Отец Московского модерн. Лев Кекушев

Выдающийся русский  архитектор, отец Московского модерна родился 19 февраля 1862 года. О его жизни известно на удивление немного. Родился он то ли в Вильнюсе, то ли в Симбирской губернии, то ли в Польше, где служил его отец. Лев Кекушев окончил с серебряной медалью Санкт-Петербургский институт гражданских инженеров.

Немного поработав в Петербурге, Кекушев решает уехать покорять Москву. Скорее всего, это произошло из-за высокой конкуренции среди столичных зодчих. В Москве же на тот момент происходил настоящий ренессанс литературы, живописи, архитектуры, музыки, город был готов принимать любые современные течения и взгляды.

В Москве Кекушев стал помощников известного архитектора Семена Эйбушица, и вместе они начали работать над проектом роскошных Хлудовских бань. В начале 1893 года в одном из банных зданий немецкая фирма "Сименс и Гальске" устанавливает первый в городе общественный лифт, что вызвало настоящую сенсацию.

 Пока все дивились, Лев ломал голову над тем, что делать, если возникнут перебои с электричеством, и так усовершенствовал систему тяги, что кабина продолжала поднимать пассажиров даже при полном отключении электричества. В фирме-изготовителе узнали об этом лишь спустя двадцать лет – и не поверили. В 1913 году во время капитального ремонта бань из Германии прибыли специалисты, чтобы убедиться во всем на месте. Поговаривали даже, что фирма "Сименс и Гальске" выдала Кекушеву солидную премию.

На строительстве бань Кекушев провел четыре года и стал частым гостем в доме купеческой семьи. А Хлудовы стали его постоянными заказчиками, и вскоре имя архитектора стало популярным в среде богатого столичного купечества.

В 1893 году Лев Николаевич основал собственную архитектурную фирму и с этого времени начал работать самостоятельно.

Первым по времени целостным произведением московского модерна и одним из первых сооружений в этом стиле в России считают построенный Кекушевым в 1898-1899 годах особняк в Глазовском переулке.

Известно, что этот особняк Кекушев строил для себя, но промышленник Г.И.Лист, восхищённый постройкой, предложил за него такую цену, что архитектор не смог отказаться и в 1900 году зодчий продал дом Листу, по имени которого он и вошёл в историю архитектуры.

Стиль Кекушева наиболее близок к раннему франко-бельгийскому модерну. Новомодный стиль моментально приобретает поддержку видных московских застройщиков и меценатов.

В 1899 году Кекушев выигрывает конкурс на проект гостиницы "Метрополь", однако волей Саввы Мамонтова, организатора строительства, подряд достаётся Валькоту. После ареста Мамонтова новые владельцы нанимают Кекушева управлять строительством. Участие Кекушева, вероятно, было главным фактором успеха этого проекта.

Расцвет творчества Кекушева и московского модерна в целом пришёлся на 1900-1903 года. Он строит такие разные здания, как Иверские торговые ряды на Никольской, особняк Носова на Электрозаводской, здание железнодорожного вокзала в "Царицыно" и особняк И.А.Миндовского на Поварской. Эти постройки отличает исключительная проработка интерьеров и декоративных металлических деталей.

После революции 1905 года общественное мнение отвернулось от роскоши раннего модерна в сторону неоклассики и сдержанного "северного модерна". Кекушев оказался не способным изменить свой стиль или не пожелал сделать это. В 1910-е творчество Кекушева быстро угасает, его постройки этого периода невыразительны.

Сведения о последних годах жизни Льва Кекушева обрывочны и противоречивы. Рубежом, после которого имя Кекушева перестало упоминаться в профессиональной печати, стал 1912 год; этим же временем датированы последние выполненные зодчим проекты. Согласно воспоминаниям сына архитектора, Николая, на момент его поступления в 1912 году в кадетский корпус отца уже не было в живых. Однако существует немало документов и свидетельств, противоречащих этому утверждению. Так, например, имя Л.Н.Кекушева упоминается вплоть до 1917 года в адресной и справочной книге "Вся Москва", информацию в которую нужно было подавать ежегодно, причём адреса жительства архитектора и местонахождения его бюро меняются – это может свидетельствовать о том, что данные обновлял сам Кекушев, к тому времени уже живший с женой раздельно.

Возможно, причиной устранения Кекушева от активной деятельности стало психическое заболевание, о чём не принято было сообщать в печати. Эта информация подтвердилась в 2006 году, когда была обнаружена автобиография дочери архитектора, Екатерины, собственноручно составленная ею в 1935 году при поступлении на работу: "Отец – Лев Николаевич Кекушев, известный московский архитектор, построивший около 60 различных зданий и сооружений, в 1913 году в связи с заболеванием был помещён в психиатрическую клинику, где в начале января 1917 года на 55-м году умер. Похоронен в Москве".