Баллада о "Боливаре"

Редьярд Киплинг

Снова мы вернулись в порт - семь морских волков.

Пей, гуляй, на Рэдклиф-стрит хватит кабаков.

Краток срок на берегу - девки, не зевай!

Протащили "Боливар" мы через Бискай!

Погрузились в Сандерленде, фрахт - стальные балки,

Только вышли - и назад: скачет груз козлом.

Починились в Сандерленде и поплыли валко:

Холодрыга, злые ветры, бури - как назло.

     Корпус, гад, трещал по швам, сплевывал заклепки,

     Уголь свален на корме, грузы - возле топки,

     Днище будто решето, трубы - пропадай.

     Вывели мы "Боливар", вывели в Бискай!

Маяки нам подмигнули: "Проходи, ребята!"

Маловат угля запас, кубрик тоже мал.

Вдруг удар - и переборка вся в гармошку смята,

Дали крен на левый борт, но ушли от скал.

     Мы плелись подбитой уткой, напрягая душу,

     Лязг как в кузнице и стук - заложило уши,

     Трюмы залиты водой - хоть ведром черпай.

     Так потрюхал "Боливар" в путь через Бискай!

Нас трепало, нас швыряло, нас бросало море,

Пьяной вцепится рукой, воет и трясет.

Сколько жить осталось нам, драли глотки в споре,

Уповая, что господь поршень подтолкнет.

     Душит угольная пыль, в кровь разбиты рожи,

     На сердце тоска и муть, ноги обморожены.

     Проклинали целый свет - дьявол, забирай!

     Мы послали "Боливар" к черту и в Бискай!

Нас вздымало к небесам, мучило и гнуло,

Вверх, и вниз, и снова вверх - ну не продохнуть,

А хозяйская страховка нас ко дну тянула,

Звезды в пляске смерти освещали путь.

     Не присесть и не прилечь - ничего болтанка!

     Волны рвут обшивку в хлам - ржавая, поганка!

     Бешеным котом компас скачет, разбирай,

     Где тут север, где тут юг, - так мы шли в Бискай!

Раз взлетели на волну, сверху замечаем.

Мчит плавучий гранд-отель, весь в огнях кают

"Эй, на лайнере! - кричим. - Мы тут загораем,

Вам, салаги, бы сюда хоть на пять минут!"

     Тут проветрило мозги нам порывом шквала

     "Ну-ка, парни, навались, румпель оторвало!"

     Старый шкипер заорал: "Ворот закрепляй!"

     Без руля, на тросах, мы прошли Бискай!

Связка сгнивших планок, залитых смолой,

Приплелась в Бильбао, каждый чуть живой.

Хоть не полагалось нам достичь земли,

Мы надули Божий Шторм, Море провели.

     Снова мы вернулись в порт, семь лихих ребят

     Миновали сто смертей, нам сам черт не брат

     Что ж, хозяин, ты не рад, старый скупердяй,

     Оттого что "Боливар" обманул Бискай?