Звездолёт «Неудержимый» старательно вспарывал черноту космоса, держа курс на созвездие Голубой Черепахи.
Звездолёт был очень заслуженный, а соответственно – старенький. Сцепление при выжимании иногда заедало, любые манипуляции с коробкой передач вызывали жуткий скрежет, поворотники срабатывали через раз. Впрочем, пробок в космосе обычно не было, так что пока обходилось без инцидентов.
Про себя члены экипажа именовали звездолёт не иначе как «Неудержимый позыв», но вслух этого не озвучивали. Корабельный мозг мог обидеться.
Экипаж был невелик. Опытным космическим волком был только капитан Билл Астролябски. А Серёга и Дженнифер летели вообще первый раз. Они только-только покинули университетскую скамью и числились стажёрами с половинным окладом. Серёга выполнял функции бортмеханика и электронщика, а на досуге увлекался древней земной историей и космогеологией. Дженнифер была биологом, врачом и поваром. Кроме того, она по извечной женской мазохистской традиции взвалила на себя обязанности уборщицы.
Экипаж, зевая от безделья, тусовался в рубке. Полёт проходил без приключений, что с одной стороны – замечательно, а с другой – тоже замечательно, но не очень. Ибо тоскливо.
- Э-э-э-э-эх! – начал философский разговор Серёга.
- Да, это было бы очень здорово, - с каменным выражением лица согласился капитан.
Дженнифер хихикнула.
- Кэп, а откуда вы знаете, что он имеет в виду?
- Он имеет в виду – эх, открыть бы нам хорошую планетку. С минералами там редкими, допустим. Или с чем ещё, полезным в хозяйстве. А уж если разумную цивилизацию найти – это вообще была бы песня. Человечество уже четыреста лет мотается по космосу, а пока обнаружило только две разумные расы. Да и те, сказать откровенно – психи.
- Как прославились бы мы! – начал мечтать Серёга.
- А какую премию бы получили! – заметил капитан.
- И карьеру бы тут же сделали!
- А какую премию бы получили! –добавил капитан.
- По стереовидению бы нас показали! – подхватила Дженнифер.
- И с них гонорар бы слупили! – снова добавил капитан.
Корабельный мозг решил включиться в беседу. Речевого обеспечения на звездолёте не было и общался он в письменном виде. На экране появилась зелёная надпись:
«И мне премию! Капремонт хочу!»
- Об чём речь, - согласился капитан
Корабельный мозг издал довольное жужжание и снова выдал надпись:
«На ловца и рыбнадзор бежит»
- Не понял, - строго сказал капитан.
«Шутка. Ха-ха-ха»
- Всё равно не понял.
« На ловца и зверь бежит. Короче, могу вас обрадовать. Через три часа подлетаем к границе созвездия Голубой Черепахи. У первой же звезды существует планетная система. По моим предварительным расчётам, одна из планет – земного типа»
- А вдруг нам повезёт? - ахнула Дженнифер.
- Видно будет, - рассудительно заметил капитан.
«Рекомендую экипажу заранее подготовиться к высадке. Проверьте снаряжение. Не забудьте тёплые шарфики, а самое главное – наденьте чистые носки. И подгузники. Шутка. Ха-ха-ха»
- Без сопливых разберёмся, - строго ответил ему за всех Серёга.
Юмор у корабельного мозга был не высший сорт.
Планета издали действительно напоминала Землю. Моря и леса, смесь голубого с зелёным. Зданий, коммуникаций и прочих признаков развитой цивилизации обнаружено не было. Звездолёт мягко произвёл посадку на морском побережье, ровном, как теннисный стол.
- Как насчёт прогулки? – подпрыгивая от нетерпения в тамбуре, вопил Серёга.
Звездолёт заскрипел шестерёнками бортовых анализаторов. Через пятнадцать минут на экране появилось резюме:
«Кислород в норме. Болезнетворных бактерий не обнаружено. Вообще экология первоклассная. Температура воды и воздуха – комфортная. Можете искупаться, дети мои»
Экипаж, толкаясь, ломанулся к выходу.
Мозг продолжал писать:
«Если кто утонет – на корабль обратно не возвращайтесь! Шутка. Ха-ха-ха»
Юмор у корабельного мозга был не высший сорт.
- Посмотри, какое чудо! – ахнула Дженнифер.
Серёга глянул и обомлел. По кромке прибоя ползла гигантская черепаха. Метра два в диаметре. Но дело было даже не в размерах. Панцирь черепахи блистал и переливался под лучами солнца, дробя свет на голубые брызги и сполохи. Казалось, что панцирь сделан целиком из огранённого сапфира.
- Вот это да! – восхищённо сказал Серёга. – Слушай, надо будет отловить несколько экземпляров. В зоопарк продадим, на телевидении покажем, ещё что-нибудь. У нас же в трюме место есть?
- Есть, конечно, - кивнула Дженнифер. – Надо только выяснить, чем они питаются, ну и прочие условия содержания. Но какая красота!
Серёга вспомнил кое-что, читанное по истории:
- Между прочим, - заметил он, - раньше, в древние века из черепаховых панцирей делали расчёски, заколки, оправы для очков. В общем, всякое такое. Хочешь, я тебе из такого панциря заколку выточу?
- Хочу! – решительно сказала Дженнифер. И тут же погрустнела. – Нет, не хочу. Жалко из-за одной заколки такое животное убивать.
- Почему из-за одной заколки? – удивился Серёга. – А про черепаховый суп ты никогда не слышала?
- Нет, - ответила Дженнифер.
- Есть такая вещь, - подтвердил подошедший капитан. – В древности мореплаватели из выловленных по дороге черепах супчик лопали почём зря. По слухам – деликатес, между прочим. Сейчас только в очень дорогом ресторане можно попробовать.
- Я даже не знаю, - растерянно сказала Дженнифер. – Можно, конечно, поискать старинные рецепты…
- Ещё как можно! – согласился Серёга.
Рептилия подползала всё ближе и ближе. Серёга, явно рисуясь перед Дженнифер, картинно выхватил из кобуры бластер.
Черепаха как-то очень по-человечески покачала головой. На её бесстрастной морде появилось такое выражение, словно она собралась плюнуть.
Бластер в руке Серёги рассыпался в пыль.
Черепаха подняла голову и посмотрела астронавтам в глаза. Экипаж рухнул на колени. Они ощутили, как жёсткие лапки пробегаются по их мозгу, с равнодушием прокурора считывая всё, все мысли и воспоминания, начиная от первого младенческого крика и заканчивая произошедшим минуту назад разговором.
Рептилия нависла над путешественниками:
- От же ж козлики ушастые, - произнесла черепаха голосом капитана. – Много мы видывали разумных рас, но чтоб вот так, без звонка прилетевши, «здрасте» не сказавши, с ходу начать обсуждать как лучше кушать местных хозяев планеты… Ну вы и наглецы!
- Понимаете, произошло недоразумение… - попытался исправить ситуацию капитан.
Черепаха слушать не стала. В голосе её появились интонации Глеба Жеглова, явно слизанные из Серёгиной памяти:
- Значицца, так! Загрузились живо в своё ржавое корыто и слиняли отсюда нахрен! И раньше, чем через тысячу лет не прилетайте! Пока не поумнеете!
- Мы не хотели, честное слово, - промямлил Серёга.
- Нахрен, я сказал! – рявкнула черепаха.
На мгновение мигнуло солнце. Вокруг экипажа завертелся сапфировый вихрь. Астронавты потеряли сознание.
Первым очнулся капитан. Он тут же бросился к панели управления и не поверил своим глазам.
С момента позорного изгнания не прошло и трёх секунд, а планета была уже не видна. Звездолёт, как по ниточке, мчался к Солнечной системе, и самое главное – с выключенными двигателями. Было ощущение, что «Неудержимый» получил колоссального пинка.
- Зато топливо сэкономим, - робко пробормотал Серёга, который тоже очнулся и так же таращился на экран.
Капитан развернулся в кресле и голосом, не предвещавшим ничего хорошего, начал разбор полётов:
- Кто это тут у нас народный умелец по вырезанию модных аксессуаров из панцирей туземных жителей?
- А кто на черепаховый супчик вслед за мной подписался? – огрызнулся Серёга.
Капитан замолчал.
- Да-а-а-а… - тихо сказала пришедшая в себя Дженифер. – Нехорошо получилось. Как бы нас за такой, простите, неудачный контакт вообще из космофлота не попёрли.
На экране загорелась зелёная надпись:
«А скажите мине пжалста, где я таки могу получить свою долю из премии?»
- О боги космоса! – сказал капитан.
Юмор у корабельного мозга был не высший сорт.
Оценили 17 человек
34 кармы