Выживают только 3%: Амеба, пожирающая мозг

Раз в несколько лет пресса сообщает об ужасных трагедиях: люди, решившие искупаться в водоеме, сталкиваются с коварным врагом — амебой Naegleria fowleri. Сначала они испытывают головную боль, головокружение и недомогание, затем начинаются припадки и галлюцинации. К сожалению, в большинстве случаев болезнь развивается стремительно, и эффективное лечение пока не найдено.

В октябре этого года жертвой амебы Неглерии Фоулера стал 29-летний серфингист Фабрицио Стабиле. Он отдыхал в волновом бассейне в Техасе в начале сентября, а уже через несколько дней почувствовал сильную головную боль. Боль была такой сильной, что мужчина потерял способность связно говорить. За несколько дней до смерти анализы выявили у него первичный амебный менингоэнцефалит — редкое и смертельное заболевание, вызванное микроскопическим организмом Naegleria fowleri.

Подобный случай произошел в Южной Каролине за два года до этого. 24 июля пловец подцепил амебу, а уже 3 августа стало известно о его смерти. Шансы выжить при этом заболевании крайне малы. За последнее десятилетие в США было зарегистрировано около 40 случаев заражения амебой Naegleria fowleri.

Знакомьтесь, Неглерия Фоулера

Амеба — это одноклеточный организм, который постоянно ищет бактерии и другие питательные вещества. Некоторые амебы являются паразитами, другие живут в воде или почве. Большинство из них безвредны для человека, но есть и такие, которые могут вызвать серьезные заболевания.

Naegleria fowleri обитает в пресных водоемах с температурой от 25 до 30 градусов Цельсия. С ростом средней температуры на планете и увеличением числа аномально жарких дней, условия для жизни амебы становятся все более благоприятными.

Заражение происходит через нос. Чаще всего это происходит во время купания, особенно когда люди ныряют вперед ногами и не закрывают нос. Амеба проникает в организм через обонятельный нерв и кровеносные сосуды, достигая головного мозга. Там она начинает размножаться, вызывая воспаление и разрушение тканей.

Первичный амебный менингоэнцефалит, который вызывает Naegleria fowleri, практически всегда приводит к смерти. Традиционные методы лечения, такие как антибиотики и противовирусные препараты, не эффективны против этого заболевания.

Выжившие: редкие случаи

Несмотря на мрачную статистику, есть и примеры выживания. В 2012 году врачи зарегистрировали около 310 случаев, из которых 97% закончились летальным исходом. Однако есть и исключения.

Один из таких случаев произошел с 73-летним американцем, который не контактировал с водоёмами перед заражением. Мужчина поступил в клинику с ригидностью мышц шеи и болезненной скованностью. Врачи предположили, что амеба могла находиться в носу пациента до тех пор, пока не началась ринорея спинномозговой жидкости.

На пятый день состояние пациента не улучшилось, и было решено провести повторную пункцию. Среди прочего в спинномозговой жидкости была обнаружена Naegleria fowleri. Лечение было изменено, и на десятый день мужчина пришел в сознание. Через две недели образцы спинномозговой жидкости все еще показывали наличие амебы, но состояние пациента продолжало улучшаться.

Экспансия на север

В последние пять лет случаи заражения амебой Неглерией Фоулера стали регистрироваться в северных штатах США, таких как Канзас, Индиана и Миннесота. Хотя это не массовое явление, риск заражения увеличивается для большего числа людей. Исследователи связывают это с изменением климата и потеплением.

Особое беспокойство вызывает возможность заражения через водопроводную воду. После смерти жителя Луизианы пробы воды из всех источников в его квартире показали наличие Naegleria fowleri. Жителям посоветовали включать горячую воду на пять минут, чтобы предотвратить реколонизацию. Несмотря на это, через два года 4-летний ребенок из того же района также умер от первичного амебного менингоэнцефалита.

Центр контроля заболеваний США относит инфекцию, связанную с Неглерией Фоулера, к редким заболеваниям. Заразиться можно только при контакте с зараженной водой, и болезнь не передается от человека к человеку. Однако из-за схожести симптомов с бактериальным менингитом, многие пациенты получают неправильный диагноз уже после смерти.