31 октября 1812 года под городом Чашники, находящимся меньше чем в 200 верстах от Минска, произошло сражение между частями Русской Императорской армии, которой командовал генерал Витгенштейн, и французской, ведомой маршалом Виктором. И хотя корпус Виктора не принадлежал к самым боеспособным подразделениям французской армии, состоя преимущественно из немецкого и польского контингента, именно французы искали сражения для того, чтобы попытаться вернуть стратегически важный контроль над линией Двины. Контроль, который они вынужденно утратили после освобождения русскими войсками Полоцка.
9-й корпус "Великой Армии" вторжения, которым командовал маршал Виктор, располагался Смоленске, фактически являясь едва ли не последним резервом Наполеона. Бонапарт лично приказал своему маршалу возглавить 22-тысячный корпус, который должен был отправиться на встречу Витгенштейну.
Ближе к Чашникам 9-й французский корпус Виктора соединился с 2-м корпусом генерала Леграна. После этого общая численность французского войска достигла солидной цифры в 36 тыс., превзойдя противостоящую ей русскую армию численностью 30 тыс. сабель и штыков. Витгенштейн мгновенно сориентировался и понял, что медлить опасно, следует перехватить у противника инициативу. С этой целью он приказал русскому авангарду под командованием Л. М. Яшвиля, не мешкая, атаковать корпус Леграна, едва успевшего занять оборону. Попытки французов отбиться оказались безуспешны, и они были вынуждены отойти, вновь соединившись с корпусом Виктора.
Витгенштейн очень точно оценил, где именно находятся ключевые точки позиции противника, и обрушил на них ураганный артиллерийский огонь.
Опасаясь больших потерь и невосполнимого ущерба, Виктор не стал продолжать бой, организованно отведя свои части с поля боя. Зная о численном превосходстве фрацузов, Витгенштейн, в свою очередь, не рискнул преследовать французов, позволив им уйти. Этот на первый взгляд не слишком яркий боевой эпизод под Чашниками вряд ли претендовал на то, чтобы считаться одним из решающих сражений войны, однако, как вскоре стало понятно, победа в нём имела важные последствия для обеих воюющих сторон.
Благодаря этой победе русская армия получила возможность ещё больше нарушить сообщения и пути снабжения "Великой Армии". Но самым главным было то, что теперь Витгенштейн мог объединиться с Чичаговым и Кутузовым, рассчитывая уже не только на свои собственные силы.
Несмотря на относительно небольшие потери (порядка 1200 человек), для французов поражение под Чашниками безо всяких натяжек стало настоящей кaтacтpoфoй. Неудачная попытка отбросить корпус Витгенштейна за Двину ради обеспечения безопасности жизненно важных линий снабжения имела крайне негативные последствия.
После победы русской армии под Полоцком и Чашниками, после непродолжительной битвы был освобожден и Витебск - то самое место, где Наполеон планировал разместить своих солдат на зимние квартиры. После капитуляции французского гарнизона и падения Витебска исполнить этот план стало невозможно.
Однако боевитый французский Император и не думал отступаться, приказав Виктору еще раз попытать удачу, вернуть утраченные позиции и во второй раз атаковать корпус Витгенштейна, разгромить его и отбросить к Полоцку.
13-14 ноября Виктор предпринял ещё одну, на сей раз последнюю отчаянную попытку — вернуть контроль над линией Двины. Однако вошедший во вкус Витгенштейн и на этот раз победил французского маршала.
Илья Рябцев
Оценили 24 человека
37 кармы