Человеческая жизнь – мгновение по меркам Вселенной. А если учесть, что все эволюционные процессы на нашей планете длились миллионы лет, то почему всего 300 000 лет назад на Земле жили по меньшей мере девять видов людей? Куда все они делись? Этот вопрос является одним из самых важных в истории эволюции человека – некоторые виды, к примеру, исчезли когда Homo sapiens начали активно перемещаться из Африки по всему остальному миру, правда, есть ли прямая связь между миграцией наших предков и исчезновением других видов гомининов неизвестно. Существует множество теорий, связанных с исчезновением наших «кузенов», и ограниченных свидетельств, позволяющих точно понять, что же произошло. К счастью, целый ряд недавних исследований дает нам заманчивые подсказки, например о том, что примерно 40 000 лет назад человек разумный стал последним видом, выделявшимся из большой и разнообразной группы двуногих гомининов.
Какие виды древних людей жили в одно и то же время?
По мнению профессора Криса Стрингера, руководителя отдела происхождения человека в Музее естественной истории в Лондоне, тот факт, что некоторые виды гоминин исчезли примерно в то время, как Homo sapiens начали свое шествие по планете, не совпадение. Однако прямых доказательств того, что именно наш вид способствовал исчезновению всех остальных на сегодняшний день нет.
В попытках разобраться по каким причинам Homo sapiens стал доминирующим видом на Земле, ученые выдвинули множество гипотез – от безобидных, согласно которым у Homo sapiens показатели выживаемости младенцев были выше, чем у других гомининов, или изменения климата, до довольно кровожадных и предполагающих, что Homo sapiens охотились на других людей.
Считается, что первые популяции Homo sapiens появились в Африке около 300 000 лет назад и не были похожи на современных людей (но больше похожи на нас, чем другие виды Homo). У них были высокие, округлые черепа с почти вертикальным лбом, не было нахмуренных бровей или выступающей челюсти, – отмечают специалисты.
Однако результаты исследования, недавно опубликованного в журнале Nature, опровергли идею о том, что Homo sapiens произошел из одного места в Африке в результате большого эволюционного скачка. Проанализировав геномы 290 человек, исследователи показали, что Homo sapiens произошел, по крайней мере, от двух популяций, которые жили в Африке в течение 1 млн лет, прежде чем объединиться в результате нескольких взаимодействий.
Теперь в палеонтологических кругах не утихают громкие споры о том, кем был последний предок Homo sapiens (ведь убедительных доказательств по-прежнему нет). Более того, единого происхождения Homo sapiens не существует – в Джебель-Ирхуде в Марокко, Омо Кибише в Эфиопии и Флорисбаде в Южной Африке были обнаружены древние останки ранних представителей нашего вида, что позволяет предположить, что Homo sapiens действительно возник в нескольких регионах.
Когда Homo sapiens покинули Африку?
Еще одним предметом дискуссий является вопрос о том, когда человек разумный покинул Африку – генетические данные свидетельствуют о том, что в период между 80 000 и 60 000 лет назад наши предки вышли за пределы континента. Вот только это была не первая их экспедиция, в Греции был обнаружен вызывающий недоумение череп Homo sapiens возрастом по меньшей мере 210 000 лет.
Масла в огонь подливают данные о нескольких других группах Homo, которые существовали в одно время с человеком разумным (между 300 000 и 100 000 лет назад). Некоторые из них были очень похожи на Homo sapiens: коренастые неандертальцы хорошо переносили холодную погоду Европы, а загадочные денисовцы влачили существование в разреженном воздухе на территории нынешних Сибири и Тибета, а может, и дальше.
Более того, Homo erectus – длинноногий “космополитический” вид в те годы бродил по некоторым частям Индонезии; Homo longi (также известный как “человек–дракон”) жил в Китае. Homo rhodesiensis (также известный как Homo bodoensis или Homo heidelbergensis – обитал в Центральной и южной Африке.
"Виды гомининов, вероятно, вымирали постоянно. То, что мы до сих пор существуем удивительно", – говорит профессор Элеонора Скерри, глава группы палеосистем человека в Институте геоантропологии Макса Планка в Йене, Германия.
Отметим также, что следов существования большинства древних видов человека не так уж и много. Так, останки особей Homo naledi обнаружены только в одном месте в Южной Африке, а о некоторых других видах известно и того меньше. К тому же в Африке, где, как считается, впервые появился наш вид, на удивление мало окаменелостей Homo.
К счастью, несмотря на скудные данные о самых древних видах гоминин, о неандертальцах мы знаем намного больше – о них существует множество
данных, включая полный геном, извлеченный из окаменелых останков. Эти близкие родственники кочевали по Евразии примерно 40 000 лет назад и жили небольшими группами. Однако именно на этом временном отрезке их история заканчивается.
Единственные и неповторимые
Итак, примерно 40 000 лет назад Homo sapiens оказался в полном одиночестве, став единственным представителем того, что когда-то было разнообразным семейством двуногих приматов. И если несколько лет назад исследователи объясняли это удивительное событие появлением человека разумного исключительно в Африке (откуда он распространился по всему континенту и вытеснил другие виды), сегодня все кажется не таким однозначным (о чем упоминалось выше).
Похоже, человек разумный не только возник гораздо раньше сразу в нескольких регионах, а его отличительные черты, включая развитие мозга, эволюционировали постепенно. Более того, стало совершенно ясно, что Homo sapiens смешался с другими человеческими видами – и именно этот фактор, вероятно, стал решающим в его доминировании.
Последние археологические находки рисуют гораздо более сложную картину происхождения человека, которая отдает предпочтение роли слепой удачи перед судьбой в успехе нашего вида, – отмечают исследователи.
Если учитывать имеющиеся на сегодняшний день данные и гипотезы, выходит, что наш вид сформировался где-то между 100 000 и 40 000 лет назад. Но что же произошло за прошедшие 200 000 лет? Что именно превратило человека разумного из заурядного гоминина в покоряющую мир силу природы?
Панафриканский феномен
Возможный ответ на этот вопрос представлен в работе 2018 года, опубликованной в журнале Trends in Ecology & Evolution. В ней археолог Элеонора Скерри из Оксфордского университета и большая междисциплинарная группа соавторов, приводят аргументы в пользу того, что они называют африканской мультирегиональной моделью эволюции Homo sapiens.
Исследователи отмечают, что самые ранние предполагаемые представители нашего вида выглядят гораздо более непохожими друг на друга, чем современные люди. Настолько, что некоторые ученые утверждали, что они и вовсе принадлежат к разным видам или подвидам.
"Возможно, ранние Homo sapiens были просто смехотворно разнообразны, а поиск единой точки происхождения нашего вида, как это делают многие исследователи – погоня за журавлём в небе", – предполагает Скерри.
После того, как исследователи изучили последние окаменелости, появление Homo sapiens стало меньше походить на единую историю происхождения и больше походить на панафриканский феномен, который предполагает, что вместо того, чтобы эволюционировать как небольшая популяция в определенном регионе Африки, наш вид возник из большой популяции, которая была подразделена на более мелкие группы, распределенные по обширному африканскому континенту, которые часто были полуизолированы в течение тысяч лет из-за расстояния и экологических барьеров, таких как пустыни.
Именно эти «приступы одиночества» позволили каждой группе разработать свои собственные биологические и технологические приспособления к своей собственной нише, будь то засушливый лес или луга саванны, влажный тропический лес или морское побережье. Однако время от времени эти группы вступали в контакт друг с другом, что позволяло осуществлять как генетический, так и культурный обмен, который подпитывал эволюцию Homo sapiens.
Одинокие но не единственные
И все же, Homo sapiens был не единственным гоминином с большим мозгом и более изощренным поведением. Исследователи отмечают, что окаменелости человека из Китая, датируемые периодом от 300 000 до 50 000 лет назад, которые, вероятно, принадлежат денисовцам, демонстрируют увеличенный размер мозга. Более того, неандертальцы также изобретали сложные инструменты и свои собственные формы символического выражения и социальной связанности.
Такое поведение, по мнению археолога Джона Ши из Университета Стоуни Брук, по-видимому, не стало неотъемлемой частью их образа жизни, как в конечном итоге стало у нас. Отметим, что многие исследователи считают, что именно развитые языковые навыки позволили Homo sapiens доминировать на Земле. И если прибавить к этому выдающиеся когнитивные способности человека разумного, может показаться, что так оно и есть.
Секреты в нашей ДНК
Еще одним фактором господства Homo sapiens является отделение от представителей нашего собственного вида и последующего воссоединения с ними: архаичные человеческие виды, с которыми человек разумный встречался во время миграции по Африке и за ее пределами, становились супругами. Эта теория имеет под собой доказательства, обнаружить которые можно в нашей ДНК.
Результаты еще одного исследования, проведенного Аруном Дурвасулой и Шрирамом Санкарараманом из Калифорнийского университета и вовсе показали, что почти 8% генетической родословной западноафриканской популяции йоруба восходит к неизвестному архаичному виду.
"Другие генетические данные, полученные от современных популяций, свидетельствуют о том, что сапиенсы скрещивались с неизвестными вымершими гомининами в Южной и Восточной Азии. Вот так часть ДНК, которую сапиенсы переняли у архаичных гомининов, возможно, помогла им адаптироваться к новым местам обитания", – пишут исследователи.
В некотором смысле, тот факт, что Homo sapiens смешался с другими человеческими линиями, не должен вызывать удивления, ведь скрещивание видов всегда играет важную роль в эволюционных процессах, что иногда может привести к созданию популяций и даже новых видов, которые лучше адаптированы к новой или изменяющейся среде обитания, чем их родители.
К тому же, как отмечает в своей работе археолог Майкл Петраглия из Института науки о человеческой истории Макса Планка, «хотя у ранних Homo sapiens были некоторые новшества и преимущества, 300 000 лет назад не было никаких серьезных изменений, указывающих на то, что именно этот вид гоминин станет успешным». Такие дела.
Оценили 10 человек
16 кармы