Боровков с женой жили в двухкомнатной конуре обшарпанной хрущевки. Район неплохой, косметический ремонт Боровков осилил три года назад. Орущие мальчишки под окном, кислый кухонный запах на лестничной клетке и исписанные стены в подъезде издавна стали составной частью окружающего мира и потому не замечались. Лишь к одному Боровков так и не смог привыкнуть за многие годы: к тараканам.
Еще в красные времена Боровков травил мерзких насекомых триумфом отечественного химического гения - дустом и дихлофосом. Тараканы линяли, покрывались белесым налетом, но дохнуть не хотели.
Однажды Боровков прочел, как в царской России избавлялись от прусской напасти крестьяне: в лютый мороз на три дня перебирались к соседям, настежь распахнув в родной избе окна и двери. Тараканы вымерзали, и семья возвращалась восвояси, на очищенную от насекомой напасти территорию. Боровков и жена съехали в январе к теще. Через сутки Боровков явился в квартиру с проверкой. На паркет перед балконным проемом намело снега. У стенки блестел ледяной торос. Соседи, заслышавшие, как хлопнула дверь, явились следом и едва не побили Боровкова: из-за лопнувшей от мороза батареи весь стояк лишился тепла. Ремонт влетел незадачливому дезинсектору в копеечку, чудом не отяготившись привлечением к ответственности за мелкое хулиганство.
Когда через прохудившиеся государственные границы на магазинные полки в одночасье хлынул поток ширпотребовского изобилия, Боровков воспрянул духом. Китайские меловые карандаши обещали чудеса - теперь любой мог стать восточным волшебником и одним движением начертить охранную линию, ход за которую насекомым был заказан. Какое-то время карандаши действовали - тараканы присматривались к непривычным демаркационным полосам и не переступали их. Однако жизнь внесла свои поправки. Китайцы принялись без зазрения совести кочевать на наши земли, минуя пограничные посты. Обидевшиеся за державу тараканы в отместку наплевали на китайскую разлиновку и попрали ее, вновь заполонив Боровковскую квартиру.
Потом были липкие ловушки, способные, как выяснилось, лишь на охоту за пылью, и таблетки - комбаты и комбриги, от которых тараканы зверели и лишались страха, и даже "Шарики по старинному рецепту деда Тараканова" из муки, яичного порошка и буры - они поражали насекомых губительной жаждой, после чего хозяевам оставалось только не давать тараканам пить.
Тараканы пили без разрешения и торжествовали. Война между ними и Боровковым то притухала, то вновь вспыхивала с прежней яростью.
- Вот! - воскликнул Боровков как-то раз, шурша газетой бесплатных объявлений, и прочел вслух: "Тараканы. Недорого".
- Хочешь докупить? - съязвила жена.
- Выведу, - отрезал Боровков и потянулся за телефоном.
Через три дня, пятничным вечером, прибыл специалист - мрачный мужик с косматой бородой, делавшей его похожим на попа-расстригу.
Мужик, супясь, обошел квартиру и спросил:
- Дети есть?
- Сын взрослый. Отдельно живет. А что, после травли существует опасность бесплодия? - залился опасливым румянцем Боровков.
Жена фыркнула.
- А животные?
- Не держим.
- Явлюсь завтра с утра, - предупредил мужик. - Супружницу куда-нибудь на сутки пристройте. Деньги - по результату.
- А сколько?
Мужик назвал сумму.
- Не много.
- Захотите - добавите.
- Солидная контора, - уважительно говорил Боровков жене после ухода специалиста. - Плату вперед не берут.
Утром мужик позвонил в дверь. Боровков, загодя проводивший жену в гости к сыну, отпер. Бородатый мужик ввалился, достал из кармана тряпичный сверток и распеленал блесткую коробочку - красивый крохотный пенал:
- Надо поставить где-нибудь не на виду.
- Под плиту. Там тараканов много, - предложил Боровков и спросил: - Воняет сильно?
- Без запаха, - буркнул бородач.
- А что ж вы крышечку не снимаете?
- Сама откроется. Там пружинка, - засопел мужик и вытолкал Боровкова из квартиры.
- Долго ждать? - поинтересовался Боровков, запирая снаружи дверь.
- К вечеру проверим. В одиночку в дом не входите. В пять повстречаемся во дворе. Поняли? Без меня - ни-ни!
Спустились вниз. Бородач втиснулся в видавший виды раздолбанный "Москвич" и ускрежетал прочь.
Боровков потоптался у подъезда и направился в соседний дом - к приятелю-холостяку. Там оба скоротали субботу за ответственными предметами: шахматной доской, спортивным телевизионным каналом и пивной баклажкой.
- Как это твоя тебя на весь день отпустила? - дивился приятель.
- Так ведь за квартирой присмотреть нужно, - объяснял Боровков. - Вдруг этот спец нас не только от тараканов, но и от мебели избавить решил?
Ровно в пять Боровков, проветриваясь, стоял во дворе. Мужик подъехал без опоздания.
На своей площадке Боровков вставил ключ в скважину и толкнул дверь. Створка подалась трудно, с непонятным шорохом. Боровков глянул - и зажал рот, едва не выдавив желудок горлом. Пол квартиры был скрыт под толстым слоем дохлых тараканов. Мужик отстранил Боровкова и осторожно вошел, хрустя ботинками.
- Готово, - буркнул он. - Оплата по факту.
Боровков, борясь с тошнотой, выпростал из кармана бумажник.
- Убирать сами будете? - прищурился мужик. - Или помочь, за дополнительные деньги?
Мотая головой - нет, не сам, да, помочь! - Боровков выгреб купюры.
- Тогда ступайте во двор, не мешайтесь!
Мужик прогулялся до автомобиля, извлек из багажника хозяйственные перчатки, рулон пластиковых мешков, метелку и большой совок.
Сидя поодаль на лавочке, Боровков следил, как он раз за разом таскал из двери подъезда к закутку помойки набитые мешки.
- Все, - сказал, наконец, мужик, бросая в багажник свой инструмент и остатки пластика. - Можете возвращаться.
- Убрали? Их же там миллион был! - слабым голосом простонал Боровков.
- Не миллион, а пятьдесят тысяч семьдесят, - заметил мужик. - Моделька действующая, изготовлена в масштабе, но свойства имеет определенные.
- А в квартире сейчас находиться можно?
- Почему ж нет? Ковчежец я убрал, - мужик похлопал себя по оттопыренному карману.
Боровков, пошатываясь, побрел к дому.
Бородатый мужик покосился на мешки, загромоздившие помойку и сплюнул:
- Тьфу, филистимляне!..
Потом он сел в автомобиль, в две попытки захлопнул дверь и отъехал, иерихонски трубя глушителем.
Проxожий (zh_an@hotbox.ru)
Оценили 22 человека
42 кармы