Радиоактивный уголь

Перспективный энергоресурс для Европы – каменный уголь, оказывается несëт в себе очень много опасностей и сюрпризов для экологии. Помимо всем широко известных опасных факторов для экологии при добыче и сжигании каменного угля есть ещë одна, не менее опасная – радиоактивное заражение местности!

Каменный уголь может содержать радиоактивные элементы – уран, торий, калий-40, радий, полоний. Они попадают в породу на разных стадиях метаморфизма. Свойство материала излучать радиацию называется радиоактивностью. Оно измеряется в беккерелях на килограмм (Бк/кг).

Естественная радиоактивность присуща абсолютно всем материалам. В разной степени радиацию излучают и все горные породы. Каменный уголь не исключение.

Радиоактивные элементы в основном связаны с минеральной частью угля. После сжигания их концентрация в золе повышается в несколько раз. Например, при активности урана в угле 9 Бк/кг показатель в золе будет 56 Бк/кг, а в летучих веществах – 70 Бк/кг. Часть радионуклидов попадает в атмосферу вместе с летучими веществами, извергаемыми трубами тепловых электростанций, которые приводят к дополнительному облучению людей, а оседая на землю, частички могут вновь вернуться в воздух в составе пыли.

Помимо выбросов при сжигании угля в атмосферу радиации, создаëтся ещё одна проблема – угольная зола, которая тоже имеет повышенный фон радиации, а некоторые сорта каменного угля настолько радиоактивны, что золу необходимо хранить как радиоактивные отходы.