Как Нас Обкрадывает Скрытая Инфляция

Введение в проблему скрытой инфляции, или шерингфляции, начинается с простого наблюдения: производители стали уменьшать количество товаров в упаковках, сохраняя при этом цены неизменными. Вместо литра молока мы можем видеть 950 или даже 900 мл, вместо пачки риса в 500 г — 450 г, а шоколадная плитка теперь весит 80 г вместо привычных 100. Эта уловка позволяет компаниям маскировать инфляцию и компенсировать подорожание сырья.

Ярким примером стал шоколадный батончик «Таблерон», который в 2016 году изменил форму, что позволило производителю уменьшить его вес на 12%, оставив цену прежней. Официальной причиной назвали укрепление курса швейцарского франка. Сам термин «шерингфляция» был введен экономистом Пипой Малмгрен еще в 2009 году, однако сама практика имеет долгую историю. Во времена Великой депрессии производители уменьшали порции, чтобы сделать продукты более доступными, а в 1970-х годах шерингфляция обострилась из-за нефтяного кризиса. Тогда же появились упаковки яиц по 10 штук вместо 12 и кофе весом 13 унций вместо 450 грамм.

Это явление распространено по всему миру, но проявляется по-разному. В США компании активно экспериментируют с новыми форматами упаковок, как это делают бренды Doritos или Gatorade. В странах Евросоюза производители предпочитают уменьшать вес продукта небольшими, почти незаметными шагами. В Японии же такие изменения часто преподносятся как забота об экологии.

В России о шерингфляции заговорили массово в 2019 году после истории с яйцами от производителя «Вараксина». Мониторинг 2023 года показал, что это явление затронуло 87% молочной продукции и 97% круп. Теперь молоко часто продается в упаковках по 925–950 мл, а крупы — по 450 и 900 г.

Шерингфлия добралась и до авиации, где авиакомпании уменьшают порции еды на борту, чтобы сэкономить на топливе. Известен курьезный случай, когда удаление одной оливки из салатов позволило сэкономить 40 тысяч долларов в год. Со временем такие уменьшенные объемы закрепляются как новый стандарт потребления.

Успех этой стратегии основан на психологии: потребители гораздо более чувствительны к прямому повышению цен, чем к изменению количества продукта. Компании искусно манипулируют глубиной упаковки, сохраняя ее внешний вид, и используют когнитивные искажения. Большие и яркие коробки создают иллюзию большого объема, а эффект якоря заставляет мозг цепляться за старую цену, даже если вес продукта уменьшился. В итоге шерингфляция приносит прибыль корпорациям.

С этим явлением пытаются бороться на законодательном уровне. Правительства многих стран требуют четко указывать точный вес, объем и количество продукта на упаковке. В ЕС действует директива, обязывающая информировать потребителей об изменениях, в США Федеральная торговая комиссия контролирует прозрачность упаковок, а в России закон о защите прав потребителей требует достоверной информации о товаре.

С конца октября 2023 года в России вступили в силу изменения в ГОСТ, которые обязывают производителей упаковывать социально значимые продукты в строго регламентированные фасовки. Например, гречку теперь можно продавать только в упаковках по 500 г, 1 кг или 2 кг. В Канаде требуют, чтобы размеры упаковки соответствовали количеству продукта внутри. В Германии компании обязаны объяснять изменения веса, а во Франции маркетинговые заявления вроде «экологичной упаковки» должны быть подтверждены фактами.

За обман следуют и финансовые санкции. В Великобритании штрафы могут достигать 50 тысяч фунтов, а в Австралии — 10 миллионов долларов. Параллельно становится проблемой и скрытое ухудшение качества товаров.

Население разных стран реагирует на шерингфляцию по-разному. Американцы активно защищают свои права через коллективные иски и суды. Европейцы требуют от производителей прозрачности и тщательно сравнивают упаковки. В Южной Америке люди часто воспринимают это как неизбежное зло и переходят на товары местных производителей.

Чтобы защитить себя, потребителям советуют внимательно читать упаковку, проверяя вес, объем и состав продукта. Полезно сравнивать цены за единицу веса или объема, покупать оптом товары с длительным сроком хранения и давать обратную связь производителям, изучая отзывы.

История с «Таблероном» показала, что давление потребителей может быть эффективным: после волны возмущения и хэштега «Таблерон умер» производитель вернул шоколадке прежний вид. Однако у шерингфляции есть свои пределы. Когда уменьшение объема становится слишком заметным или физически невозможным (например, опуститься ниже 500 мл), скрытые методы борьбы исчерпываются, и компаниям приходится идти на прямое повышение цен. Так инфляция все равно находит способ добраться до кошелька покупателя, даже если какое-то время она остается невидимой.