Она подарила голос Принцессе из «Бременских музыкантов», но так и не прославилась. Судьба Эльмиры Жерздевой.

Некоторых артистов советской эпохи мы помним не в лицо и не по имени, а по голосу. Вряд ли кто-то скажет, что он заслушивался песнями в исполнении Эльмиры Жерздевой, хотя свои поклонники у неё были. Но её вокальные интонации точно слышал каждый.

Взять хотя бы одну фразу Принцессы из «Бременских музыкантов»: «Ни-че-го я не хо-чу!» Вообще-то за Принцессу должен был спеть Олег Анофриев. Он прибыл в назначенный поздний час в студию «Мелодии» и, несмотря на боль в горле и температуру, показал пример театра одного актёра, спев песенки практически за всех персонажей.  Партии Осла, разбойников и охраны помог озвучить поэт и певец Анатолий Горохов — автор текста твиста «Королева красоты». Но с Принцессой дело не заладилось. При всём таланте перевоплощения Олегу Анофриеву не хватило вокальных данных, чтобы исполнить партию юной девушки, рассчитанную на лирико-колоратурного сопрано.

Решить проблему помог композитор Геннадий Гладков. В нужный момент он вспомнил свою однокурсницу по консерваторской школе — Эльмиру Жердзеву. К этому времени певица уже успела поработать в Оперном хоре Всесоюзного радио и в филармоническом отделе Москонцерта. На протяжении 1960-х она выступала по радио и телевидению с эстрадными номерами, классическими ариями и старинными романсами.

Эльмира Жерздева родилась 6 марта 1936 года в Тульской области. Вокальные данные родители и наставники обнаружили в ней ещё в школьные годы. По совету оперной певицы Надежды Обуховой талантливую девочку, принимавшую заниматься в самодеятельности, отправили учиться в музыкальное училище при Московской консерватории. Нередко большие прорывы случаются спонтанно. Знала ли Эльмира Жердзева, что ночной сеанс звукозаписи для мультфильма станет вехой её биографии? Скорее всего, нет. Но от работы не отказалась.

Согласно воспоминаниям певицы, в студию её выдернул звонок Геннадия Гладкова. На кону была ночная смена, нужно было спеть несколько строк без особенных сложностей: «Гладков не обманул, работа оказалась пустяковая. Я и представить не могла, что мультик ждёт такая популярность. После записи мы подурачились. Гладков достал бутылку шампанского, все выпили и начали петь "Пора по бабам, пора по бабам!" в такт одной из мелодий».

Знакомство с Олегом Анофриевым не прошло даром. Вскоре Эльмира Жердзева выступала дуэтом с поющим актёром.

 Когда в 1973 году Василий Ливанов начал снимать продолжение истории полюбившихся героев «По следам бременских музыкантов», для озвучивания Принцессы снова была приглашена Эльмира Жердзева. Если верить легенде, её даже не сразу пустили в студию, приняв за очередную поклонницу Муслима Магомаева, который пел в мультфильме за Трубадура и Сыщика. К счастью, недоразумение быстро разрешилось, и вскоре родился знаменитый дуэт Короля и Принцессы. За растерянного мультяшного монарха спел композитор Геннадий Гладков, за его «бедную трубадурочку» — Эльмира Жерздева.

Почти сразу после выхода мультфильма на экраны вышла пластинка Эльмиры Жерздевой с записью русских народных песен и романсов. До 1991 года вышло ещё несколько альбомов певицы. Именно романсы были основой репертуара певицы, которая радовала своим искусством слушателей не только в СССР, но и за рубежом.  Ещё в 1962 году Жерздева участвовала во Всероссийском конкурсе артистов эстрады, прошла все три тура и набрала в финале одинаковое количество голосов с Эдуардом Хилем. Правда, жюри предпочло отдать первенство ленинградскому певцу.

Эльмира Жерздева выступала до 2008 года, пока были поводы и позволяло здоровье. В последний раз она вышла на сцену на концерте памяти пианиста Давида Ашкенази, с которым в своё время работала. Певицы не стало 18 мая 2023 года. Но её хрустальный голос со старых плёнок и поныне способен создать атмосферу умиротворения и уюта. А роль романтичной Принцессы из «Бременских» осталась в благодарной памяти нескольких поколений, что тоже совсем немало.