В тихом Омуте...(2)

Продолжение, начало здесь: https://cont.ws/@chemicalbrose...

Мы пришли к соседу Игоря. Это был невысокий, седой коренастый старичок. Подходя к его участку, Игорь издалека крикнул:

- Николаич! Достань свою реликвию.

- Зачем?

- Нет времени объяснять.

Сосед сбегал в дом и вынес оттуда старый чугунок, из которого достал стопку пожелтевших листов бумаги.

- Вот, покажи человеку те строчки, - сказал ему Игорь.

Я осторожно взял в руки эти листочки и начал разглядывать надписи. Очевидно, это был дневник какого-то начальника. Вначале там шли красивые фразы о необходимости ударного выполнения плана, данные по добыче золота и т.п.

- Ну и как? – спросил меня сосед Игоря. – Реликвия? Между прочим, написан еще до войны. Ходил я однажды за малиной. Далеко ушел, за вон ту гору. А там малинник здоровенный. Смотрю, а в малине что-то похожее на остов печи. Подошел поближе, гляжу – останки сгоревшей избушки, а в центре - русская печь. Заслонка давно проржавела, а внутри стоял этот чугунок с крышкой. Вот и в нем-то я и нашел эти листочки.

Конечно этот документ чертовски интересен с точки зрения истории. Я долго сидел, разбирал каракули. Начал даже его перепечатывать. Но есть здесь один фрагмент, просто потрясающий. Вот, слушай.

И он начал зачитывать вслух:

- «Запись от 24 июля. Сегодня на второй шахте достигли рекордной глубины: 50 метров. Дальше наткнулись на слой льда. Наш геолог в восторге – вечная мерзлота». Следующая запись от 25 июля. «Приехала группа ученых – пять человек, с ними двое чекистов. Залезли в шахту, взяли пробы льда, грунта. Стали долбить дальше».

Дальше ничего не разобрать. Почерк скачет, да и выцвело, удается прочитать лишь отдельные слова. «… вылезло изо льда… эта Тварь… троих съела… внешне – будто ящерица, но покрыта слизью. Хвост длинный, с шипами. Шипы острые, ядовиты.» Захватывает свою жертву длинным розовым языком, который чаще всего обвивается вокруг тела и затягивает в рот».

- Понял?! – закричал Игорь. – Это и есть та самая Тварь!

- Но что нам с ней делать? – спросил я. – Если она там живет, то воду набирать опасно. Очень опасно. Опасно даже подходить к омуту. А ведь это - единственный источник воды. А вдруг Она вылезет из своей норы и пойдет на охоту?

- Значит надо уничтожить Её, - сказал Николай, продолжая вглядываться в листки. – Слушайте дальше. Тут он пишет: «Винтовки бесполезны.. боится огня… факелами мы Её загнали обратно в шахту. Влили туда десять ведер соляры и подожгли.. горело часа три. Из шахты валил едкий дым, от которого драло горло и сильно тошнило. Затемнело. Мы всю ночь жгли костры вокруг шахты, караулили. Утром увидели, что всю шахту затопило водой. Очевидно эта Тварь сгорела, а жаром растопило лед».

- А чем вся эта история закончилась? Что сталось с автором дневника и теми шахтами? – снова спросил я.

- Ну слушай: «Беседовал с чекистом. Парень он хороший, мы с его отцом вместе в подполье сидели. Он мне сказал, что надо драпать в лес. Особо искать не станут – решат, что Тварь съела. Дескать, позвали расстрельную бригаду, что всех свидетелей того – он провел рукой по шее. А поселок спалить. Вот я и решил бежать. Свой дневник вложу в чугунок и уберу в печь. Когда дом сгорит, печь-то останется. Я еще вернусь сюда. Поброжу по лесам с месяцок и по первым холодам вернусь. Землянку отрою, перезимую. – Николай помолчал, убрал листочки обратно в чугунок, а потом добавил, - видать не вернулся.

Вдруг со стороны ограды сада донесся пронзительный женский крик. Мы все обернулись и увидели Его. Это была Тварь, которую разбудили, роя шахту. Может и не она, а его детеныш или сородич. Она или Он, не знаю какого пола. Так вот, Оно было похоже на ящерицу, покрытую сероватой слизью, увенчанную подобием плавника на спине. Передвигалось Оно с помощью четырех лап, с перепонками между пальцев. Хвост ее, длиной почти с туловище, был покрыт длинными острыми шипами. Но ужасал не столько внешний вид Чудовища, сколько его размер. Длина туловища была не менее семи метров, высота около двух. Изо рта торчал язык, напоминающий длинную розовую змею. Тот самый язык, который мы уже видели. Язык обвился вокруг ноги толстой тетки, в которой я узнал нашу соседку по саду, Антонину Семеновну. Язык потащил ее в рот, хотя она пыталась отбиваться пустым ведром, цепляясь руками за траву. Мы, трое, стояли словно парализованные. Тупо взирая на происходящее. Через полминуты язык втащил орущую женщину в рот. Раздался хруст и крик замолк. Все было кончено.

Наступившая тишина вывела нас из оцепенения.

- Горючее есть?! – закричал я. – Бензин, керосин, солярка!

- У Ивана, покойничка литров десять в канистре было для мотора. – ответил Игорь, побежав к дому. – Я возьму. Я знаю, где у него ключ.

- Точно! Сделаем огнемет! Парень, - крикнул мне сосед Игоря. – У меня в избушке возьми опрыскиватель. И догоняй.

Я забежал в дом, оглянулся по сторонам и увидел этот опрыскиватель. Он представлял собой здоровенный десятилитровый баллон с насосом, от которого отходил трехметровый шланг с металлическим распылителем на конце. Я схватил его и побежал вслед за мужиками.

Тем временем Ящер. Сжевав свою жертву, развернулся и не торопясь пошел обратно, к омуту. Я подбежал к домику Ивана, когда мужики уже достали канистру. Я отдал им опрыскиватель, а сам, схватив камень, бросился вслед за Ящером. Подбежав на небольшое расстояние, я кинул камень в Ящера. От удара тот повернулся, зашипел, как проткнутое колесо и пошел на меня. Мужики сзади закричали:

- Беги! Веди его на нас!

Я побежал. Ящер, не торопясь, пошел за мной. В это время мужики уже заправили опрыскиватель бензином и вышли навстречу древнему монстру.

- Вам этого бензина хватит, или еще надо? – спросил я, подбегая к ним. – Могу слить со своего «Урала». У меня бак почти полный.

- Не помешает на всякий случай. Бери канистру и беги. – ответил Николай, накачивая давление в баллон опрыскивателя.

Я побежал к своему мотоциклу. На полпути я оглянулся и увидел, как струя ударила по этому Ящеру. Его задело. Он завизжал от боли, да так, что резануло по ушам и потемнело в глазах. Мужики наступали, поливая Ящера огнем. Внезапно Он махнул своим колючим хвостом и буквально снес Игоря, повисшего на шипах. Распрыскиватель упал в траву, поливая ее горящим бензином. Старик бросил баллон и побежал. Ящер за ним.

- Давай, Николаич, поднажми! – крикнул я ему. – На мотоцикле не догонит.

Вдруг Николай споткнулся обо что-то в траве и упал. Ящер пробежал по нему. Предсмертный крик и хруст костей слились в один звук. Я тоже побежал. Добежав до мотоцикла, я сел на него и обернулся назад. Дьявол, я не думал, что эта Тварь так быстро бегает. Оно почти догнало меня. На мое счастье мотоцикл завелся с первой попытки. Я резко стартанул, постепенно наращивая скорость, но ящер не отставал. Напротив, расстояние между нами стало сокращаться. И тут Ящер снова выпустил свой длинный розовый язык. Я увидел это в зеркало. Не знаю за что он зацепился, может за спицы колеса, но мотоцикл резко встал, а я, продолжая движение вперед, перелетел через руль и упал на спину в придорожную канаву. От удара об землю я потерял сознание.

Неизвестно, сколько времени я так пролежал. Очнулся от холода. Солнце всходило на востоке, на траве выпала роса. Я полежал еще немного, проверяя, все ли цело и на своем месте, потом поднялся. Метрах в семи лежал раскуроченный мотоцикл. Эта Тварь превратила его в груду металлолома. На дороге виднелись большие следы. Эти следы могли принадлежать только Ему. Я не знал другого такого животного на этой планете, который столь велик и которого я так ненавижу. Его следы вели обратно. Значит Оно опять ушло в свою затопленную нору, в тот Омут.

Хорошо. Никуда Оно не денется. Я приду, но не один и не с голыми руками, и тогда мы посмотрим, кто кого. Я отомщу.

А пока я пошел домой. Я шел и шел по лесной дороге, совсем отупев от злобы и страха. Я решил, что когда приду домой, то куплю бутылку водки, выжру ее в одного и завалюсь спать на неделю. Туго соображалось куда я иду, но всякий раз, когда я слышал шум подъезжающего автомобиля, мне казалось, что это Оно догоняет меня и я прятался в придорожные кусты. В голове упорно свербила мысль, что я отступаю с поля боя. Ну и пусть.

Я отступаю с поля боя.

Иду уставший, но живой.

Я человек, я не святое

И не фанатик, не герой.

Иду, бежать уже не в силах.

Позорно, тяжко отступать.

И вспышки плазмы на светилах

Не смогут совесть притуплять.

Но я вернусь, стыдом ведомый,

Вооруженный до зубов.

Враги врага! Мы не знакомы,

Но встаньте из своих гробов.

На битву гнева, битву мести

Зову я всех в сей трудный час.

И соберемся мы все вместе.

Я поведу в атаку вас.

Моя враг! Тебя я проклинаю!..

Но потихоньку отступаю.

Когда же я, наконец, вышел на шоссе, на автобусную остановку, я еще долго сидел там. Потом подъехал автобус и я сел в него. Выгреб из карманов все деньги и сунул их кондуктору. Та пристально посмотрела на меня, на мое обезумевшее лицо, пыльную равную одежду и спросила:

- Что с Вами? Вам плохо?

- Нет, - ответил я. - Просто у меня был трудный день. Очень трудный день.