Согласно новейшему геологическому исследованию, проведенному командой Эдинбургского университета (отчет опубликован в серии материалов Geological Society’s), на планете найден самый насыщенный вулканами регион. К величайшему удивлению геологов всего мира этим регионом оказалась Антарктида.
Оказывается, что в дополнение к уже известным там 47-ми вулканам, под огромным ледяным панцирем тихо ожидают своего часа еще как минимум 91 вулкан. Таким образом Антарктида почти потеснила с первого места Восточно-Африканский вулканический хребет, который считается самым плотным скоплением вулканов в мире.
Роберт Бингам (Robert Bingham), один из авторов геологического исследования считает эту ситуацию очень тревожной: Если хотя бы один из этих вулканов начнет извергаться, он дестабилизирует и без того неустойчивый ледниковый покров Западной Антарктиды, значительно увеличив поток льда, сбрасываемый в Океан. Но что если они начнут извергаться ВСЕ!?
Следует подчеркнуть, что исследование, опубликованное в серии специальных изданий Геологического общества, касалось исключительно ледникового щита западной Антарктиды, где еще в прошлом столетии были найдены скрытые льдом базальтовые пики. Но сколько их скрыто под более толстым льдом? Ответ на этот вопрос не знал никто.
Первоначально этот старый вопрос снова поднял самый молодой член команды – Макс Ван Вик де Фриз, студент геологического университета, по сути начавший этот исследовательский проект. Исследование предполагало повторный анализ измерений, проведенных в ходе предыдущих экспедиций с применением радиолокаторов, установленных или на самолётах или гусеничных транспортных средствах. Далее эти данные сравнивались с данными спутников и геологической информацией от других аэросъемок.
Наконец, когда были собраны все результаты команда сообщила о поразительном факте: о 91-м вулкане, которые были добавлены к 47-ми, обнаруженным в прошлое столетие.
Эти новые, недавно обнаруженные вулканы имеют высоту от 100 до 3850 метров. Все они покрыты льдом, который иногда достигает 4 км толщины. Все вулканические пики сосредоточены в регионе, известном как западная антарктическая рифтовая система, которая простирается на 3,500 км от шельфового ледника Антарктиды до Антарктического полуострова.
«Мы были поражены, поскольку не ожидали, что найдем что-нибудь подобное, – говорит Бингам, – Мы почти утроили известное количество вулканов в западной Антарктиде. Но мы сильно подозреваем, что на дне моря, лежащего под шельфовым ледником Росса, вулканов ещё больше. Поэтому я думаю, что этот регион окажется самым вулканически-плотным регионом в мире. Их там даже больше, чем в Восточной Африке, где сосредоточены Нийрагонго, Килиманджаро, Лонгонот и все другие активные вулканы ».
Сегодня это открытие кажется особенно важным, поскольку мы наблюдаем всеобщее повышение вулканической активности в мире. Если еще и Антарктида начнет извергаться – льды начнут быстро таять, что будет иметь самые критические последствия для планеты.
Оценили 15 человек
16 кармы