Н.Ф.Слуга для Времени

У каждого из нас бывают в жизни моменты, которые невозможно забыть. Их часто вспоминаешь, но иногда затрудняешься сказать, произошло ли это с тобой или с кем-то еще? Да и было ли это вообще...

Вот уже двадцать лет как я живу в одном провинциальном городке на юге страны. Городок до такой степени маленький и тихий, что зачастую шаги прохожего на одном краю города прекрасно слышны на другом. А уж если тетушка Лиза, из белого дома на Скворечной улице, готовила свой сливовый пирог, то ароматом могли насладиться все жители.

Гордостью нашего города стали старинные часы на башне бывшей мэрии. С ней связана парочка курьезных историй. Еще до революции один рабочий, решивший закрепить на башне красный флаг, сорвался с крыши и зацепился поясным ремнем за крюк, зачем-то вбитый в стенку на уровне третьего этажа. Так бедняга и висел, пока жандармы не сняли его с помощью пожарной лестницы. А в конце германской оккупации, немцы, получившие приказ взорвать башню перед отступлением, угорели в подвальном помещении, случайно найдя неучтенную бочку вина.

Будучи детьми, мы с друзьями, любили пробраться в башню на смотровую площадку. Нас не страшили ни обветшавшие от времени ступеньки винтовой лестницы, ни высота башни, ни живущие возле самой площадки летучие мыши. Нас манили часы. Часовой механизм находился на чердаке и был закрыт на большой поржавевший от времени амбарный замок. Но если к двери приложить ухо, можно услышать, как четко и слаженно тикает механизм.

Часы не знали погрешности, их точность всегда поражала горожан, хотя никто точно не знал, сколько им лет. Даже смотритель местного краеведческого музея не смог точно назвать дату установки часов.

И вот однажды часы начали врать. Сначала они отставали всего на одну минуту, потом на две, и так изо дня в день, увеличивая разницу. Это известие всколыхнуло некогда тихий городок. Даже годы перестройки и падение Союза не смогли вызвать в городе таких волнений, их пережили довольно тихо и обыденно. На фоне беспокойства этого мира, точный ход часов всегда казался незыблемым островком стабильности и порядка. И вот этот остров пал, часы остановились...

День начался необычно. Я проснулся от смутного чувства беспокойства, как будто что-то случилось или вот-вот случится. Боясь открыть глаза, я прислушался - меня окружала полнейшая тишина. Не было слышно ни хода часов, ни капель вечно протекающего крана на кухне, ни уличного шума. Я открыл глаза, лучи восходящего солнца через не плотно задернутые шторы проникали в комнату. Будильник, стоящий на тумбочке возле кровати, показывал шесть часов десять минут. Точно такую же цифру высвечивали и наручные часы. То, что двое часов остановились в одно и тоже мгновение, удивило меня, но не смогло объяснить беспокойства.

Одевшись на скорую руку, я поспешил выйти из квартиры. Первое, что бросилось в глаза - соседская кошка, застывшая в полупрыжке. Чуть впереди, застыла и ее намеченная жертва, серая мышка, живущая у нас в подвале. Все выглядело так, как будто кто-то сделал стоп-кадр. Невидимый режиссер дал отмашку и скомандовал: 'Стоп!' И лишь я не услышал его команду, продолжая играть заученную роль.

'Я, наверное, сплю', - подумалось мне. 'Какой странный сон?'

Закрыв глаза, ущипнул себя за ладонь, но боль не помогла, я не смог проснуться. В глубине сознания закралась мысль, что это не сон, а обычное сумасшествие:

'Господи, я не хочу в дурдом!'

Опять закрыв глаза и глубоко вдохнув, я попробовал взять себя в руки и совладать с нахлынувшими эмоциями. Паника немного обступила и я заговорил уже вслух:

- Это сон, пугающе реальный, но все-таки сон. Скоро я проснусь, и все будет как обычно, по-другому просто не может быть!

Звук собственного голоса немного успокоил меня. Продолжая тихонько бормотать, что все это сон я вышел на улицу.

Там была та же картина. Окаменевшая консьержка, с осуждением смотрящая на запоздалую парочку, слившуюся в поцелуе. Куда-то спешащий автомобиль с зевающим водителем и застывшая в полупоклоне блондинка, поправляющая застежку на туфельке. Ее и без того короткая юбка задралась, во всей красе оголив потрясающие ножки. Любуясь девушкой, я понемногу пришел в себя. Сон это, или бред сумасшедшего, мне здесь определенно нравилось. Паническое настроение куда-то делось, а в голове потекли фривольные мысли. Я уже подумывал некоторые из них воплотить в жизнь, когда услышал шаги.

Немедленно забыв о блондинке, я старательно прислушался, звук раздался со стороны площади, где находилась башня с часами. Не задумываясь, я направился в ту сторону. Похоже, еще кто-то гуляет по городу, жители которого безжизненно застыли.

Возле самой башни я заметил двоих незнакомцев. Один молодой, почти мой ровесник, его курносое лицо было создано для улыбки, а легкая россыпь веснушек на щеках делала его похожим на циркового комика. Второй выглядел старше и намного серьезней, усы и волосы покрывала седина. Такой себе профессор, сошедший с кафедры, чем-то похожий на известного киноактера Шона Конери.

Увидев меня, они очень удивились:

- О па! Часовщик, - с удивлением воскликнул молодой.

- Ну да... И как всегда ничего не понимает, и думает, что сошел с ума. Интересно откуда он здесь взялся. Городок то самый обычный, здесь таких отродясь не было.

- Да ну. Не брюзжи, себя вспомни в первый раз. Делать что будем?

- Не знаю, молодой он еще. Его учить надо, с перепугу начудить может, отвечай потом за него.

- Ага. Но выбора у нас все равно нету, - беспокоился молодой.

- Думаю я. Случай то необычный. И зачем он Ему понадобился?

- Ребята, - наконец-то выдавил я. - Может, вы мне объясните, что здесь происходит?

- Ну вот, - вздохнул старший из незнакомцев. - Теперь не отвертимся.

- Молодой человек, это не так просто.

- Вы уж постарайтесь, - настоял я на своем.

- Это длинная история.

- Я думаю, времени у нас достаточно.

- Хм, а быстро соображает, - хихикнул тот, что с веснушками, лукаво посматривая на краешек солнца, застывшего на небосклоне. Я угадал, улыбка ему шла.

Старший вздохнул, сердито посмотрел по сторонам и произнес:

- Давайте хоть в башню зайдем, там удобней будет.

Мы поднялись на смотровую площадку. Молодой достал большой ключ и открыл дверь. За ней, к моему удивлению, не было ни шестеренок, ни пружин, ни огромных маятников, того, без чего я не представлял часовой механизм старинных часов. Вместо них в центре комнаты, на небольшом постаменте, возвышалось странное сооружение. Созданное из дуг и колец, стеклянных шаров и металлических цилиндров. В центре механизма в прозрачной призме находилось маленькое, светящееся пятно, похожее на пущенный из зеркала солнечный зайчик.

- Что ж, молодой человек, теперь я смогу удовлетворить ваше любопытство. - Удобно расположившись на краешке постамента, старший начал свой рассказ:

- Многим известно, что вселенная состоит из четырех основных элементов: земля, воздух, огонь и вода. Это кирпичики с которых складывается материя. Но мало кто знает, что есть еще один, наверное, самый важный элемент. Элемент, который по своему желанию может влиять на свойства остальных четырех. Это - Время. Самый загадочный и самый волшебный элемент. Только Время несет в себе живую структуру и может создавать и разрушать материю. Состоящее из сотен тысяч маленьких частиц оно едино и разнообразно. Каждая частица индивидуальна сама по себе и одновременно связана в единый организм. С давних времен существуют люди, что неподвластны Времени. Это его слуги, их задача сделать все возможное, дабы не прервался его ход. Время само выбирает себе слуг, мы называем себя часовщиками и судя по всему, ты тоже один из нас.

- Извините, - перебил я. - Либо я, что-то не понял, либо все это полный бред. Вы хотите сказать, что время есть живой организм.

- За организм не знаю, а так все правильно. Время живое.

- Но этого просто не может быть. Время это простое физическое понятие, что описывает форму существования материи.

- И ты уверен, что такая форма не может быть живой?

- Но это бред, - я уже окончательно запутался.

- Не можешь понять? - спросил до сих пор молчавший часовщик. - Может это поможет?

Он протянул руку к прозрачной призме и вытащил светящееся пятнышко. Солнечный зайчик ожил в его руках, он затрепетал, закружился, забегал с одной руки на другую, как маленький щенок.

- Возьми, - сказал, протягивая руку. - Это и есть Время.

Робко, несмело, я взял пятнышко к себе на ладонь и растворился в нем. Я чувствовал восторг и опьянение, на меня обрушились все немыслимые наслаждения. Я чувствовал: как дышит вселенная, как рождаются и умирают звезды, как зарождается жизнь и наступает вечный покой.

- Теперь ты понял?

- О да ... - лишь смог выдавить я, пьянеющий от восторга.

- Время живое, - продолжил старший часовщик, забирая пятнышко себе, - и ему свойственны все желание живых. Оно может любить, ненавидеть, радоваться и грустить. Все это отражается на его ходе. Минуты тянутся долго - Время грустит. Бегут быстрее ветра - радуется. Мы же только слуги, что любят своего господина и стараются угадывать его желания.

- Так почему же сейчас время стоит? - спросил я.

- Ты разве не понял? Ему, - он указал на пятнышко,- просто стало одиноко.

С этими словами он осторожно достал из нагрудного кармана рубашки такое же пятнышко и соединил их. Пятнышки на ладонях часовщика сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее закружились в ритме странного танца. Как две маленькие влюбленные бабочки. Все быстрее и быстрее, пока не слились в одно большое, постоянно пульсирующее пятно. На моих глазах рождалось чудо.

Часовщик осторожно поместил образовавшееся пятно обратно в призму. И она завращалась, заставляя двигаться в гармонии весь механизм, издавая при этом знакомый мне с детства звук: 'Тик-так!'.

Вдруг, от стеклянной призмы резко отделилась искорка и со звоном упала на пол. Я поднял ее, это была маленькая прозрачная капелька, внутри которой бился юркий огонек:

- Возьми себе на память, - еле слышно шепнул молодой часовщик. - Время редко делает подарки, но если делает - они меняют судьбу.

В то же мгновение, в раскрытую дверь проник утренний шум города - Время возобновило свой ход.

- Ну, нам пора, - грустно сказал седой часовщик, - наша миссия окончена.

- А как же я?

- Знаешь, что мне больше всего нравится у Времени? - спросил он меня, - с ним всегда можно договориться.

С этими словами светящееся пятно в центре часового механизма резко сверкнуло, заполняя ярким светом все окружающее пространство. Последнее, что я услышал, были тихие слова:

- Оно позовет тебя, когда будет нужно.

День начался необычно. Я проснулся от смутного чувства беспокойства, что-то случилось. Боясь открыть глаза, я прислушался - все было как обычно. Тикал будильник, капал вечно протекающий кран на кухне, в открытое окно слышались звуки просыпающегося города. На часах было шесть десять и через неплотно задернутые шторы в комнату проникали лучи восходящего солнца. Быстро одевшись, я вышел на улицу. На выходе об мои ноги потерся соседский кот, и поздоровалась консьержка. Заинтересовано улыбнулась проходящая мимо блондинка. Не отдавая себе отчета, я нащупал в кармане маленькую светящуюся капельку. От одного лишь прикосновения, на душе сразу стало легко. Я подмигнул блондинке и направился в сторону площади. Часы на башне, как и раньше, показывали самое точное время. Кто-то спешил на работу, кто-то только возвращался домой, лишь я один никуда не спешил, а просто стоял, поглаживая капельку и глупо улыбаясь.

  Скалыга Александр Сергеевич

источник