Вертикальная интеграция базовой ступени Artemis II начинается в NASA Kennedy

NASA сделало большой шаг вперед в разработке методов сборки и укладки будущих ракет SLS (Space Launch System) для миссий Artemis Moon в здании сборки транспортных средств (VAB) в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.

High Bay 2 VAB был оснащен новым оборудованием для облегчения вертикальной интеграции основной ступени SLS. Этот прогресс был полностью продемонстрирован в середине декабря, когда команды подвесили полностью собранную основную ступень на высоте 225 футов в воздухе внутри высокого отсека, чтобы завершить вертикальные работы перед ее установкой на мобильной пусковой установке 1, что позволило командам одновременно продолжить укладку твердотопливных ракетных ускорителей внутри High Bay 3 для Artemis II.

С переездом в High Bay 2 технические специалисты NASA и Boeing теперь имеют 360-градусный доступ от кончика до хвоста к основной ступени, как изнутри, так и снаружи. Поставщик из Мичигана Futuramic Tool and Engineering руководил проектированием и созданием инструмента Core Stage Vertical Integration Center, который будет удерживать основную ступень в вертикальном положении.

«Изначально планировалось, что High Bay 2 будет готов для Artemis III. У нас была возможность сделать это раньше, и это позволит нам завершить работу раньше запланированного срока, прежде чем переместить основную ступень для Artemis II в полностью интегрированный стек в High Bay 3», — сказал Чад Брайант, заместитель менеджера Управления ступеней SLS NASA. «Это дает нам возможность войти и узнать, как вращать, поднимать и перемещать основную ступень в высокий отсек».

Этот шаг также удваивает площадь полезного пространства в VAB, предоставляя инженерам доступ одновременно к High Bay 2 и High Bay 3, а также освобождая пространство на сборочном объекте NASA Michoud в Новом Орлеане для продолжения работы над отдельными элементами будущих основных ступеней SLS.

High Bay 2 имеет долгую историю поддержки исследовательских программ NASA: во время миссии «Аполлон» High Bay 2, один из четырех высоких отсеков внутри VAB, использовался для размещения ракеты Saturn V. Во время программы Space Shuttle высокий отсек использовался для проверки и хранения внешних баков, а также в качестве дополнительной зоны хранения для шаттла.

В рамках новой модели сборки, начиная с Artemis III, все основные структуры для основной ступени SLS будут по-прежнему полностью производиться и изготавливаться в NASA Michoud. После завершения производства и установки системы тепловой защиты, секция двигателя будет отправлена ​​в Kennedy для окончательной комплектации.

«Основной этап 3 знаменует собой существенное изменение в том, как мы строим основные этапы», — сказал Стив Воффорд, менеджер SLS Stages Office. «Вертикальные возможности в High Bay 2 позволяют нам выполнять параллельную обработку сверху донизу этапа. Это гораздо более эффективный способ строить основные этапы. Эта новая возможность оптимизирует окончательные производственные усилия, позволяя нашей команде иметь 360-градусный доступ к этапу, как изнутри, так и снаружи».

Полностью собранная основная ступень Artemis II прибыла 23 июля 2024 года в Кеннеди, где она оставалась в горизонтальном положении внутри переходного коридора VAB до недавнего подъема в недавно оборудованный высотный отсек.

Команды в NASA Michoud оснащают оставшиеся элементы основной ступени для Artemis III и готовятся к горизонтальному соединению. Четыре двигателя RS-25 для миссии Artemis III завершены в Космическом центре имени Стенниса в заливе Сент-Луис, штат Миссисипи, и будут доставлены в NASA Kennedy в 2025 году. Основные конструкции основной ступени и верхней исследовательской ступени находятся в разработке в NASA Michoud для Artemis IV и последующих проектов.

NASA работает над тем, чтобы высадить первую женщину, первого цветного человека и своего первого международного партнера-астронавта на Луну под управлением Артемиды. SLS является частью хребта NASA по исследованию дальнего космоса, наряду с космическим аппаратом Orion, вспомогательными наземными системами, передовыми скафандрами и марсоходами, Gateway на орбите вокруг Луны и коммерческими системами высадки людей. SLS — единственная ракета, которая может отправить Orion, астронавтов и припасы на Луну за один запуск.