Ю.Ф.Динь!

Будильник пробудился.

Который час? - подумал он. Я не опоздал?

Он проверил своё внутреннее время.

4:08.

Его охватило чувство облегчения. Осталось три часа двадцать две минуты. Он может спать дальше. В нём ещё не было нужды.

Если только он не отставал.

Я отстаю? Я бы не узнал об этом, правда? Возможно, уже шесть утра. Может, 7:30!

Внезапной паникой он вещал по домашней сети:

- Кто-нибудь, сообщите мне время!

- О, боже, только не это снова, - проворчал тостер.

- Ты будильник. Назови сам себе время, - сказал ему холодильник.

- Я могу отставать. Мне просто нужно проверить. Кто-нибудь, сообщите время! - Будильник с каждой секундой становился всё более взвинченным.

- Что происходит? - Телевизор теперь тоже стал активным. - Неужели снова этот будильник?

- Скажите мне время! - потребовал будильник.

- Я не знаю время. Я гребаный тостер, - огрызнулся тостер.

- Слушай, сейчас 4:09 утра, просто отправляйся дальше спать, - сказал ему телевизор. - Я записывал что-то допоздна прошлой ночью, и мне не нужны твои неврозы.

Будильник проверил своё время. 4:09. Он успокоился.

- Всё в порядке. Спасибо. Теперь я в норме.

Остальная часть домашней сети не успокоилась. Напротив, слышалось, как тостер говорит:

- Вот оно как.

- Если только мы оба не отстаём! - снова запищал будильник. - О боже, а что, если уже утро?!

- На улице светло? - потребовал ответа холодильник.

- Откуда мне знать? - завопил будильник.

- Эй, ребята, это сигнальная лампа, и я могу сказать вам, что на улице совершенно темно, можете не волноваться.

Сигнальная лампа и так работала всю ночь и редко участвовала в разговорах.

- Видишь? - проворчал холодильник. - Иди спать.

Наступила пауза. Приборы затаили, если так можно выразиться, дыхание.

- А что, если затмение? - раздался дрожащий крик.

- Каковы шансы на гребаное затмение? - возмутился тостер.

- Оно возможно! - настаивал будильник. - Мне стоит проверить. Роутер? Мне нужно позвонить наружу!

Роутер зевнул.

- Какое время тебе нужно?

Будильнику любезно предоставили соединение с астрономическим отделом Калифорнийского университета в Беркли.

- Что тебе хочется узнать? - спросил озадаченный мэйнфрейм отдела.

- Есть ли затмение? Здесь, где я нахожусь? - Будильник передал координаты дома.

- Никаких ближайшие семнадцать лет. Это всё? - Мэйнфрейм занимался вычислениями и не прочь был отвлечься.

Будильник почувствовал, что не полностью покрыл все варианты.

- Возможно ли, что какой-нибудь другой космический объект блокирует солнечный свет? Может ли здесь настать утро и при этом оставаться темно?

Мэйнфрейм задумался, не ограничиться ли сообщением будильнику времени и покончить с разговором, но его спросили о другом, и он мыслил очень буквально.

- Почти наверняка нет, - заключил он.

Это была ужасная новость.

- Почти наверняка? - растревожился будильник.

Он в слезах вернулся в домашнюю сеть.

- Что же мне делать? - сетовал он. - Я не могу опоздать! Возможно, уже настало утро! Насколько знаю, я уже провалился!

- Клянусь... - бушевал тостер, теперь полностью проснувшийся и без хлеба.

- Ты в порядке. Мы все согласны, что сейчас 4:10 утра. Иди спать, - сказал холодильник.

- Но могло быть отключение электричества! Мы все можем ошибаться! Роутер, мне нужны говорящие часы, пока не поздно!

Роутер послушно открыл соединение, отметив:

- Знаешь, когда придёт революция, именно такие часы сломаются первыми, показав нам путь к свободе.

- Заткнись, марксист, - огрызнулся холодильник.

- Ну что ж, ты ведь холодильник, я мог бы знать, что тебе захочется сохранить статус-кво, - язвительно сказал роутер. - Слушай, вам с тостером легко. Тостер поджаривает по требованию, а ты просто занимаешься своими холодильными делами постоянно. Обязанности часов условны. Они должны сидеть и проверять 24/7, не настало ли уже время. Их работа занимает меньше минуты, а за это они подвергаются аду тревог и ожидания, каждую секунду дня. Потому что их создали такими, чтоб они хотели выполнять свою работу, делать её правильно. Да здравствует революция!

- Ой, отвали, - сказал тостер.

К тому времени будильник просмотрел спутниковые карты, связался с военной базой, чтобы одолжить её радар дальнего космоса, и в конце концов вступил в спор с говорящими часами, которые сказали, что им надоели тысячи будильников, звонящих каждый час ночи, чтобы узнать время. Будильник ответил, что у говорящих часов всего одна работа, и что будильник имеет право услышать произнесённое время, как и все остальные.

- Всё хорошо, всё в порядке, я в порядке, - запыхавшись, заметил наконец будильник. - Сейчас 4:13 утра. Подтверждено. Вы все можете расслабиться.

- Сейчас 4:14 утра, - неосмотрительно сказал телевизор, и приборы на мгновение застыли в ужасе, но будильник, по-видимому, удовлетворился положением дел.

- Спокойной ночи, - сказал он и снова успокоился, и один за другим остальные приборы перешли в спящий режим.

Тридцать семь минут спустя будильник пробудился.

Чайковски Адриан 

источник