От взрывчатки до спасения жизни. История нитроглицерина

Нитроглицерин – вещество, которое изменило ход истории. В середине XIX века его открытие привело к революции в промышленности и военном деле благодаря его взрывчатым свойствам. Но вскоре ученые обнаружили другое важное качество нитроглицерина – его способность спасать человеческие жизни. 

Взрывной характер

Одно из самых известных и востребованных веществ в мире было впервые синтезировано итальянским химиком Асканио Собреро в 1846 году. Работая в лаборатории в университете Турина, Собреро экспериментировал с нитрованием различных органических соединений, стремясь улучшить методы производства взрывчатки. В ходе своих исследований он получил вещество, которое при минимальном воздействии – нагреве или ударе – взрывалось с огромной силой. По своим свойствам вещество и получило первое название пироглицерин.

Собреро сам испытал на себе опасность открытия, получив серьезные ожоги в процессе работы. Он рекомендовал с осторожностью обращаться с нитроглицерином и даже выступал против его промышленного применения. По той же причине он не сразу опубликовал результаты своего труда. Позже изобретатель взрывчатки говорил: "Думая о том, сколько людей погибло и еще погибнет от взрывов нитроглицерина, я почти стыжусь, что мне принадлежит его открытие".

Однако интерес к новому составу быстро распространился. Его мощность в десятки раз превышала возможности пороха, что сразу привлекло внимание инженеров и военных.

Нобель создаёт динамит

Через несколько лет после открытия нитроглицерина лабораторию Собреро в Париже посетил совсем еще молодой, но подающий надежды химик – Альфред Нобель. Он заинтересовался возможностями нового вещества и увлекся поисками способов его безопасного использования. Интерес к теме привил его отец, изобретатель и промышленник Эммануил Нобель, который даже некоторое время жил с семьей в России и поставлял оружие царской армии.

В 1863 году Альфред Нобель изобрел детонатор, а позже разработал метод стабилизации нитроглицерина путем добавления к нему инертных веществ, таких как диатомит. Это позволило ученому создать динамит, запатентованный в 1867 году. Материал стал более устойчивым к ударам и тряске, что значительно упростило его транспортировку и использование в горнодобывающей промышленности, строительстве и военных операциях.

Нужно отметить, что параллельно с Нобелем похожие задачи и решали в Российской империи. Военный инженер Василий Петрушевский смешивал нитроглицерин с окисью магния, получая более стабильное соединение, а затем организовал промышленное производство вещества в Петергофе. Однако взрыв на заводе в 1866 году поставил разработки на паузу. Интересно, что у Петрушевского и Нобеля был общий учитель – русский химик Николай Зимин.

Взрывчатые свойства нитроглицерина и динамита сыграли большую роль в ходе промышленной революции. Они использовались вплоть до середины XX века для прокладки железных дорог, строительства туннелей и добычи полезных ископаемых, а также в военных действиях. Динамит стал основой для более сложных видов взрывчатки, используемой и в созидании, и в разрушении. А изобретение Нобеля принесло ему богатство, которое стало основой для учреждения знаменитой премии.

Чтобы от сердца отлегло

Первым заметил влияние нитроглицерина на организм сам Асканио Собреро: при попадании на язык даже капля вещества вызывала сильнейшую головную боль. Целенаправленно это свойство впервые применил американский гомеопат Константин Геринг. Согласно гомеопатическому принципу "лечить подобное подобным", нитроглицерин в составе глоноина (так средство до сих пор называется в гомеопатии) назначался при головной боли.

Как выяснилось позже, такой эффект нитроглицерина был связан с тем, что он высвобождает оксид азота, который, расслабляя гладкомышечные клетки, приводит к расширению сосудов. Первым о применении этих свойств при заболеваниях сердца задумался британский врач Уильям Мюррелл в 1870-х годах. Он начал экспериментировать с нитроглицерином как средством для лечения стенокардии – заболевания, связанного с недостаточным кровоснабжением сердца, которое вызывает приступы сильной боли в груди.

С этого времени нитроглицерин был официально признан медицинским средством для лечения сердечных заболеваний и стал важной частью кардиологической практики. Препараты на основе нитроглицерина эффективно помогают купировать приступы стенокардии, предотвращать инфаркт миокарда и улучшать кровоснабжение в сердечной мышце. Интересно, что в 1890 году врачи рекомендовали принимать нитроглицерин Альфреду Нобелю, страдавшему стенокардией, но он отказался от лечения.

Жизненно важный препарат

Сегодня нитроглицерин в качестве взрывчатки давно вытеснен другими более безопасными веществами, но активно продолжает применяться в медицине. Препараты на его основе используются миллионами людей для лечения не только стенокардии, но и других сердечно-сосудистых заболеваний, таких как хроническая сердечная недостаточность и гипертония.

В нашей стране производством лекарств на основе нитроглицерина занимается ряд фармкомпаний, но в основе их разработок лежит импортная субстанция. Аналогичных субстанций в России сегодня не производится. При этом нитроглицерин входит в перечень жизненно необходимых и важнейших лекарственных препаратов и крайне востребован в отечественной медицине.

Нитроглицерин – яркий пример того, как научные открытия могут иметь неожиданные и многосторонние последствия. От опасного взрывчатого вещества, способного разрушать горы и города, до жизненно важного лекарства, которое ежедневно спасает миллионы людей по всему миру.

Источник