В Китае появится первая атомная электростанция на новом «мирном» виде топлива

Разбираемся в особенностях этого уникального для земной экологии проекта с экспертом ХИММЕД

Основное отличие инновации от обычной АЭС - в виде топлива для цепной реакции деления, использующейся в ядерном реакторе. Вместо «воинственного» урана в дело пустят соль тория.

Подобные разработки уже проводились в конце 70-х годов прошлого века в США, но тогда дело не пошло дальше постройки опытного реактора, который вскоре был остановлен. В начале 2000-х годов ученые вновь вернулись к вопросу использования ториевого топливного цикла. Проекты по созданию атомных электростанций на тории возобновились в США и Китае. Американский стартап ThorCon — разработчик плавучих АЭС с жидкосолевыми реакторами в 2022 году начал масштабное строительство первой демонстрационной электростанции мощностью 500 МВт на острове Келаса в провинции Бангка-Белитунг в Индонезии. В том же году запущен в эксплуатацию экспериментальный реактор китайского происхождения, чье строительство началось в городе Увей в провинции Ганьсу в 2018 году.

Что же предлагает человечеству 90-й элемент и какие у тория преимущества?

Если верить аргументам разработчиков прототипов реактора:

- Реактор не нуждается в воде для охлаждения, поскольку использует жидкую соль и углекислый газ для передачи тепла и выработки электроэнергии.

- Природный запас тория достаточно велик. Он встречается на Земле где-то в четыре раза чаще, чем уран.

- Ториевые реакторы обладают повышенной безопасностью и создают меньшее количеством ядерных отходов.

-Торий не подходит для создания оружия, что априори позволяет использовать его энергетический потенциал исключительно в мирных целях.

- Поскольку торий сам по себе не может стать критическим, для ториевого реактора почти невозможна серьезная авария.

Комментарий от нашего эксперта

- В реакторах указанного типа применяется изотоп тория Th-232. Сам изотоп тория не является ядерным топливом, поскольку он не может поддерживать цепную реакцию. Но изотоп тория 232 в процессе ядерной трансмутации превращается в изотоп урана U-233, который поддерживает цепную реакцию под действием нейтронов из внешнего источника. Внешний источник нейтронов может быть изготовлен как с применением радиоизотопных материалов, так и на основе пироэлектрических кристаллов. Последний тип источников полностью управляемый, что в свою очередь повышает надежность и безопасность работы всего ядерного реактора. Таким образом, описанные реакторы смогут стать не только существенно дешевле в эксплуатации, по причине работы на более распространенном чем уран U-235 изотопе Th-232, но и безопаснее, поскольку реакция может контролироваться интенсивностью инициирующих источников нейтронов.

Руководитель направления инновационных разработок ХИММЕД, создатель проекта по производству экологичных безртутных люминофоров Иван Ханбеков.

Торговый Дом ХИММЕД