"Я знаю: ты меня не любишь, - сбиваясь, произнёс Алексей жене. - Я готов дать тебе развод, но только после того, как родишь"

Рассказ. Рабочее название "Постылый".

"Я знаю: ты меня не любишь, - сбиваясь, произнёс Алексей жене. - Я готов дать тебе развод, но только после того, как родишь"

Свой сороковой день рождения Ирина встречала на больничной койке. Нет, видно, не зря в народе считается, что четыре десятка лет - не лучший повод для празднования.

А она, дура, решила отметить дату с размахом: гостей наприглашала, ресторан заказала, наряд чуть ли не за полгода до дня рождения купила… Лежит вон теперь в больничной пижаме в хирургии и когда домой попадёт - неизвестно… Всё верно говорят: человек предполагает, а Бог располагает. И Ирина ведь даже предположить не могла, что именно сейчас… влюбится. И в кого? В собственного мужа, которого всю жизнь семейную - двадцать с гаком лет - постылым считала… Бывает же такое!

...Знакомы Ирина и Алексей были с самой школы. Учился Лёша на пару классов старше и на Иринку заглядывался класса с девятого. Не то что бы она была как-то по-особому красива, но ухажёров у девушки было достаточно. Лёха даже не надеялся на взаимность, просто издали любовался предметом воздыханий. Сам он был не робкого десятка, но в делах сердечных иная смелость нужна…

Так и вышло, что Ирина если и догадывалась о чувствах Алексея, то особо в расчёт поклонника не принимала: мало ли кому она нравилась? Да и вообще, настроена девушка была на учёбу, а не на романтические отношения. Закончила школу очень даже неплохо, без особого труда поступила в университет на модный тогда факультет экономики и менеджмента. А перед самым почти отъездом в областной центр встретила… его.

Виктор был на семь лет старше, на вопрос, кем работает, отвечал: «Кручусь помаленьку». Впрочем, в середине девяностых «крутились» подобным образом многие. Возлюбленный Ирины и иномарки из Европы пригонял под заказ, и антиквариат скупал для перепродажи, и видеокассетами приторговывал. В общем, тем ещё бизнесменом был. Но на хлеб с маслом ему хватало. 17-летняя выпускница школы привлекала его, уже достаточно повидавшего и испытавшего, своей чистотой и непосредственностью. Пожалуй, молодой человек тоже любил Ирину. Любил, насколько позволял ему цинизм, приобретённый в попытках вписаться в рыночную реальность.

А вот Ира… Она полностью растворилась в любимом. Учёба? Родители? Подруги? Всё отошло на второй план. Первый семестр, такой важный для получения образования, девушка чуть не завалила - все мысли её были заняты Виктором, ради встреч с которым она каждое воскресенье уезжала домой. Где-то ближе к сессии Ирина всё же собралась и сдала экзамены без хвостов, но в зачётке, в основном, стояли отметки «удовлетворительно». Второй семестр дался ей ещё труднее… Но и эта сессия была сдана на радость маме и папе. И вот оно, лето! И долгожданное совершеннолетие, которое должно было стать важным моментом в отношениях с любимым.

Но… Встретившись как-то со своей школьной подружкой, поделилась Ирина с ней радостью: они с Виктором планировали пожениться в скором времени. Та, расспросив подробно, что это за Виктор, огорошила Иру невероятным известием: этот бизнесмен-многостаночник одновременно встречается и со старшей сестрой этой самой подруги. И дело там тоже идёт к свадьбе.

Ирина не поверила поначалу. Как?! Её Витя, умный, нежный, такой надёжный, может ей врать? Но поверить пришлось. Придя вечером к подруге вроде как в гости, застала Ирина там и Виктора, которого принимали в доме в качестве будущего зятя. Просто посмотрев в глаза любимому, не сказав ни слова, девушка ушла в душную летнюю ночь. Она даже не плакала - воздуха не хватало заплакать. Просто шла по тёмным улицам, чувствуя нестерпимую боль в груди, не думая ни о чём и даже плохо понимая, куда идёт. Заметив скамейку, села… На этой скамейке и увидел её Алексей…

Отслужив после школы в армии, вернулся Лёха в родной городок, устроился на завод, работал учеником токаря. Профессия ему нравилась, да и получалось неплохо - руки у парня были золотые. Скоро уже он должен был получить свой первый рабочий разряд. Той ночью юноша возвращался домой от приятеля, к которому забежал после работы за DVD- диском. Девичья фигура на скамейке в парке, через который он проходил, показалась ему смутно знакомой. Подойдя поближе, Алексей опешил поначалу: это же Ирина! Та, о которой он так часто вспоминал, найти которую хотел, но всё не решался…

- Ира, это ты? Привет, - набравшись смелости, произнёс молодой человек…

Девушка подняла на него глаза, полные явной боли. Она не сразу узнала Алексея, потом вспомнила, откуда знает его. Поднялась со скамейки, решительно взяла юношу под руку и сказала:

- Проводи меня до дому, пожалуйста.

Так и начались их непростые отношения. Юноша, как и в школе, особо ни на что не рассчитывал, просто был рядом, стараясь поддержать любимую. А она словно терпела присутствие этого молодого человека, не подпуская его совсем близко, но и не отталкивая.

Домой на каждые выходные Ира ездить перестала, погрузилась в учёбу, стараясь наверстать упущенное за первый курс. Да и финансовое положение её родителей значительно ухудшилось - вместе со всей страной пережили они тем летом дефолт…

Душевная рана Ирины затягивалась с трудом: всё же первая любовь - чувство мощное… Виктор не покидал мыслей девушки, воспоминания о его предательстве жгли сердце. Переживания вскоре отразились и на здоровье: подхватив где-то в ноябре банальную простуду, девушка через неделю попала в больницу с сильнейшей пневмонией. А уже через пару дней к ней в палату вошёл Алексей...

Мать и отец Ирины, видя, как страдает их дочь, искренне не понимали, что нашла девушка в этом Викторе, плейбое районного пошиба. Простой рабочий парень Алексей нравился им, людям старой закалки, куда больше. Потому юношу родители Иры привечали со всем радушием, и о болезни дочери мать сразу же поспешила ему сообщить.

Забота и трогательное внимание молодого человека были приятны Ире. Но она старалась не показывать этого. Хотя умом понимала, что Алексей куда надёжней, чем её бывший бойфренд, пытаться строить совместную жизнь с которым было просто безумием - теперь она это осознавала. И когда Леша, набравшись храбрости, прямо в больнице сделал Ире предложение, она, с минуту помолчав, ответила согласием.

Брак со стороны Ирины предстоял по расчёту. Не по материальному, нет. Не испытывая к будущему супругу иных чувств, кроме благодарности за поддержку, она рассчитывала обрести рядом с ним покой. И забыть наконец Виктора, который никак не хотел уходить из памяти… Понимал это и Алексей. Но был готов даже к полному равнодушию со стороны любимой, лишь бы она была рядом…

Буквально накануне свадьбы к Ире заявился… Виктор. Он клялся в вечной любви, умолял девушку отказаться от регистрации брака с Алексеем, уехать с ним в столицу и жить долго и счастливо. Кто знает, возможно, он бы уговорил так и не забывшую его Ирину, но в их разговор грубо вмешался отец невесты. Он почти вытолкал парня из квартиры и чуть не спустил с лестницы. А затем вдвоем с матерью они допоздна уговаривали рыдающую дочь забыть этого прощелыгу и не отказывать Лёше… Уговорили. Но не до конца.

Под венец девушка всё же пошла, но отношение её к Алексею стало меняться. Молодой муж раздражал Ирину, супружеские обязанности стали для неё настоящей мукой, а неискушённый в таких делах юноша боялся любых разговоров на эту тему.

Так и жили оба - один в страхе потерять возлюбленную, другая - в начавшей формироваться ненависти к человеку, который, как казалось Ирине, помешал её счастью с Виктором…

Известие об Ириной беременности Алексей встретил с огромной радостью, как и родители его супруги. Сама будущая мать чувства испытывала противоречивые. С одной стороны, она понимала, что это - её ребёнок, её плоть и кровь, с другой - это не был ребёнок от любимого…

Первая половина беременности далась Ире нелегко, её мучил непроходящий, изматывающий токсикоз. На семейном совете решили, что лучше будет ей перевестись на заочное отделение. И осенью 1999 года у Ирины и Алексея на свет появился первенец, названный в честь деда Григорием.

Родительство несколько сгладило отношения супругов, но полюбить Лёшу женщина так и не смогла. Она принимала его заботу, его неустанное внимание, привыкла, что в любое время суток могла рассчитывать на помощь мужа хоть бытовую, хоть с малышом. Лёша по-прежнему работал на заводе, хотя работой это уже было сложно назвать - предприятие иной раз простаивало неделями, не имея заказов… Потому мужчина старался находить любые подработки, лишь бы его семья ни в чём не нуждалась. Но при этом он безоговорочно брал на себя и часть домашних хлопот, давая Ирине выспаться после ночных бдений у кроватки крикливого Гришани.

Постепенно семейная жизнь вошла в более-менее ровное русло. Сын чуть подрос, Ира закончила университет, правда, устроиться на работу по специальности в родном городке не смогла. В детский сад, куда они с Лёшей отдали ребёнка, требовалась няня, и молодая мать не раздумывая написала заявление на эту должность - какая-никакая, но работа. Да и Гриша теперь был у неё под присмотром весь день. Правда, особой материальной выгоды трудоустройство не принесло. Но за эту сторону жизни полностью отвечал глава семьи. Поскольку начальство было довольно работой молодого токаря, ему регулярно подсовывали левые заказы, за которые тут же и расплачивались наличными. Плюс подработки в такси на стареньком отцовском «жигулёнке». В общем, молодая семья не бедствовала.

Прошло несколько лет. Гриша уже готовился стать первоклассником. И вдруг Ира поняла, что вновь беременна… Для себя она уже давно решила, что больше детей у неё не будет. Потому о своём положении мужу не сообщила, рассчитывая избавиться от ребёнка по-тихому. Но Лёша и правда любил жену всем сердцем, потому почти не заметные изменения в поведении Ирины не прошли мимо его внимания. Больше чутьём, чем разумом понял он, что собирается сделать супруга… И в первый раз в их совместной жизни он решился на откровенный разговор.

- Я знаю, Ира, что ты меня не любишь, - волнуясь и сбиваясь, начал он заготовленную заранее речь. - И знаю, что ты сейчас носишь под сердцем моего ребёнка. Нет, подожди, не перебивай, - Лёша пресёк попытку Иры что-то сказать. - Я готов дать тебе развод, если так для тебя будет лучше. Но только после того, как родишь. Если ребёнок тебе совсем не нужен, я сам буду о нём заботиться. Но погубить малыша не дам.

Ирина была в бешенстве. Все чувства, что она до того момента старалась прятать под маской спокойного равнодушия, вырвались наружу. Она кричала, пыталась даже царапать со спокойной силой удерживающего её Алексея, билась в рыданиях… Когда истерика прошла, женщина уснула. На следующий день она приняла условие мужа.

В положенный срок Ирина родила второго сына. Когда Артёмке исполнился годик, Алексей съехал от жены и детей на съёмную квартиру. Нет, они не стали оформлять развод - Ирине этого и не требовалось. Она просто вздохнула полной грудью, больше не видя рядом с собой ежечасно Алексея и избавившись от необходимости делить с ним постель. Материально её с детьми по-прежнему содержал муж. Но дело случая помогло молодой женщине найти свой источник дохода: она начала писать курсовые и дипломные работы по экономике на заказ.

Отцом Алексей был превосходным, мальчишки, в общем-то, особо и не почувствовали, что папа с ними не живёт. Всё свободное время мужчина посвящал пацанам. Иной раз Ирина даже ревновала детей к нему…

Однажды в социальной сети Ира нашла страничку Виктора. Сердце её учащённо забилось, воспоминания о первой любви нахлынули, от сожаления о несбывшемся на глаза навернулись слёзы. Она дрожащими пальцами набрала на клавиатуре компьютера: «Привет, Виктор. Помнишь меня?»

Через некоторое время Виктор и Ира встретились - он приехал в родной город навестить родителей. Сидя за столиком кафе, она смотрела на бывшего возлюбленного, узнавая и не узнавая его. То, чего раньше она не замечала: выражение скучающего превосходства на лице мужчины, сленговые словечки в его речи, пренебрежительное отношение к людям, стоящим чуть ниже на социальной лестнице - сейчас явно бросалось в глаза. Этого человека она любила?!! Боже, король-то оказался голым! А когда Виктор, фальшиво-нежно взяв её за руку, произнёс: «Поехали в гостиницу, детка», Ирине стало физически неприятно находиться рядом с ним. Она, сославшись на плохое самочувствие, поспешила уйти. И потекла прежняя жизнь. Только уже без иллюзий.

Алексей всё время находился рядом, хоть и на расстоянии. И женщина в полной мере смогла рассмотреть в нём те качества и черты, которые прежде ей мешала увидеть привязанность к прошлому. Но сделать шаг навстречу к нему всё равно что-то мешало. Так и проходили их годы - не вместе, но и не врозь.

Приближалось сорокалетие Ирины. За неделю до торжества она почувствовала себя плохо - мешала боль в правом боку. Но в больницу обращаться не хотелось - впереди юбилей. За два дня до праздника среди ночи Ирина проснулась от невыносимой боли… Теряя сознание, набрала номер мужа…

И первым, кого она увидела, придя в себя после наркоза, был Алексей. Именно он примчался ночью к Ирине после её звонка, привёз её в больницу, сидел на корточках под дверями операционной всё время, пока хмурый доктор вытаскивал женщину буквально с того света после разрыва аппендикса… Когда к Ире вернулась способность говорить, она попросила Алексея приблизиться и прошептала:

- Прости меня, Алёшенька, если сможешь. Только сейчас я поняла, как ты мне дорог.

…А через полтора года у Алексея и Ирины родилась доченька Аришка...

Источник: Живу в глубинке