табличек, я прочла некоторые из их историй, и мне всегда приятно сесть в кабинете Музея  и пройтись по переулку памяти, погружаясь глубже, чем обычно.

Учётные записи от первого лица

Что мне больше всего нравится в древних ассирийских письмах, так это их непосредственность. Вводная формула сведена к минимуму: "это говорится от такого-то и такого-то такому-то и такому-то", затем следует сообщение от первого лица. Сообщение, как правило, содержит инструкции от одного торговца своему торговому партнёру о предстоящей отправке: виды и количество товаров, их цена за единицу и применимые курсы обмена, практические меры для каравана и его персонала с точки зрения размещения и обезпечения средствами к существованию, даже включая корм для ослов.

Иногда послание имеет более специфическое содержание. Читая письмо с инструкциями, отправленное Бузазу своим торговым партнерам, я обнаружила, что он сказал:

Пусть они [перевозчики] доставят олово по узкому пути [контрабандному маршруту], если он свободен. Если нет, пусть из моей жестянки они сделают маленькие пакетики и постепенно ввозят их в Канеш, спрятав в нижнем белье.

В этом письме Бузазу фактически отменяет контрабандную операцию после того, как ситуация изменилась и перестала быть благоприятной. И все же нам остается гадать о том, как и почему торгуют, и произходит контрабанда, не говоря уже о практичности сокрытия слитков металла в нижнем белье.

Бузазу отменяет операцию по контрабанде, подробно описывая, как товары были бы доставлены, если бы план осуществился.

Создатели правил и нарушители правил

Соглашение, заключенное между Канешем и Ашуром, регулировало торговую деятельность с точки зрения разрешенных или запрещенных товаров, а также с точки зрения налогов, применяемых к сделкам. Например, железо - редкий и дорогой металл, который в 7 раз дороже золота, - и лазурит, добытый в далеком Афганистане, продавались по государственной монополии.

В соответствии с этими правилами была создана система контрабанды либо для избежания уплаты соответствующих налогов, либо для торговли запрещенными продуктами. Благодаря письмам, которые они написали, мы знаем о некоторых налогах, которые должны были платить древнеассирийские купцы: транспортные и импортные налоги по прибытии в Канеш, сборы и пошлины на товары и людей в пути, а также экспортный налог при отбытии из Ашура.

Там, где есть желание, есть выход, и для контрабандистов это был «узкий путь». Проходя горными тропами Анатолии, торговцы обходили часть налогов, объезжая санкционированные маршруты и контрольно-пропускные пункты. Из-за отсутствия защиты, предлагаемой на официальных маршрутах, путешествие было более опасным, подверженным диким зверям, ворам с шоссе и суровому климату.

Там, где есть воля, есть и путь, и для контрабандистов это был "узкий путь". Проходя горными тропами Анатолии, делая крюк в сторону от разрешенных маршрутов и контрольно-пропускных пунктов, торговцы обходили некоторые налоги. Не имея защиты, предлагаемой на официальных маршрутах, путешествие было более опасным, незащищённым от диких зверей, дорожным грабителей и сурового климата.

Контрабанда также означала обман таможенной системы путём отказа от декларирования налогооблагаемых товаров или частичного декларирования. Наряду с уловкой с нижним бельем, разработанной Бузазу, в письмах торговцев описываются различные махинации, будь то подкуп охранников или наём мулов среди местных жителей, которые знали бы это место как свои пять пальцев.

Письмо торговца Кунилума

Написав своим партнерам Пушу-кену и Раби-Ашуру, торговец Кунилум поручает им дождаться возвращения с таможни очищенных товаров, чтобы их можно было смешать и отправить вместе с незаявленными товарами, чтобы вызвать меньше подозрений.

Какой бы прибыльной она ни была, контрабанда по-прежнему оставалась незаконной, и осуждённые контрабандисты столкнулись бы с санкциями, варьирующимися от денежных штрафов до домашнего ареста и тюремного заключения. Нам известен случай с торговцем Пушу-кеном, в доме которого был совершён обыск и обнаружен контрабандный товар, что привело к тюремному заключению за контрабанду. Несмотря на риски, торговцы продолжали заниматься контрабандой, как мы можем прочитать в мольбе Иштар-пила к Пушукену:

Ты мой коллега! Так же, как вы отправляете заказ на контрабанду ваших собственных товаров, также отправьте заказ на мои товары.

Семейное дело

Как ни странно, Пушу-кен оказался отцом Бузазу. Древняя ассирийская торговля была семейным бизнесом, и мы до сих пор можем прочитать переписку между Бузазу и его родственниками: его матерью Ламасси, его сестрой Ахахой, его братьями Суейей, Икун-пашой и Ашур-муттаббилем.

Генеалогическое древо Бузазу, возстановленное по письмам, которые он отправлял и получал.

Сэйя, старший сын, вырос и пошёл в школу в Ашуре, в то время как Пушу-кен уже обосновался за тысячу миль отсюда в Канеше, чтобы наблюдать за деятельностью семейной фирмы. Одно из самых трогательных писем было написано юным Сэйей своему отцу, в котором он хвастался своим знанием клинописи и демонстрировал это изящным и аккуратным почерком.

Письмо о школе от юного Сэйи своему отцу Пушу-кену.

Таблички, написанные древними ассирийскими купцами, являются их личными бумагами, в которых от первого лица рассказывается о том, что они делали, о том, что они хотели бы сделать и что они будут делать как в жизни, так и в бизнесе. Поэтому всякий раз, когда меня спрашивают, чем я зарабатываю на жизнь, я должна признаться: я слушаю рассказы людей об их жизни их собственными словами. Я читала таблички, которые они написали 4000 лет назад, очарованная историями о жизни, которую они прожили. И какую жизнь они вели!