Русь торговала шёлком раньше известного "Шёлкового пути".

                                                     Русский хоровод.

В 1877 г. немецким историком К. Рихтгофеном была опубликована книга «Китай». Описывая свои путешествия по Азии, он придумал термин «Великий шелковый путь». С тех пор считается, что шёлк в древности и в Средние века вывозился преимущественно из Китая.

Вслед за этим утверждением российские историки тоже стали повторять, что в VI – V вв. до н.э. шёлк был известен в Китае повсеместно. Но китайская традиция говорит иное – шёлк изобрела одна из наложниц императора Хуан Ди, жившая в конце III-го в. до н.э. И сразу после этого изобретения, то есть во II веке, Великий шёлковый путь и начал действовать.

Однако, по имеющимся сегодня археологическим данным, шёлковые ткани гораздо раньше появились на территории Русской равнины. Остатки шёлковых материй обнаружены более чем в 200 пунктах.

И все эти находки сгруппированы в пределах Волго-Окского междуречья. Максимальная концентрация во Владимирской, Московской, Ивановской и Ярославской областях. Как раз в тех, в которых в это время наблюдался подъём населения.

Фехнер М.В., "Шёлковые ткани в средневековой Восточной Европе". АН СССР. Советская археология, 1982.

"Остатки шёлка найдены в 33 погребениях феодальной знати, вскрытых в Киеве, Старом Галиче, Владимире-Волынском, Белгороде, Смоленске, "Старой Рязани, Москве, Владимире,Новгороде. В фондах Новгородского музея-заповедника хранится обшлаг от одежды князя Владимира Ярославича— строителя Софийского собора, захороненного там в 1052г. На червчатом шелке прекрасно сохранилось древнерусское золотное шитье, узор которого, как установлено реставрационными работами, заимствован с орнамента вытканного византийского пояса XIв., обнаруженного в той же гробнице.

В музее Новгорода сохранились также поручи Варлаама Хутынского (умер в 1193г.) с золотым шитьем по синему шёлку и шёлковая фелонь Антония Римлянина XIIв. Значительный интерес заслуживает находка 1967г. в Белгороде Киевском, где близ древней дубовой церкви XIв. открыт саркофаг с останками белгородского епископа Максима (умер в середине XIIв.) в шёлковом облачении.

Фрагменты шелка найдены и в культурных слоях XI— начала XIIIв. Райковецкого и Изяславского городищ, разорённых Батыем в 1241г., а также в культурных слоях Старой Руссы, Новгорода, Мстиславля, Гродно, Новогрудка. В Суздале обрывок шелка с золотной вышивкой, лежащий в берестяной коробочке, обнаружен в жилом комплексе XII—XIIIвв.!

В 19 веке вышла в свет книга К Прохорова "Материалы по истории русских одежд и обстановки жизни народной". Данный труд весьма ценен, так как в нём собран огромный археологический материал. Особенно это касается находок из царских курганов и других могильных захоронений дохристианского периода.

Большое значение Прохоров придавал остаткам древних материй. Ведь по одежде можно судить о культуре народа. Некоторые их этих тканей с трудом собраны и нарисованы с натуры самим автором. Красочные рисунки драгоценных кусочков прилагаются на страницах книги.

Остатки материй из захоронений

Материя 12 века из одежды Андрея Боголюбского, найденная при открытии его мощей. Остатки хранятся в Успенском Соборе во Владимире. К.Прохоров

Материя 12 века из одежды Андрея Боголюбского, найденная при открытии его мощей. Остатки хранятся в Успенском Соборе во Владимире. К.Прохоров

Остатки сохранившейся материи, найденные в курганах вблизи Киева. К.Прохоров

По сложившейся традиции, шёлковые ткани 11-12 веков принято было относить к византийским. Но современным независимым исследователям удалось доказать, что в данный период на Руси было развито собственное шёлковое производство. И установлено это было благодаря ареалу распространения дикого шелкопряда.

Тутовый шелкопряд и его распространение

Массовое распространение шелкопряда зафиксировано на всей европейской территории.

Существует много свидетельств о значительных бедствиях в результате нашествия этого насекомого в прошлом.

Так, в Ипатьевской летописи есть запись, датированная XV веком, где сообщается о том, что в Тверском княжестве нашествие шелкопряда-монашенки уничтожило почти все лесные массивы. И уже в наше время повсеместно зарегистрированы очаги поражения от гусениц тутового шелкопряда. Данный факт говорит о том, что производство шёлка на Руси не было каким-то заморским явлением.

В то время как в Китае упоминаний о нашествии дикого шелкопряда не обнаружено. Видимо, насекомое там было одомашнено и превращено в самостоятельный вид сравнительно недавно. А следовательно и изготовление шёлка приходится на более позднюю эпоху.

Северный торговый путь

Преобладающее количество находок шелковых изделий— около 350 фрагментов, происходит из рядовых курганных захоронений сельского и городского населения. Такое положение опровергает распространенный в исторической литературе взгляд на шёлк как на товар редкого потребления, доступного лишь социальной верхушке древней Руси.

На Руси одежду из шелковой ткани могла позволить себе любая деревенская женщина.

И такая особенность сохранялась, видимо, вплоть до 19 века.

Просматривая Географический Словарь или Лексикон, изданный при Екатерине Великой, можно встретить упоминания о шёлковых фабриках.

Например, в Саратове существовала шёлковая фабрика вблизи обширных плантаций шелковичного дерева. Современным местным жителям уже и не верится, что такое могло быть в здешних местах. Хотя очевидно, что для Руси это было обычным явлением.

                                            Лексикон. 1789г.

Кроме того, повсеместно и регулярно устраивались Ярмарки. Даты назначались заранее для всех крупных торговых центров, куда со всех сторон стекались купцы со своими богатыми товарами.

Разветвлённая водная система Руси издревле способствовала оживлённой торговле. В связи с чем специалисты выделяют так называемый Северный торговый путь. Он начинался в Северном Причерноморье и далее шёл через Дон, достигал Воронежских земель. Затем через Нижнее и Среднее Поволжье, огибал Каспий с северной стороны, через Южное Приуралье и Среднюю Азию заканчивался в восточных землях скифов. (Скрипкин А.С., Великий шёлковый путь в истории Юга России. 1994).

О северном Шёлковом пути также писал известный специалист по древней истории Китая Е.И. Лубо-Лесниченко в своей работе «Великий шёлковый путь» .Он делает заключение, что на раннем этапе связей Востока с Западом, северный путь имел более важное значение, чем южный. Активное его функционирование относится уже к I в. до н.э.

Как видим, докитайская торговля шёлком известна археологам. Но академической истории просто невыгодно признавать данный факт.